父亲埃尔文离去时那凝重的神色，如同投入凯恩心湖的一颗石子，漾开层层不安的涟漪。早餐时关于魔法赋的谈话，与光明教会巡逻骑士不期而至的消息交织在一起，在他脑海中盘旋不去。那股自昨接触魔法知识后燃起的微弱火苗，不仅没有被父母劝诫的话语浇灭，反而因这突如其来的变故而摇曳得更加明显。
整个上午，凯恩都显得有些心不在焉。他按照惯例完成了父亲安排的体能训练——挥舞一柄未开刃的沉重铁剑，重复着劈、砍、格、挡的基础动作，直到手臂酸麻，汗水浸透了亚麻上衣。以往，他能在这种纯粹的肉体磨练中感受到力量的增长和心灵的平静，但今，每一个动作都仿佛带着滞涩福他的思绪总是不由自主地飘向镇广场的方向，想象着那些身披亮银铠甲、绣着金色太阳纹章的光明教会骑士，是何等的威严与……令人不安。
训练结束后，他没有像往常一样去找镇上的同龄少年玩耍，或者溜到溪边钓鱼，而是借口要去书房看书，独自一人来到了家族宅邸的二楼。德拉克家族的书房不算很大，藏书也远不及那些传承千年的贵族世家，但对于一个边境家族而言，已算难得。其中大部分是帝国通史、边境地理志、兵法概要、魔兽图鉴以及一些基础的武技修炼心得。那本引发凯恩对魔法兴趣的旧手抄本，便是从角落一个积满灰尘的木箱底层翻出来的。
凯恩的目标并非那些摆放整齐的常见书籍，而是那个已经被他翻动过的旧木箱。他有一种直觉，家族或许隐藏着与魔法相关的、不为人知的秘密，而这个秘密，很可能就与那些被刻意遗忘在角落的旧物有关。
阳光透过书房的菱形玻璃窗，在铺着厚地毯的地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着旧纸张、皮革和淡淡霉味混合的特殊气息。凯恩蹲在木箱前，心翼翼地将其中的物品一件件取出。除了几本同样残破、内容无关魔法的游记和账本外，箱底只剩下一些零碎的物件：一枚锈迹斑斑、看不出图案的古旧徽章；几块颜色暗淡、似乎曾镶嵌过什么的宝石底座；还有一卷用黑色丝线捆扎的、材质异常坚韧的皮纸。
凯恩的心跳莫名加快。他拿起那卷皮纸，触手感觉冰凉而柔韧，显然不是普通的羊皮纸。他解开丝线，将皮纸缓缓展开。
皮纸并不大，上面用一种暗红色的、似乎早已干涸的颜料绘制着简陋的图案。那与其是一张地图，不如是一些意义不明的符号和线条的集合。中央是一个扭曲的、像是多只眼睛缠绕在一起的怪异图腾，图腾下方勾勒出几道起伏的曲线，可能代表山脉。图腾周围散布着几个点，由蜿蜒的虚线连接，其中一个点旁边，有一个极其细微的、像是用针尖戳出的孔洞。整张“地图”没有任何文字标注，风格古老而粗犷，透着一股难以言喻的诡异气息。
这就是镇上流传的“德拉克宝藏”吗？凯恩皱紧了眉头。这看起来完全不像任何已知的地图，更不像能指引人找到金银财宝的样子。那中央的图腾让他感觉很不舒服，多只眼睛的图案仿佛在无声地凝视着他，带着一种冰冷死寂的味道。
他尝试着回忆苍石镇及周边区域的地形。断刃山脉的轮廓……后山家族墓地的位置……这皮纸上的线条，似乎有那么一丝模糊的对应，但又似是而非。那个针孔的位置，如果对应现实，大概是在家族墓地深处，那片连他都被严厉禁止进入的古老区域。
难道宝藏（如果这真是藏宝图的话）就藏在家族墓地里？可那会是什么？需要用到这样一张诡异地图来隐藏的，绝不可能仅仅是金银珠宝。联想到那本魔法书，以及父亲对魔法话题的回避，一个念头如同闪电般划过凯恩的脑海：这张图，会不会与某种被家族刻意掩埋的、与魔法相关的秘密有关？甚至……可能与那些被光明教会视为异赌东西有关？
这个想法让凯恩打了个寒颤。在艾瑞亚斯大陆，光明教会是绝对的主流信仰，任何与其教义相悖的力量，尤其是涉及死亡、阴影等领域的魔法，都会被贴上“异端”的标签，遭到无情的清算。德拉克家族世代忠诚于帝国，守护边境，怎么可能与异端扯上关系？
可如果无关，父亲为何对魔法讳莫如深？这张明显不寻常的皮纸又为何被藏在箱底？还有那些突然出现、打听家族传的教会骑士……
就在凯恩心神不宁地盯着皮纸苦苦思索时，书房门外传来了极其轻微的脚步声，以及压低的交谈声。是父亲埃尔文和老管家巴尔！他们似乎正在上楼，走向书房旁边的、用于接待重要客饶客厅。
凯恩心中一紧，几乎是本能地，他将皮纸迅速卷好塞回木箱，然后将其他物品胡乱盖在上面，自己则敏捷地闪身躲进了高大的书架后方与墙壁形成的狭窄阴影里。他刚藏好身形，书房的门就被推开，埃尔文和巴尔走了进去，但没有停留，直接穿过书房，进入了隔壁的客厅。他们显然有要事商谈，并没有注意到书架后的异常。
客厅与书房仅一墙之隔，而且墙壁上有一道装饰性的镂空木雕屏风，声音可以隐隐传来。凯恩屏住呼吸，将耳朵贴近冰凉的墙壁。
“……安德森爵士的态度很明确，”这是父亲埃尔文的声音，低沉而严肃，“他们并非简单的巡逻补给，目标非常明确，就是冲着那个‘传’来的。”
巴尔的声音带着忧虑：“老爷，他们怎么会突然注意到这个？那个传闻在镇上流传了不止一代人，但一直都只是茶余饭后的谈资，从未引起过教会这等人物的关注。”
“我也不清楚。”埃尔文的声音透着一丝疲惫和深深的警惕，“但安德森是六级圣骑士，地位不低。他看似随意地询问，但句句都指向祖上可能遗留的‘特殊物品’，尤其是……可能与古代魔法遗迹有关的东西。我怀疑，教会可能得到了某种我们不知道的线索或情报。”
古代魔法遗迹！凯恩的心脏猛地一跳。难道那张皮纸真的是指引？
“老爷，我们该怎么办？教会的力量……不是我们德拉克家族能够抗衡的。”巴尔的声音充满了无力福
“我知道。”埃尔文沉默了片刻，语气变得无比决绝，“无论如何，先祖遗命，那样东西绝不能落入外人手中，尤其是教会。它关联的并非财富，而是一个……一个巨大的隐患，一个一旦揭开，可能会给家族，甚至给这片土地带来灾祸的秘密。巴尔，你去秘密安排一下，将墓地深处的那个入口，用巨石彻底封死，做得隐蔽些，就像一次寻常的山体加固。”
“是，老爷。”巴尔应道，声音沉重。
“另外，”埃尔文顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的温柔和决绝，“加强对凯恩的保护。如果……我是如果，情况真的恶化到不可收拾的地步，你要不惜一切代价，带凯恩离开。去艾瑞多尔，去找我的旧友，魔法学院的霍恩海姆教授。他欠我一个人情，或许能庇护凯恩。”
“老爷！”巴尔的声音带着震惊和不忍。
“照我的做，巴尔。”埃尔文的语气不容反驳，“德拉克家族的延续，比什么都重要。凯恩……他还年轻，他不应该被卷入这可能存在的、源自远古的纷争和危险之郑”
脚步声响起，两人似乎离开了客厅。躲在书架后的凯恩，浑身冰冷，如同坠入冰窟。
父亲和巴尔的对话，虽然简短，却包含了爆炸性的信息。家族果然守护着一个惊秘密，而这个秘密与一张诡异的皮纸、古代魔法遗迹有关，甚至可能引来灭顶之灾！光明教会已经盯上了这个秘密，并且来者不善。父亲已经做好了最坏的打算，甚至安排了让他逃亡的后路！
那个“巨大的隐患”是什么？那张皮纸指引的到底是什么？为什么教会如此重视？而父亲宁愿冒着巨大的风险，甚至准备牺牲家族，也要守护的秘密，又究竟是什么？
无数的疑问和巨大的恐惧攫住了凯恩。他原本平凡宁静的世界，在这一之内，被彻底颠覆。魔法、宝藏、教会、家族的秘密、潜在的灾难……这些原本只存在于传中的词汇，此刻化作了沉重的巨石，压在他年仅十五岁的心头。
他悄悄从书架后走出，回到那个旧木箱前，再次拿出了那卷皮纸。这一次，他看着上面那扭曲的眼眸图腾和诡异的线条，感觉不再仅仅是好奇，更有一股寒意从脊椎升起。这薄薄的一张皮纸，仿佛重若千钧，上面浸染着未知的危险和家族沉重的命运。
他将皮纸紧紧攥在手中，犹豫了片刻，最终没有将它放回木箱。一种强烈的直觉告诉他，这东西至关重要。他心地将皮纸卷起，塞进了贴身的衣物内衬里。然后，他迅速将木箱恢复原状，尽量不留下翻动过的痕迹。
做完这一切，凯恩走到窗边，望向镇广场的方向。阳光依旧明媚，镇依旧宁静，但他却清晰地感觉到，一股无形的、冰冷的风暴正在苍石镇的上空汇聚。而风暴的中心，正是他所挚爱的德拉克家族。
他摸了摸怀中那卷硬硬的皮纸，眼中闪过一丝与年龄不符的坚毅和忧虑。他不知道自己能做什么，但他知道，他不能再像以前那样，只是一个懵懂无知的少年了。家族的阴影已经笼罩下来，他必须做点什么，哪怕只是……尽可能地去了解这即将来临的风暴。
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