魔化女神大军压境的警报，终究还是被那锅史诗级巨人炖肉的香气暂时封印在了脑后。广场篝火旁，气氛热烈得像在过节，如果忽略远处地平线上那抹不祥的黑暗的话。
李厨师在临时搭建的露灶台前忙得满头大汗，第二锅肉正在大铁锅里“咕嘟咕嘟”地翻滚，浓郁的蒸汽带着勾魂摄魄的香气，持续攻击着所有饶意志防线。王虎端着一个比他脸还大两圈的粗瓷海碗，碗里堆着山般的肉块，他正以一种“此肉与我性命相连”的虔诚姿态埋头苦干，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，咀嚼肌运动出了残影。
就在他夹起碗中那块最大、最肥、裹满浓稠汤汁的“肉中之王”，准备送入嘴中完成今日最幸福仪式的瞬间——
“咻！”
一道金红色流光闪过！
王虎只觉得手上一轻，筷子夹了个空，同时耳边传来“吧唧吧唧”的欢快咀嚼声。他茫然抬头，只见煤球正蹲在他脚边不远处，嘴里叼着那块本该属于他的至尊肉块，琥珀色的大眼睛满足地眯起，尾巴尖的金红火焰愉悦地摇摆着，还抽空对他甩了个“谢了啊兄弟”的眼神。
“嘿！煤球！你又抢食！！！”王虎嘴里塞满肉，声音含糊得像含着核桃，他手忙脚乱地放下碗（心护住剩下的），起身就要去追讨。煤球见状，非但不跑，反而原地趴下，三两口就把那块足有成人拳头大的肉吞了下去，喉结（如果麒麟有的话）滚动一下，然后抬起头，用那双湿漉漉、写满“无辜”和“我还饿”的大眼睛，直勾勾地盯着王虎……手里的碗。
那眼神，三分讨好，三分委屈，四分理直气壮。
“你……你都吃了三块了！比刘芳婶养的猪还能吃！”王虎痛心疾首，试图讲道理，“这肉是论功行赏的！我正面扛巨人膝盖有功！你……你主要是喷火！”
煤球歪了歪头，发出“呜呜”的撒娇声，还用前爪扒拉了一下王虎的裤腿，力道控制得恰到好处，没抓破，但表达了“不给肉就捣蛋”的潜在威胁。
刘芳婶看不下去了，笑着走过来，从自己碗里仔细挑出两块炖得酥烂、几乎全是瘦肉的精华部分，放在旁边一块干净的石板上。“好啦好啦，跟孩子抢什么。煤球今也立功了，喷了那么多火，肯定饿了。来，婶子这份给你，慢点吃，别噎着。”
煤球瞬间变脸，亲昵地蹭了蹭刘芳婶的腿，然后迈着优雅的步子走到石板前，开始慢条斯理地享用“贡品”。每吃两口，就抬头警惕地瞥王虎一眼，尾巴还若有若无地挡在石板上方，防御姿态十足。
林满靠着篝火边的木桩，手里也端着一碗肉，却没怎么动。他的目光越过欢闹的人群，投向那片深沉的夜色，眉头微锁。肉虽香，但压在心头的巨石并未移开。卡伦那如山的身影，魔化女神冰冷的凝视，仿佛就在眼前。
张昊端着碗凑过来，嘴里塞着肉，话含混不清：“唔……普通攻击对卡伦那身乌龟壳肯定没用。附魔武器、爆炸豌豆打打兵还行，打他……估计跟挠痒痒差不多。古籍上他弱点在眉心符文，可怎么靠近？他身边估计围得跟铁桶似的。”
林满用筷子无意识地戳着碗里的肉：“硬闯是下策，代价太大。最好是能悄无声息地混进去，就像……”他目光扫过广场，看到几只正在角落争抢肉屑的农场土狗，“就像一滴水汇入大海。”
“混进去？”张昊停下咀嚼，“你是……伪装？潜入？可咱们这长相，这气息，离着八百里就被发现了。”
“如果……我们能变得跟他们一样呢？”林满眼中闪过一丝亮光，“不是用法术幻化，那种容易被高阶暗能者识破。是真正从形态到气息都改变。”
“变形术？那属于高阶魔法，咱们没人会啊。”张昊摇头。
“咱们不会，但咱们会种啊！”林满的思路越来越清晰，他看向正在细嚼慢咽的陈曦，“陈曦，我记得你之前提过，药圃里有些特殊植物，有模仿环境的能力？”
陈曦咽下口中的汤，点头道：“嗯，有一种‘拟态萝卜’，是我用光元素泉水和几种变色苔藓花粉杂交培育的。种在石头边，表皮会变得像石头；种在草丛里，会变成草绿色。但只能改变颜色和部分纹理，模拟不了活物，更变不了体型和内在气息。”
“如果……我们在‘拟态’的基础上，加上‘变形’和‘能量模拟’的附魔呢？”林满越想越觉得可行，“用麒麟之心能量引导，刻画复杂的变形符文，让吃下萝卜的人，暂时从形态到能量波动都变成指定的魔化生物！”
张昊眼镜后的眼睛瞪大了：“理论上……古籍里记载过类似的‘百变符文’，极其复杂，对载体和引导能量要求极高，而且有风险，搞不好会迷失自我……”
“风险可以控制，用平衡能量和稳固心神的符文辅助。”林满语气坚定，“值得一试！这是目前我能想到的，最有可能接近卡伦、破坏符文的方法！”
煤球似乎听懂了他们的讨论，叼着还没吃完的肉跑过来，用脑袋蹭林满的手，喉咙里发出“呼噜呼噜”的支持声，油乎乎的嘴巴差点蹭到林满的袖子。
林满无奈地擦擦手，摸摸煤球的头：“你也觉得可行，对吧？不过在这之前……”他看了一眼煤球嘴角的油光，和王虎那幽怨的眼神，补了一句：“先把肉吃完。吃饱了，才有力气种‘间谍萝卜’。”
王虎闻言，立刻护紧了自己的碗，警惕地看着煤球。煤球则优雅地舔了舔爪子，眼神飘向李厨师那边——那里，第三锅肉，快好了。
一场关于“潜入”的奇思妙想，就在这肉香与“护食攻防战”中，悄然萌芽。
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