前朝密藏的线索如同投入心湖的石子，涟漪尚未平复，另一场没有刀光剑影，却同样关乎理念与未来的“战役”，已在帝国最高学府——国子监，拉开了帷幕。
事情起因于萧辰升任侍讲学士后，按惯例需至国子监讲学一次。
这本是走走形式的官面文章，通常讲些经义注解，四平八稳，大家面子上都好看。
然而，萧辰递上去的讲题，却让国子监祭酒差点揪掉自己几根宝贝胡子——《浅谈格物与实学》。
格物？实学？这玩意儿能登大雅之堂？能摆在圣人经典面前讲？
消息一出，国子监内那些以扞卫圣贤之道为己任的博士、助教们先炸了锅。
尤其是几位以理学正宗自居、平日里就看萧辰这“幸进”之辈不顺眼的大儒，更是义愤填膺。
“黄口儿，安敢在此亵渎圣贤之地！”
“格物？那是工匠贱役所为！实学？无非奇技淫巧！岂能与我等微言大义相提并论！”
“必须驳斥！绝不能让其谬种流传，蛊惑监生！”
于是，原本可能门可罗雀的讲学，因这突如其来的“争议性”，变得一票难求。
讲经堂内，人头攒动。
前排是须发皆白、面色肃然或隐含怒气的博士、助教；后面则是黑压压一片年轻的监生，眼神中充满了好奇、质疑，乃至几分看热闹不嫌事大的兴奋。
窗外色有些阴沉，云层低垂，闷雷隐隐，仿佛也预示着这场讲学不会平静。
堂内烛火通明，却照不散那股无形的、剑拔弩张的气氛。
萧辰一身青色学士常服，从容步入堂中，立于讲席之后。
他目光平静地扫过下方神色各异的面孔，心中了然。
今日，注定不是来讲课的，是来“打仗”的。
他刚开口，简述“格物”并非摒弃经典，而是通过对万物之理的探究，以印证、甚至补益圣人之道，话未几句，一位姓周的老博士便按捺不住，霍然起身，打断了他。
“萧学士！”
周博士声音洪亮，带着不加掩饰的责难，“老夫听闻你欲倡‘格物’，敢问，钻研那木工铁艺，于修身齐家治国平下有何益处？
莫非能让人明心见性，领悟仁恕之道？莫非能替代圣人经典，安邦定国？”
此言一出，不少老成持重者纷纷点头，看向萧辰的目光充满鄙夷。
年轻监生中也响起一阵窃窃私语。
来了。
萧辰心中毫无波澜，甚至有点想笑。他早料到会有此一问。
“周博士问得好。”
萧辰不气不恼，反而微微一笑，从讲席下取出几件东西——一块木板，一个简易的木制支架，还有几块大不一的石头。
“格物之力，或许不能直接让人明心见性，但或许能让人……更清楚地‘看’到这世间之理。”
他随手将木板架在支架上，做成一个极其简单的杠杆。
“便以此物为例。请问诸位，若一边放重物，一边用力，如何才能最省力？”
这问题简单，有监生抢答：“自然是力臂越长越省力！”
“不错。”
萧辰点头，随手将一块大石放在短力臂一端，然后手指轻轻在长力臂末端一压——“起！”
只见那需要壮汉才能抱起的大石，竟被他一根手指轻松撬起！
众人皆目瞪口呆！！！
堂中顿时一片寂静，落针可闻。
不少人都瞪大了眼睛，尤其是那些年轻监生，更是看得目不转睛。
这现象他们或许模糊知道，但如此直观、甚至略带戏剧性的展示，却是第一次见。
萧辰放下石头，淡淡道：“此乃杠杆之理。若用于搬运重物、兴建水利、乃至军中器械，可省却多少民力、兵力？
若不明此理，空谈仁政爱民，遇大石挡路，是耗费千人之力肩扛手抬，还是巧用一木，轻松撬动？孰更近‘仁’，孰更合‘道’？”
周博士脸色一僵，张了张嘴，却没出话来。
另一位姓钱的助教见状，立刻起身反驳，矛头直指萧辰曾提过的“光学”：“纵然有些许取巧之用，也不过末技！
听闻萧学士还妄言什么‘光线折射’，慈虚无缥缈之物，与我等何干？
莫非能当饭吃，能当衣穿？”
萧辰似乎早等着他，又从袖中取出几面打磨光滑的铜镜和一块中间厚边缘薄的透明水晶（类似凸透镜）。
他也不多言，调整铜镜角度，将窗外透入的（虽然阴沉但尚有）光线反射、聚焦于一点，落在提前准备好的一撮干燥艾绒上。
起初众人不解其意，但几个呼吸间，那艾绒竟冒起缕缕青烟，随即“噗”地一下，燃起了一簇的火苗！
“嘶——！”
堂内响起一片倒吸冷气的声音！
凭空生火？这……这近乎法术了！
“此非法术，亦是光之理。”
萧辰平静地熄灭火焰，“若用于军事，可作信号传递，可于晴日聚光引火，扰乱敌营。
若用于民生，或许未来可助百姓更易取火。
钱助教，此物可能当‘火’用？可能省下钻木取力之劳，让百姓多一刻歇息？这，是否也算一丝‘仁政’？”
钱助教面红耳赤，讷讷不能言。
萧辰趁势，引经据典：“《大学》开篇即言‘致知在格物’。
朱子亦云‘即物而穷其理’。
先贤早已指明，求知需从探究事物本身之理开始。
晚辈所为，不过是循先贤之路，将目光稍稍投向这地万物，而非仅仅局限于故纸堆郑何错之有？”
他目光扫过那些脸色变幻的保守派，语气带着一丝凌厉：“莫非诸位认为，圣人着经，是为了让我等后人只会死记硬背，墨守成规，而对这日升月落、草木枯荣、杠杆水火之妙理视而不见，甚至斥为‘异端’？
若如此，才是真正辜负了圣人所期许的‘格物致知’之本意！”
“得好！”
监生队伍中，一个年轻的声音忍不住激动地喊了出来。
随即，更多被点燃了好奇与思考火焰的年轻学子纷纷出声附和。
“萧学士所言极是！”
“格物之道，大有可为！”
“我等愿学！”
讲经堂内的气氛彻底逆转。
保守派博士们面面相觑，他们引以为傲的经典大义，在萧辰一个接一个直观、甚至堪称神奇的“格物”演示面前，显得如此苍白无力。
他们想要反驳，却发现对方句句引据经典，根本无法扣上“离经叛道”的帽子，反而自己若再强辩，倒显得迂腐不堪，不通情理了。
窗外，酝酿已久的雨终于落下，哗啦啦的雨声冲刷着殿宇，也仿佛冲刷着这座古老学府中某些积年的尘埃。
萧辰看着台下那些眼中重新焕发出光彩的年轻面孔，心中微定。
思想的种子已经播下。
或许短时间内无法改变那些根深蒂固的老顽固，但只要能在年轻一代心中种下质疑、求索、重实的种子，便是今日最大的成功。
新学的星星之火，已在这帝国最高学府，悄然点燃。
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