从魏府回来后的第二日，张勤对苏怡和林素问道：
“年节已过，诸事渐稳，我想趁着眼下还算清闲，去终南山一趟，拜见师父。一来给师父拜个晚年，二来…”
他看向苏怡，语气温和却郑重，“我想当面请师父来主持我与怡儿的婚礼。”
苏怡闻言，脸颊微红，低头抿嘴一笑。
林素问点头道：“是该如此。师父若知你二人好事将近，定然欢喜。”
张勤又道：“师姐和虎也一同去吧。师父许久未见虎，定是想念。”
林素问略一沉吟，便应下，山中清静，也让虎去沾沾仙气。
计议已定，次日一早，四人便乘车出了长安城南门，往终南山方向而去。
山路崎岖，马车行至山脚便无法前进，四人下车步校
周虎倒是兴致勃勃，在山路上跑前跑后。
走了约莫一个时辰，穿过一片松林，便见山腰处有几间依山而建的简陋草庐，炊烟袅袅。
一个正在院中晾晒药材的道童见到他们，忙跑进去通报。
不多时，孙思邈便拄着竹杖，笑吟吟地迎了出来。
“师父！”张勤、苏怡、林素问齐声行礼，周虎也像模像样地跟着作揖。
孙思邈目光扫过众人，尤其在张勤和苏怡脸上停留片刻，拂须笑道：
“都来了？好，好！山中清冷，快进屋暖和暖和。”
草庐内陈设简单，却收拾得干净整洁，药香弥漫。
众人围坐在蒲团上，道童奉上热腾腾的山茶。
孙思邈看向张勤：“勤儿，年前长安匆匆一别，你如今气色更见沉稳。此番携众人前来，不只是给为师拜年吧？”
张勤放下茶碗，正色道：“师父明鉴。弟子与怡儿，相伴数载，心意相通，欲结为夫妇。”
“弟子想请师父出山，为弟子主持婚礼。”
孙思邈闻言，眼中露出欣慰笑意，看向苏怡：“怡儿，你的意思呢？”
苏怡起身，恭敬行礼：“师父，弟子愿意。全凭师父与郎君做主。”
“好！好！”孙思邈连连点头，笑容舒展，“你二人志同道合，性情相投，乃是作之合。”
“这门亲事，为师允了，也定然要去喝这杯喜酒！”
他又对林素问道：“素问，你为师姐，此事你也多费心。”
林素问欠身道：“弟子分内之事。”
孙思邈又问：“婚期可曾定下？”
张勤打算这个月底，便依礼去魏老师府上正式提亲。
“婚礼，想定在三月初，春暖花开之时，不知师父意下如何？”
孙思邈掐指略算，三月初，惊蛰之后，万物复苏，是个好时节。
来得及准备。
“提亲之事，魏玄成是你授业恩师，理当如此。需备何礼，你可有计较？”
张勤道：“弟子已让苏伯备下雁鹅、锦盯茶饼等物，依古礼而校”
“嗯，礼数周全便好。”
孙思邈沉吟片刻，又道：“婚礼不必过于奢靡，重在心意。”
“你二人皆非俗流，仪式可庄重雅洁些。地点可选在你那杏林堂后院，或是在为师这山中草庐，亦无不可。”
苏怡轻声道：“弟子觉得，杏林堂是郎君心血所在，在那里行礼，更有意义。”
张勤点头：“怡儿所言甚是。”
孙思邈笑道：“如此甚好。到时为师提前下山，为你二人证婚。”
他又对周虎招招手：“虎，过来。到时你可要给你张师叔和苏姑姑牵衣角呢！”
周虎懵懂地点头，惹得众人都笑了起来。
山居半日，孙思邈问了张勤和苏怡近来医馆、工坊诸事，又考较了周虎几句《汤头歌诀》，气氛温馨。
午后，四人辞别师父，下山返城。
回程的马车上，张勤对苏怡道：“月底提亲，三月初成婚。时间虽紧，但诸事都已有了眉目，来得及准备。”
苏怡靠在他肩头，轻声道：“有师父主持，有师姐帮忙，我什么都不怕。”
山林寂静，夕阳将几饶影子拉得长长的。
婚事定下，前路似乎也更加清晰起来。
原本计划当日下山，但孙思邈留他们多住两日，山中清静，正好切磋医术。
张勤几人便留了下来。
第二日早饭后，师徒几人在草庐前的石桌旁坐下，晒着太阳讨论医案。
张勤想起洛阳之行记录的近亲婚配情况，便问道：
“师父，弟子此番东行，见乡间表亲通婚者甚多。”
“行医时留意到，此类人家子嗣，似有体弱智迟者，比例较寻常人家为高。不知师父可曾留意此节？”
孙思邈闻言，放下手中正在整理的药草，沉吟片刻：“此事…为师云游四方，亦偶有察觉。”
“只是民间视为常情，多归咎于命数或冲犯，未曾深究。”
他看向张勤，“你既留意，可有所得？”
张勤从行囊中取出苏怡记录的那本册子，递给师父：“弟子与怡儿沿途粗略记下些案例，虽不周全，或可窥一二。”
孙思邈接过册子，一页页仔细翻看，手指在某些记录上轻轻点过。
林素问也凑近看了看，也起自己往日行医，亦觉此类人家孩童，先不足之症似多些，尤以痴傻、体弱为甚。
孙思邈沉思良久，方道：“你二人所察，非虚。”
依老夫浅见，或可作此想：人之血气禀赋，源于父母。
若父母血脉本就相近，犹如同一水源分流而出，再汇于一处。”
他拿起两根相近的草药梗，比划着。
其清浊、厚薄，易趋一致。
若源清质优，合流后或更澄澈。
若源本有浊滞，合流则浊滞愈显，甚或生出新的淤塞。
他放下草梗，继续道：“故表亲婚配，若两家祖上皆强健无隐疾，子嗣或无异状，甚或更显父母优点。”
然若族中本有弱症隐疾，则此弱症易叠加显现于子嗣之身，尤以心智、根骨为甚。
此或可解释为何同是表亲婚配，结果却有壤之别。
张勤听着，心中震动。
师父这番，水源合流的比喻，虽未提基因、遗传等词，却已触及近亲繁殖危害的核心原理。
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