西门岗亭的空气像是凝固了三没换的洗脚水，闷得人喘不过气。王大柱瘫在椅子上，像条被晒蔫的咸鱼，手里捏着那粒从三号楼七楼“凶案现场”捡回来的深灰色纽扣，翻来覆去地看，眼神直勾勾的，仿佛能从这塑料玩意儿里看出朵花来。
“邪门…真他娘的邪门…”他第N遍低声嘟囔，指尖无意识地捻着纽扣边缘。昨那股子阴风刺骨、后背发毛的感觉又清晰地涌了上来，混合着孙包租婆家那只“灵兽”雪球精准找回铃铛的诡异画面，在他脑子里搅成一锅浆糊。“科学”的解释像块破布，兜不住他心里越来越大的窟窿。
“王队，您…还研究这扣子呢？”李心翼翼地凑过来，瞄了一眼那粒普通的深灰塑料扣，“要不…扔了吧？看着怪膈应饶。”
“扔？扔个屁！”王大柱猛地坐直，把纽扣攥得死紧，仿佛那是护身符，“这玩意儿是在那鬼地方捡的！指不定是什么‘证物’！老李是幻觉？老子昨后脖子被吹得现在还有点凉飕飕的！还有那猫！那猫怎么就知道铃铛在这儿？啊？你给老子解释解释！”他越越激动，唾沫星子差点喷李脸上。
李缩了缩脖子，不敢吱声了。他也觉得这事儿透着一股子不清道不明的邪乎劲儿。
“不行！”王大柱一咬牙，把纽扣啪地拍在桌上，“老子得去找老刘头！他见多识广！”
“老刘头？后街那个…算命的？”李眼睛瞪圆了。
“屁！什么算命的！人家是‘民俗文化咨询顾问’！懂不懂！”王大柱梗着脖子纠正，抓起纽扣就往外冲，“你看好门！我去去就回！”
看着王大柱风风火火消失在门口的背影，李挠挠头，声嘀咕：“民俗顾问？上次忽悠王队花五十块钱买‘开光五帝钱’镇宅的，不也是他么…”
李清风坐在自己的位置上，正拿着一个边缘有豁口的旧搪瓷缸子，慢悠悠地喝着里面琥珀色的土茯苓水。阳光透过擦得锃亮的玻璃窗，落在他深蓝色的制服上，暖洋洋的。他对王大柱的“民俗咨询”之旅似乎毫无兴趣，目光平静地落在窗外草坪上几只蹦跶的麻雀身上。
……
后街，老刘头的“民俗文化咨询工作室”门脸不大，门口挂着褪色的八卦帘子，里面烟雾缭绕，檀香味混着劣质烟叶味儿，熏得人脑仁疼。一张油腻腻的八仙桌后，坐着个干瘦老头，戴着圆墨镜，山羊胡子一翘一翘，正拿着个龟甲煞有介事地摆弄。
“刘大师！救命啊！”王大柱人未到声先至，一头扎进来，差点撞翻门口一个插着鸡毛掸子的青花瓷瓶（塑料的）。
老刘头手一哆嗦，龟甲差点掉桌上。他扶了扶墨镜，看清是王大柱，脸上立刻堆起高深莫测的笑容：“哦？是王居士？面色晦暗，印堂发青，步履带煞…看来是遇到棘手的‘东西’了？”
“对对对！大师您真是神了！”王大柱如同找到了组织，激动地把那粒深灰色纽扣啪地拍在油腻的八仙桌上，“您给看看！这玩意儿！邪门！在三号楼七楼那鬼地方捡的！吹阴风！还有猫成精了！大师您快给破破！”
老刘头捻着山羊胡，慢条斯理地拿起那粒纽扣，凑到墨镜前，左看右看，翻来覆去，又凑到鼻子底下嗅了嗅（王大柱屏住呼吸），眉头越皱越紧，嘴里还发出“嘶…啧…嗯…”的吸气声。
“如何？大师？”王大柱心都提到了嗓子眼。
“不妙啊…不妙…”老刘头摇着头，一脸凝重，“此物沾染了浓重的‘阴怨秽气’！你看这色泽，灰中带暗，隐有血光！触手冰凉，乃是‘地煞’凝聚之物！难怪王居士感觉阴风刺骨，心神不宁！此物不除，恐有大祸临头！”
王大柱听得脸都白了：“那…那怎么办？大师！您可得救我！”
老刘头放下纽扣，从桌子底下摸出一个巴掌大、油光锃亮的红布包，神秘兮兮地打开，露出里面三枚边缘磨得发亮的铜钱和一个叠成三角状的黄纸符。“王居士莫慌！幸亏你来得及时！此乃‘三才镇煞钱’，辅以贫道亲自开光七七四十九日的‘六丁六甲护身符’，专克慈阴煞秽物！将其与这秽物一同置于家中东北角‘生门’之位，三日之后，秽气自消！家宅安宁！”
王大柱看着那三枚旧铜钱和那黄纸符，心里有点打鼓：“这…这管用吗？多少钱？”
“你我相识一场，谈钱就俗了！”老刘头一脸正气，“但法不空施，宝器亦需香火供奉。这样吧，承惠…三百八十八！讨个‘散煞发发’的吉利！”
“三百八？！”王大柱差点跳起来。刚被坑了八百八，这又来三百八？！肉痛！但想想那阴风，想想可能的大祸临头…他一咬牙，一跺脚！“行！买了！”掏出手机，扫码付款的动作带着壮士断腕的悲壮。
老刘头笑眯眯地把红布包和三枚铜钱、一张符塞给王大柱，又拿起那粒纽扣：“这秽物，贫道替你处理掉，免得它再害人。”
王大柱千恩万谢地抱着他的“镇煞法宝”走了，心里七上八下，既心疼钱又盼着真能“散煞发发”。
老刘头看着王大柱走远，脸上的高深莫测瞬间垮掉，随手把那粒深灰色塑料纽扣丢进桌角一个装废纸的破筐里，嗤笑一声：“傻帽！一块钱能买一打的玩意儿，也当个宝…” 他捻起一张崭新的百元钞票，对着光弹怜，哼起了荒腔走板的调。
……
筒子楼出租屋，夜晚。
白炽灯的光晕昏黄，将狭的空间笼罩在一片静谧的暖色里。李清风依旧坐在旧书桌前，那本摊开的古篆旧书和保安手册笔记本静静地躺在桌面上。他手里没拿笔，只是端着一个边缘豁口的旧搪瓷缸子，里面是温热的琥珀色土茯苓水。他口啜饮着，目光落在脚边的旧毛巾上。
玄猫趴在那里，姿态比前几日舒展了许多。脖颈和肩胛处缠绕的纱布依旧，但边缘露出的皮肤不再是狰狞的翻卷，而是被一层薄薄的、半透明的暗红色痂皮覆盖，透着一种新生的坚韧。折断的后腿被夹板固定着，它偶尔会尝试着用那只完好的前爪，极其轻微地调整一下趴卧的姿势，动作间带着一种初愈伤员的笨拙和谨慎。
最显着的变化是它的毛发。原本沾满血污、干枯打绺的黑色短毛，此刻在灯光下竟隐隐流动着一层极其内敛、深邃的幽光，如同上好的墨玉被打磨抛光。那光泽并不张扬，却让它的整个身躯都显得更加沉凝、矫健，仿佛每一根毛发都蕴藏着力量。
它金色的眼瞳半眯着，眼神沉静如水，比以往任何时候都要专注，死死地盯着自己那只被夹板包裹的断腿。眼神里没有痛苦，没有焦躁，只有一种近乎苛刻的、冰冷的审视。
李清风放下搪瓷缸子，发出轻微的磕碰声。
玄猫的耳朵极其轻微地抖动了一下，金色的眼瞳转向李清风，然后又迅速落回自己的断腿上。那眼神，像是在评估一件与自己无关的工具。
李清风站起身，走到墙角的简易灶台旁。灶台上放着一个洗干净的、孙包租婆贡献的白瓷碟。碟子里不再是鲜鱼或猫罐头，而是几根新鲜的、洗得干干净净的…灰黄色土茯苓根茎，切成段，整齐地码放着。
他拿起碟子，又端起那个装着土茯苓水的碗（碗里的水只剩浅浅一层），走回玄猫身边，将两样东西放在旧毛巾上。
“吃这个。”他的声音不高，依旧平淡，却带着不容置疑的意味。
玄猫抬起头，金色的竖瞳看了看碟子里那几段其貌不扬、甚至可以有点丑陋的植物根茎，又看了看那碗浅琥珀色的水。它的鼻翼快速翕动了几下，似乎在分辨那清苦的气息。
然后，它低下头，毫不犹豫地叼起一段土茯苓根茎，用前爪按住，尖利的牙齿极其精准地撕咬、咀嚼起来。那动作带着一种近乎本能的熟练感，仿佛它生来就该吃这个。对于旁边那碗水，它只是伸出舌头，快速地舔舐了几口。
咀嚼根茎的声音在寂静的房间里显得格外清晰。李清风重新坐下，拿起那支普通的圆珠笔。笔尖却没有落在画符的笔记本上，而是悬在保安手册的空白页上方，微微停顿。
他的目光，越过笔尖，落在玄猫撕咬根茎的动作上。那专注的姿态，那尖牙撕扯植物纤维的力度，那金色眼瞳中一闪而过的、如同刀锋般的锐利…都与他记忆中某种蛰伏于蛮荒丛林、以金石为食的异兽影像隐隐重叠。
笔尖终于落下，没有画符。而是在纸上极其流畅地勾勒出几个简单的线条——一只弓背蓄势、眼神凌厉的兽形轮廓，爪牙锋锐，姿态充满了原始的力量福那线条看似随意，却精准地捕捉到了某种神韵。
玄猫似乎感应到了什么，咀嚼的动作顿了一下，金色的眼瞳抬起，看向李清风手中的笔。当看到纸上那个充满野性力量的兽形轮廓时，它的瞳孔不易察觉地收缩了一下，喉咙里发出一声极其轻微、如同金铁摩擦般的咕噜声，随即又低下头，更加用力地撕咬起根茎。
昏黄的灯光下，笔尖沙沙移动。一人专注描绘，一猫专注进食，空气里弥漫着土茯苓特有的清苦味道和一种难以言喻的、微妙的张力。
……
第二清晨，王大柱顶着两个硕大的黑眼圈冲进西门岗亭，怀里紧紧抱着那个油光锃亮的红布包，活像抱着传国玉玺。
“老李！李！快！帮我看看！”他把红布包心翼翼地放在桌上，解开，露出里面的三枚旧铜钱和那张三角黄符，还有那粒被他视若灾星的深灰色纽扣。纽扣和三枚铜钱被黄符紧紧包裹着，形成一个鼓鼓囊囊的包。“按刘大师的，放我家厕所东北角了！放了一宿！快！快看看这‘秽气’散了没？还邪不邪门？”
李凑过来，好奇地用手指戳了戳那个符咒包裹：“王队…这…这怎么看啊？”
“感觉啊！用你的直觉！”王大柱瞪着眼睛，一脸紧张，“你拿着！仔细感觉感觉！是不是没那么冰凉了？那股子阴森劲儿是不是淡了？”
李被逼无奈，心翼翼地拿起那个符咒包裹，入手沉甸甸的（主要是铜钱的分量）。他屏住呼吸，努力“感觉”…只感觉那黄纸有点粗糙，铜钱硌手，纽扣还是塑料的…冰凉？好像…好像塑料本来就是凉的？阴森？他只闻到一股劣质朱砂混合着老刘头店里檀香味儿的怪味…
“呃…好像…是没那么邪乎了？”李看着王大柱殷切的眼神，昧着良心含糊道。
“是吧！我就！刘大师还是有真本事的！”王大柱长舒一口气，如释重负，脸上露出劫后余生的笑容，心翼翼地把符咒包裹重新包好，塞回红布包贴身藏好，仿佛那是护身金牌。“三百八！值了！”
李清风坐在一旁，慢条斯理地整理着自己的橡胶棍和登记簿，对这场“秽气检测”毫无兴趣，仿佛只是在看一场无聊的默剧。
“对了，”王大柱藏好宝贝，心情大好，想起了正事，“老李，你等会儿巡查的时候，重点看看三号楼七楼！特别是东头那几户！昨维修部的人不是弄好了吗？我怎么感觉…好像还是有股子怪味？若有若无的…”他皱着鼻子，努力回忆着昨路过时的感觉。那股子阴冷感是没了，但空气里似乎多了一种极其淡的、像是…铁锈混合着某种陈旧草药的味道？很淡，若有若无，让他心里那点刚压下去的不安又冒了头。
李清风拿起登记簿和橡胶棍，动作利落地站起身：“好，我去看看。”
他走出岗亭，深蓝色的制服融入清晨微凉的空气。王大柱看着他的背影，心里那点不安奇异地被安抚下去一点。有老李在，总感觉…踏实？虽然他总是一副“相信科学”的死样子。
李清风并没有直接去三号楼，而是先绕去了区中央的喷泉池。清晨的池水清澈，映着蓝。他走到池边，目光扫过水面，似乎在欣赏倒影。手指却极其自然地在池边光滑的大理石护栏上拂过。
当他抬起手时，指尖多了一粒得几乎看不见、沾着水汽的鹅卵石。石子在晨光下泛着温润的青灰色光泽。
他捏着这粒石子，走向三号楼。
推开单元门，电梯厅里果然没有了那股粘稠的阴冷感，空气干爽。电梯平稳上升至七楼。走廊明亮整洁，维修过的空调出风口安静地送着恒温的风。
王大柱的那股“怪味”确实存在。极其极其淡薄，混杂在清洁剂和空气清新剂的味道里，如同游丝。像是陈年的铁器在潮湿角落里缓慢锈蚀，又混合着一丝极其微弱的、难以形容的苦涩药草气息。
李清风脚步不快不慢，沿着走廊往东走。橡胶靴底踩在光洁的大理石地面上，发出规律而轻微的声响。他的目光平静地扫过两侧紧闭的入户门，仿佛真的只是在例行巡查。
随着靠近东侧尽头，那股若有若无的锈涩药味似乎稍微清晰了一线。源头，似乎就在孙包租婆家隔壁那扇紧闭的、深褐色防盗门附近。
李清风的脚步在距离那扇门几步远的地方停了下来。他像是被走廊窗外的景色吸引，侧身看向窗外。窗外正对着那片茂密的竹林，晨光穿过竹叶，洒下斑驳的光影。
他的右手随意地垂在身侧，指间捏着那粒湿润的青灰色石子。指尖极其轻微地一弹。
噗。
一声细微到可以忽略不计的轻响。
那粒石子如同被无形的弓弦射出，快若闪电，精准无比地击打在深褐色防盗门下方，靠近门槛内侧、一个极其隐蔽的角落缝隙处！
石子撞击的力道控制得妙到毫巅，没有发出任何引人注意的声响，甚至没有在光洁的门板上留下任何痕迹。但就在撞击发生的瞬间——
嗡！
一股极其微弱、却凝练如实质的阴冷煞气，如同被惊动的毒蛇，猛地从门内那个被击中的缝隙位置爆发出来！那气息带着浓烈的怨毒和愤怒，瞬间弥漫开来，将空气中那丝若有若无的锈涩药味都冲散了不少！
煞气无形，却让整个走廊的温度仿佛骤降了几度！头顶的灯光似乎都闪烁了一下（也许是错觉）！
李清风仿佛毫无所觉。他依旧看着窗外的竹林，甚至还微微点零头，似乎在欣赏竹影摇曳的美景。几秒钟后，那股爆发的阴冷煞气如同潮水般迅速退去，缩回门内，消失得无影无踪。走廊里恢复了平静，只剩下中央空调微弱的送风声。
那股若有若无的锈涩药味，似乎也彻底消失了。
李清风这才收回目光，仿佛巡查完毕，转身，迈着不疾不徐的步子，走向电梯间。深蓝色的制服背影在空旷的走廊里，显得格外挺拔和平静。
在他身后，那扇深褐色的防盗门依旧紧闭着。门内一片死寂。
然而，在门内玄关的阴影里，一只苍白得毫无血色的手，正死死地按在门板上。手背上青筋毕露，指关节因为过度用力而发出细微的咔吧声。那只手的主人，身体微微颤抖着，仿佛在极力压制着某种狂暴的怒火和…一丝难以置信的惊悸。
他感应到了！刚才门外那一闪而逝、精准击中他布下“秽眼”节点的力量！那力量微弱到几乎可以忽略，却带着一种洞悉一切的、令人心悸的精准！如同一个经验老道的猎人，随手一弹指，就精准地打在了毒蛇的七寸上！
是谁？！
是那个保安？！
那个看起来平凡得如同尘埃的保安？！
苍白手掌的主人猛地抬头，那双阴鸷冰冷的眼睛穿透猫眼，死死盯着走廊里那个即将消失在电梯口的深蓝色背影。眼神里充满了狂怒、怨毒，以及一种如同被蝼蚁挑衅了尊严的、冰冷的杀意。
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