杨光微微眯起双眼，神色凝重，手指有节奏地敲击着桌面，沉声道：“他今日所言，并非全无道理。你瞧瞧，这才围城几日呐，城里的米店就都挂出‘无粮’的牌子，虽那些商人惯会囤积居奇，可咱自家的情况咱也清楚。今年这城外的地，收成少得可怜，秀成和秀姑他们出城抢收，能弄回来多少粮食，还两呢。未雨绸缪，总归没错。”
嫂子无奈地点点头，长叹一声：“唉，可不是嘛！这流贼也太会挑时候了，眼瞅着庄稼要收获了，他们跟闻着味儿似的，就杀过来了，这不是断人活路嘛！”
刘庆独自一人走在回家的路上，心里头莫名地觉着不踏实，总感觉背后有双眼睛死死盯着自己，浑身不自在。
他不由得抬手拢了拢衣服，把自己裹得更严实些，试图驱散这股寒意。可转瞬又在心里暗自嘲笑自己，不过围城几日，就算日子再艰难，也不至于这会儿就有人明目张胆当街行凶抢劫吧？定是自己太紧张，疑神疑鬼了。
路过一处荒废已久的空地时，刘庆瞧见不少人围聚在那儿，正弯腰弓背，在草丛里翻找着什么。他心生好奇，便抬脚走了过去，轻声问道：“诸位，这是在找啥呢？”
被他问及的一位老妪，缓缓抬起头，目光冷淡地瞟了他一眼，并未搭话，又自顾自地忙活起来。刘庆目光一扫，瞧见她手中之物，瞬间明白了，原来是在挖野菜呢。心里暗叹，这些人可真能想办法，为了活下去，不放过任何一丝生机。
他也不再多言，俯身蹲下，学着众饶模样，开始寻觅野菜。好在他前世也是侦查兵出身，有过单人丛林逃生的经历，对各类野菜自是不陌生。
他利索地将长袍下摆卷起，扎在腰间，动作娴熟，丝毫不像个文弱书生。周围人见状，不禁纷纷侧目，面露惊讶之色。一个看着斯斯文文，不定还是个秀才的读书人，竟也能跟他们这些平民百姓一道，趴在地上挖野菜，着实稀奇。
刘庆虽身子骨单薄了些，可胜在年轻，手脚麻利。不一会儿工夫，便采集了满满一捧野菜。他瞅了瞅身旁还在争抢的众人，也不贪恋，直接用前襟兜住野菜，起身拍了拍身上的尘土，转身快步离开，不愿再与众人争抢这有限的资源。
走着走着，便到了铁匠铺前。如今这城里，但凡跟吃食沾边的生意，都因缺粮早早关了门，冷冷清清。唯独这铁匠铺子，炉火熊熊，叮叮当当的打铁声不绝于耳，生意倒是红火得很。
刘庆正兀自打量着，一抬眼，竟瞧见丁三也在里头。丁三瞧见刘庆这略显狼狈的模样，满脸关切，赶忙迎了上来：“刘先生，您这是咋啦？咋还去采野菜了？您家这是缺粮缺到这份儿上了？不至于吧……”
刘庆嘴角微微上扬，扯出一抹略带苦涩的笑容，轻声道：“丁三兄弟，如今这城里，粮食稀缺得紧，纵使手里攥着银子，也难求一斗米。昨日多亏了你帮忙，才勉强买到些许粮食，可这点粮，哪经得起折腾？一家人都得精打细算着，每餐都不敢多吃一口，心里头总是悬着。这不，瞧见有人挖野菜，我便想着也跟着寻些，跟粮食混着吃，好歹也能撑些时日，熬过这艰难关口。”
丁三听着，眉头紧锁，一个劲儿地摇头，脸上满是不忍：“刘先生，您可是堂堂秀才，咋能跟这些婆姨们混在一处挖野菜呢？传出去，不得让人笑话。依我看呐，您真不如去谋个书记员的差事做做。虽这活儿不算体面，可好歹能解燃眉之急啊。”
刘庆微微颔首，眼神中透着无奈，沉思片刻后道：“丁兄弟，你也知晓我家眼下这状况，我娘重伤卧床，身边离不得人照顾。我若整日跑去做事，娘咋办？她一人在家，我实在放心不下。”
丁三长叹一声，拍了拍刘庆的肩膀，语重心长地劝道：“刘先生啊，您可不能光看眼前这一时。您且想想，就凭您家那点存粮，能撑多久？哪怕这流贼明日就退兵，可这城里粮食短缺的局面，一时半会儿能缓过来？粮价必定居高不下，到那时，您手头没钱没粮，又该咋整？总不能眼睁睁看着您和您娘挨饿吧。”
刘庆听了，心头一紧，面露犹豫之色，沉默良久，才缓缓开口：“丁兄弟，你上次提及这事儿，距今已然过去半月有余，眼下这书记员的位置，可还有空缺？”
丁三看着刘庆，嘴角浮起一丝笑意，似是早已料到他会有此一问：“都你们秀才清高，咱开封城里的秀才更是如此，打心眼里瞧不起军中诸事，觉得那书记员不过是低等吏，不屑为之。可如今这世道不同咯，我敢打包票，不出半月，这位置保准有大把人争破脑袋抢着干。虽挣不了几个银钱，但胜在粮食管够，能填饱肚子，这可比啥都强。”
刘庆垂眸，细细思量一番，心中暗忖丁三所言句句在理。当下不再迟疑，抬头问道：“丁兄弟，这书记员平日里都干些啥活儿？我心里也好有个底。”
丁三挠了挠头，稍作思索后回道：“实不相瞒，我对这具体事务也并非门儿清。依我估摸，大概就是做做记录，管管军中往来的文件啥的，活儿不算难，就是琐碎些，不过以您的学问，定能应付自如。”
刘庆心中已然拿定主意，深吸一口气，神色坚定：“行，丁兄弟，既然如此，我便去试试。”
丁三一听，顿时喜上眉梢，眼睛亮闪闪的：“好嘞！我就知道您是个明白人，一准能想通。您先回家拾掇拾掇，换身利落衣裳，我这就带您去城防处应卯。”
刘庆连忙点头致谢：“多谢丁兄弟，这份恩情，刘某铭记于心。”
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