卧房内烛花轻爆。
苏怡替张勤解下外袍时，手指在他肩甲磨痕处顿了顿：“郎君奔波数月，今夜...”
她话音未落，张勤已握住她手腕：“你双身子的人，莫要劳神。”
苏怡转身从柜中取出套干净中衣：“那让禾伺候梳洗？那丫头今年十七了，做事稳妥。”
她理着衣领轻声，“若郎君觉得妥当，收她做妾室也好。”
张勤摇头，自己系上衣带：“禾服侍你尽心，该当寻个正经人家嫁了。”
他走到窗边推开条缝，见厢房灯还亮着，“韩玉的年纪到时跟禾差不多，我过几跟韩老伯商量商量...”
苏怡拨亮灯芯：“妾身是想着，郎君如今爵位在身，院里该有个伺候笔墨的。”
她递过温热的帕子，“禾手巧，绣的香囊连魏师母都夸。”
“无妨。”张勤擦着脸，“若是禾与韩玉能成，禾便还在张宅。倒是你临盆在即，需得力人手照应。”
他忽然想起什么，“明日让韩老伯去西市，挑个经验足的稳婆先备着。”
窗外传来轻微脚步声，是禾端着安神茶停在帘外。
张勤提高声音：“禾，明日我还要早起，你便也先歇下吧。”
帘外茶盘轻响，禾应声退下，脚步声渐远。
苏怡吹熄床帐旁的灯，黑暗中轻叹：“郎君总是为人想得周全。”
张勤给她掖好被角：“这世道，女子有个好归宿比什么都强。”
晨光微熹时，禾照常送来洗脸水，眼角有些红。
张勤梳头时对镜道：“你女红好，得空给未出世的郎君做几件肚兜。”
禾低头应了声，针线筐里的红丝线微微发亮。
......
寅时三刻，张宅正房已亮起烛火。
苏怡撑着腰，指点禾将熨烫平整的深青色朝服铺在榻上。
禾用香熏过玉带，低声问：“夫人，这梁冠上的貂蝉可要重缀？”
苏怡验看冠饰：“不必，前日才教坊司新换的。”
她转身从匣中取出银鱼袋，“这个系在右侧。”
张勤梳洗毕，站在铜镜前由二人整理衣冠。
禾为他套上官靴，鞋底新钉的云纹银钉在灯下微闪。
卯时正，承门外钟鼓齐鸣。
张勤随百官序列步入太极殿时，见御阶下已摆好缴获的刘黑闼帅旗。
李渊临朝后，内侍省太监展开黄绫诏书。
淮阳王李道玄，加实封三百户，赐绢千匹。
秦王李世民、太子李建成各赐金银器百事。
司农丞张勤晋蓝田县公，食邑千五百户，永业田二千五百亩。
阵亡将校抚恤翻倍，子孙荫补......
当念到蓝田县公时，前列的程咬金回头冲张勤咧嘴一笑。
张勤躬身谢恩时，瞥见吏部尚书正往象牙笏上记录爵位变更。
从此他每月可多领六十石禄米。
退朝后，房玄龄拦住张勤：“张县公留步，兵部要录你复合弓的制式。”
王珪凑近低语：“太子让你未时去东宫，要商量永业田选址。”
另一边秦琼拍他肩膀：“子不错！明日来我军营，教教那帮兔崽子射箭！”
张勤刚出朱雀门，便见魏徵立在石狮旁。这位太子詹事穿着常服，手里拎着个油纸包。
“勤儿，”魏徵招手让他到槐树下，“这两日你忙于应酬，为师未便叨扰。”
他解开纸包，露出几枚红蛋，“上月底，你师母产下一子，过两日正满月。”
张勤一愣，忙拱手：“恭喜老师！弟子竟不知师母临盆，实在疏忽。”
他想起苏怡前日还念叨魏府许久没送新绣样，原是因这事。
魏徵递过红蛋：“你师母，满月酒定在初八。”
“她念着怡儿有孕不便，嘱你夫妇莫备重礼，人来吃杯酒便好。”
又从袖中取出请柬，“席设在我宅中，只请三五亲近人家。”
张勤接过染着朱砂的请柬，见上面工楷写着“魏门弄璋之喜”。
他忽然想起：“师母产后可安好？弟子铺里有新制的参汤。”
“母子平安。”魏徵眼角笑纹深了些。
“乳娘奶水足，孩子重七斤八两。”他压低声音。
“太子妃赐了长命锁，秦王那边送了对银镯。”
正着，程咬金骑马经过，扯嗓门问：“老魏！听你得了个大胖子？”
魏徵拱手笑应：“程将军届时来吃酒！”
转头对张勤道，“你如今爵位在身，宴席上难免有人敬酒。怡儿那边，我让你师母备了酸梅汤。”
张勤记起库房有支老山参：“弟子明日送些补品给师母调养。”
魏徵摆手：“莫兴师动众。倒是满月那日，你帮着招呼下太医署同僚，周太医他们都要来。”
罢，两人便散去。
张勤找到在马车旁等候多时的韩玉。
车厢里搁着新制的县公印匣，紫檀木上雕着公侯规制的螭纹。
他掀帘对韩玉道：“先去西市胡商处，买些上等的安息香。”
苏怡近日夜寐不安，需自配新方。
马车经过务本坊时，见礼部官员正在张贴新爵公示。
百姓围观议论：“蓝田县公？可是献农具的那位张司农？”
到家见苏怡正在整理婴孩衣物，便道：“师母上月生了儿子，初六满月酒。”
苏怡放下袄：“怪我昨日忘记告诉你了！我这也准备给孩子做顶虎头帽。”
吃点心时，张勤对苏福：“初六备车，多铺层软垫。”
又吩咐禾，“去库房取那坛三年陈的米酒，贴上红纸作贺礼。”
他窝进书房，他翻着医书盘算：该配些温和的洗浴药草，给新生儿祛胎毒。
过了片刻，张勤在书房铺开宣纸，反倒用炭笔画起尿裤图样。
标注【内衬吸湿棉纸，外覆细软葛布】。
又画了条可调节的布带，旁注“腰际设黏贴物，防脱落”。
苏怡进来送茶时，张勤指着图样解释：“此物比寻常尿布便利，吸水不透外，用完即弃。”
他特别在夹层处画了波浪线，“这里填草木灰粉，可祛异味。”
午后，张勤亲自去了趟手工坊。
坊正王娘子正带着女工缝制月事带，见东家来，忙起身相迎。
张勤递上图样：“试做此物二十条，裆部要加厚，布带用松紧绳。”
王娘子细看后道：“葛布透气却易渗，不如夹层垫层油纸？”
张勤点头：“可。但油纸需打细孔，免闷着孩子。”
又嘱咐，“针脚要密，边角磨圆，莫磨伤皮肉。”
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