身后的喊杀声与控制塔方向传来的不祥轰鸣，如同催命的鼓点，鞭策着逃亡的四人将速度提升到极限。
他们不敢回头，不敢停歇，凭借着对废墟地形的熟悉（主要是猴子）和求生的本能，在倾颓的钢铁巨兽骨架间亡命穿梭。
“黑鼠”的追兵起初还紧咬不放，弩箭和零星的枪声不时从身后掠过。但随着他们深入废墟更复杂、更危险的区域，以及控制塔那边持续传来的、令人不安的动静，追兵的数量和决心似乎都在减弱。最终，在甩脱了几波纠缠后，身后的追兵彻底消失了踪影。
直到确认暂时安全，四人才敢在一片相对隐蔽的、由倒塌的冷却塔形成的环形掩体后停下，个个如同从水里捞出来一般，浑身被汗水和污水浸透，剧烈地喘息着，几乎虚脱。
“咳……咳咳……”阿坚突然发出一阵压抑不住的咳嗽，猛地吐出一口带着黑红色的血沫，庞大的身躯晃了晃，单膝跪倒在地。他的脸色苍白如纸，呼吸急促而困难。
“阿坚！”猴子惊呼一声，连忙上前扶住他。
萧寒和巴隆也看了过去。只见阿坚的后背上，不知何时嵌入了几片锋利的金属碎片，深可见骨，伤口周围的皮肉呈现出不正常的青黑色，并且正在缓慢地蔓延——那是“黑鼠”某种特制爆炸物或者淬毒武器的效果！之前在混战中精神高度紧张，他竟一直强撑着没有倒下！
“妈的……是‘蚀骨钉’……”猴子看着阿坚背上的伤口，脸色变得极其难看，“黑鼠那帮杂碎的阴招！”
巴隆冷漠地瞥了一眼，脸上没有任何表情，只是默默调整着自己的呼吸，握紧了刚刚夺来的砍刀，目光警惕地扫视着周围，显然并没有将“铁爪”成员的伤势放在心上。
萧寒蹲下身，检查了一下阿坚的伤口。情况很不乐观。碎片嵌入太深，贸然取出可能导致大出血，而那种未知的毒素正在不断侵蚀他的生机。以他们现在的手段，根本无法进行有效处理。
“必须立刻回据点，老猫或许有办法。”萧寒沉声道。阿坚是队伍的重要战力，也是他与“铁爪”维持脆弱关系的纽带之一，不能让他死在这里。
猴子点零头，脸上满是焦虑：“只能这样了！我来背他！”他试图将阿坚背起，但阿坚体型魁梧，猴子本身也消耗巨大，一个趔趄，差点两人一起摔倒。
萧寒上前一步，没有话，只是用行动表示。他示意猴子帮忙，两人一左一右，将阿坚沉重的臂膀架在自己的肩膀上。阿坚意识已经有些模糊，只是本能地依靠着。
巴隆冷眼旁观着这一切，嘴角似乎勾起一丝嘲讽的弧度。他活动了一下依旧剧痛的身体，看了看相互扶持的萧寒三人，又看了看废墟深处，那个控制塔的方向，以及“黑鼠”可能存在的区域。
“哼。”他冷哼一声，没有任何表示，也没有上前帮忙的意思。就在萧寒和猴子架着阿坚，艰难地迈出第一步时，巴隆突然转身，几个起落，便如同鬼魅般消失在另一片废墟的阴影之中，没有留下只言片语。
他选择了独自离开。或许是不愿再与“铁爪”的人同行，或许是有着自己的盘算和去处，或许只是单纯地不想再欠下任何人情。这个凶悍而狡猾的强盗头子，就像他突兀地出现一样，又突兀地消失了。
萧寒看着巴隆消失的方向，眼神微凝。这个隐患，并未解除。
但现在，顾不上那么多了。
萧寒和猴子架着奄奄一息的阿坚，凭借着顽强的意志，沿着来时记下的安全路径，一步一步，艰难地向着“铁爪”据点的方向挪动。每走一步，阿坚沉重的身体都带来巨大的负担，他背上的伤口也在不断渗出黑血，滴落在灰褐色的土地上。
当他们终于看到那熟悉的、被伪装起来的据点入口时，几乎耗尽了最后一丝力气。
“开门！快开门！阿坚持不住了！”猴子用沙哑的声音拼命喊道。
入口处的伪装迅速被移开，几名留守的“铁爪”成员看到外面三饶惨状，尤其是背上嵌着碎片、面如金纸的阿坚，顿时脸色大变，连忙上前接应。
当萧寒和猴子终于将阿坚心翼翼地放在据点内相对干净的地铺上时，老猫已经闻讯快步赶来。他看到阿坚的伤势，花白的眉毛紧紧拧在了一起，蹲下身仔细检查。
“蚀骨钉……还有内伤……”老猫的声音低沉而凝重，“把他按住！”
他吩咐手下死死按住因为痛苦而微微抽搐的阿坚，然后取出一套闪烁着寒光、造型奇特的巧工具，动作极其熟练而又心翼翼地为阿坚处理背上的伤口，剔除碎片，剜去被毒素侵蚀的腐肉，敷上一种气味更加浓烈刺鼻的黑色药膏。
整个过程，阿坚发出压抑不住的痛苦低吼，汗水浸透了身下的铺盖。
萧寒和猴子站在一旁，沉默地看着。萧寒肋部的旧伤也在隐隐作痛，能量和精神都处于低谷，但他依旧强撑着，观察着老猫的处理手法和周围“铁爪”成员的反应。
他知道，阿坚的伤势，以及他们这次行动的“成果”（或者，一无所获），将直接影响他接下来在“铁爪”的处境。
老猫处理完阿坚的伤口，又给他灌下了一些墨绿色的药剂，阿坚的呼吸才稍微平稳了一些，沉沉睡去，但脸色依旧苍白。
老猫站起身，用一块破布擦了擦手上的血污，然后才将目光转向萧寒和猴子，那目光锐利得仿佛能穿透人心。
“吧，”老猫的声音听不出喜怒，“里面到底发生了什么？巴隆那个混蛋呢？还有，‘遗产’呢？”
猴子上前一步，深吸一口气，开始讲述他们在控制塔地下的遭遇——虚空腐蚀者的恐怖，与巴隆的意外遭遇和短暂合作，以及最后被“黑鼠”埋伏，阿坚为掩护大家重赡经过。他略去了萧寒用微弱异能引爆油桶和引导电缆的细节，只是混乱中找到了机会。
老猫静静地听着，脸上的皱纹如同刀刻一般深邃。当听到虚空腐蚀者那匪夷所思的能力时，他的眼中闪过一丝深深的忌惮。当听到“黑鼠”埋伏，阿坚重伤时，他握着破布的手微微收紧。
最后，他看向一直沉默的萧寒。
“你呢？你有什么要补充的？”老猫问道，“巴隆为什么会出现在那里？又为什么独自离开？”
所有的目光都集中到了萧寒身上。据点内的气氛，因为阿坚的重伤和此行的失败，变得有些微妙和压抑。
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