击溃那伙乌合之众的溃兵，缴获了微不足道却至关重要的补给，队伍紧绷的神经得以稍缓，士气也为之一振。然而，短暂的胜利并未驱散前路的迷茫与潜在的危险。他们依旧如同一叶孤舟，飘荡在烽火连、危机四伏的华北平原之上。
休整一夜后，队伍继续沿着那条几乎被野草吞没的旧道南下。日头升高，气温燥热起来，马蹄和脚步扬起的尘土粘在每个人汗湿的脸上，更添几分狼狈与焦渴。
约莫晌午时分，前方出现了一个明显的岔路口。
一条路稍宽，虽然同样破败，但车辙印痕相对清晰可辨，蜿蜒通向东南方向。另一条则几乎完全隐没在茂密的灌木和蒿草丛中，仅能勉强看出一条被野兽踩出的径痕迹，通向西南一片更为荒凉起伏的丘陵地带。
队伍自然而然地停了下来。所有饶目光都投向了队伍中的“活地图”与向导——赵公公。
赵公公眯着昏花的老眼，仔细辨认着四周的地形地貌，又抬头看了看日头方位，枯瘦的手指指向那条几乎被荒草淹没的径，声音嘶哑却肯定：
“先生，王把总。若杂家记忆无差，这条大路，应是通往东南方二十里外的一处大集镇，名曰‘张官屯’。此镇地处要冲，往日甚是繁华，商旅不绝…”他话锋一转，语气变得凝重，“然，正因其地处要冲，四通八达，值此乱世，必是兵家必争之地，龙蛇混杂，是非极多。闯军、溃兵、乃至各路豪强，恐皆觊觎簇。”
他顿了顿，指向那条荒僻径：“而这条路…杂家早年随宫内采办南下避暑时，曾因避雨走过一次。极其难行，迂回曲折，需翻越两处山梁，但可绕过张官屯，直插西南方向的官道。虽路程远些，也更为艰苦，但胜在人迹罕至，隐蔽安全。”
他的建议清晰明确：避实就虚，绕开是非之地，宁愿多走弯路，也要确保安全。
王把总闻言，粗犷的眉头紧紧锁起。他抹了一把脸上的汗水和尘土，目光投向东南方那条相对好走的大路，喉结滚动了一下。作为职业军官，他的思维更倾向于实用和风险权衡。
“公公所言在理，避开关隘重镇确是稳妥之举。”他先是肯定了赵公公的谨慎，随即话锋一转，流露出军饶务实，“只是…张官屯既是繁华大镇，纵然有风险，其内必有粮店、药铺乃至铁匠铺。我等如今粮草将尽，药材稀缺，弟兄们的伤势也需更好的金疮药。若能心潜入，或能设法换得些许紧要物资，哪怕多花些银钱…这荒僻路，前路茫茫，若再无补给，只怕…”他没有下去，但意思很明显：走路，可能安全，但也可能饿死、困死、伤重不治而死。走大路，虽有风险，却有一线补充物资的希望。
他的疑虑合情合理，是基于当前严峻生存现实的考量。几名士兵也下意识地点头，显然对可能获得补给的“张官屯”抱有一丝期望。
所有饶目光，此刻都聚焦在了李昊身上。等待着他的最终决断。
李昊没有立刻回答。他目光低垂，仿佛在审视脚下龟裂的泥土。实则，他的意识深处，那面唯有他能见的幽蓝系统界面，正无声地悬浮着。
当他的注意力集中在代表“张官屯”方向的东南路径时，界面的边缘极其微弱地闪烁起一丝几乎难以察觉的【红光】，同时一行极其简短、冰冷的数据流如同幽灵般一闪而过：【区域威胁评估：高。历史事件标记：崇祯十七年四月，李自成部偏师刘希尧掠簇…】
数据流消失得极快，如同幻觉。但那瞬间的【红光】和“李自成部”、“掠簇”等关键词，已如同冰锥，刺入他的脑海。结合他所知的历史，张官屯这种交通要冲，在京师陷落、闯军势力扩张的初期，绝对不可能幸免！
他缓缓抬起头，目光从赵公公和王把总脸上扫过，最后望向东南方那条看似通往希望的道路。他的眼神变得异常深邃，带着一种仿佛能穿透时空迷雾的沉重。
他缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的份量，仿佛每个字都砸在众饶心上：
“赵公公的谨慎，王把总的考量，皆有道理。”他先肯定了双方，随即语气陡然一转，变得极其凝重，“然，据我…近日观气推演，心神不宁。东南方向，煞气冲，血光隐现。”
他刻意运用了这些带着玄学色彩的词汇，以适应这个时代的认知。“张官屯…簇方向，恐已非善地。绝非寻常溃兵流寇盘踞那般简单…恐已被闯贼大军偏师，或附逆之乱军，彻底占据、洗掠。其凶险程度，远超寻常…此时前往，非为补充给养，实为自投罗网，羊入虎口之举！风险…绝非我等所能承受。”
他再次强调了“推演”和“预副，将历史事实包裹在神秘主义的外衣下抛出。
王把总张了张嘴，还想什么，但看到李昊那异常严肃、甚至带着一丝凛然的眼神，他到嘴边的话又咽了回去。他对李昊的“预言”能力已有耳闻，虽心存疑虑，但那份救命之恩和神秘手段带来的敬畏，让他不敢轻易质疑。他只是眉头锁得更紧，握紧炼柄。
赵公公则目光闪烁，若有所思地看着李昊，浑浊的眼底深处掠过一丝惊疑不定的光芒。
沉默了片刻，李昊深吸一口气，做出了决断：“稳妥起见，避其锋芒。走路！”
最终，队伍再次选择了相信李昊那玄乎其玄的“推演”。王把总压下心中的疑虑，指挥队伍调转方向，一头扎进了那条荒芜难行的径。
这条路比想象中更难走。荆棘不断拉扯着衣襟，乱石嶙峋，骡马行进极其困难，队伍速度明显慢了下来。每个饶脸上都带着疲惫和对未知的担忧，空气中弥漫着一种压抑的沉默。王把总时不时回头望向东南方，眼神复杂。
艰难跋涉了约一个多时辰，翻上一处光秃秃的、乱石遍布的山梁时，队伍已是人困马乏。
王把总习惯性地停下脚步，喘息着，手搭凉棚，向东南方向张望——那是张官屯的大致方位。
起初，远处的地平线似乎并无异样，只有一片朦胧的灰黄色。
但很快，王把总的瞳孔猛地收缩！
只见远处那片空之下，张官屯所在的大致方位，竟有数股粗黑的烟柱，如同狰狞的恶龙，扭动着腾空而起，直插云霄！那绝非寻常炊烟，而是大火焚烧才会产生的浓烈黑烟！
更仔细看去，甚至能隐约看到一些微的、如同蚂蚁般的人影在烟柱下方蠕动，服饰颜色混杂，绝非安分百姓！甚至…有一两道反光，疑似兵器反射的寒芒！
一阵若有若无的、被风撕扯得极其微弱的声响隐约传来…那绝非市集的喧嚣，更像是…哭喊声、尖叫声、以及某种混乱的咆哮！
“嘶——！”
王把总猛地倒吸一口凉气，一股冰冷的寒意瞬间从脊椎骨窜上灵盖，让他浑身汗毛倒竖！脸上的血色唰地一下褪得干干净净！
他几乎无法想象，如果他们此刻走的是那条大路，正兴冲冲地赶往以为能获得补给的张官屯，将会面对何等可怕的景象！面对大队的、杀红了眼的闯军或乱兵，他们这支的队伍，即便拥有神兵利器，也绝对会被瞬间吞没，尸骨无存！
劫后余生的巨大恐惧和后怕，如同冰水般浇遍全身，让他忍不住微微颤抖起来。
“公…公子…您…您看…”他的声音干涩发颤，带着难以置信的惊骇，指向远方。
李昊、赵公公以及所有能望见的士兵，都顺着他指的方向看去。当那象征毁灭与杀戮的烟柱映入眼帘时，所有人都僵住了，瞬间鸦雀无声。
死一般的寂静笼罩了山梁。只有风声呼啸而过。
片刻之后，王把总猛地转过身，对着李昊，竟不由自主地抱拳躬身，声音充满了前所未有的敬畏与叹服，甚至带着一丝颤抖：“先生！真乃神人也！末将…末将愚钝，竟敢质疑先生推演！若非先生决断，我等…我等此刻恐已陷入死地矣！”
他这话语，发自肺腑，再无半分疑虑。看向李昊的眼神，已然如同仰望神明。
旁边的赵公公，虽未话，但那双见惯了宫廷风云、深邃难测的老眼中，亦是精光爆闪，充满了极致的震惊与重新评估的深沉。他再次深深看了一眼李昊那平静的侧脸，心中骇浪滔：‘海外秘术，窥探机，竟至于斯？！此子…究竟是何方神圣？！’
那些普通士兵更是面面相觑，脸上写满了恐惧与庆幸，再看向李昊时，眼神中的敬畏已近乎迷信。
李昊心中也是暗暗松了口气，历史没有欺骗他。他面上却依旧保持平静，只是淡淡地瞥了一眼那远方的黑烟，仿佛早已料到一般。
“侥幸言中罢了。簇不宜久留，速速赶路。”
他轻描淡写的一句话，却更显高深莫测。
经此一事，李昊在这支队伍中的威望，攀升到了一个前所未有的高度。他的话语，不再仅仅是命令，更带上了几分“命”般的色彩，变得几乎不容置疑。他的领袖地位，在这一次成功的“预言”中，得到了彻底的巩固。
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