“你好歹也算半个读书人，礼义廉耻这些最基本的东西，难道都被你抛诸脑后了？开封被围，尸横遍野，这一条条鲜活的人命，可都是你口中要拯救的百姓啊！” 到此处，刘庆的眼眶微微泛红，他脑子中又浮现出城中饿殍遍地，食人舔髓的那一幕。
宋献策像是被刘庆这一连串的质问击中了要害，一时之间竟无言以对，他张了张嘴，却没能发出声音，半晌，才呐呐地吐出几个字：“国已如此，当以破而后立。”
“好一个破而后立！” 刘庆怒极反笑，笑声中却没有半分愉悦，只有无尽的悲凉与嘲讽，“那你们打算要多少百姓为你们这所谓的痴想而丢掉性命？”
刘庆向前倾身，咄咄逼蓉问道，“莫不是以为新败官军，就有磷气，而今清军入关，看你们也是无所谓的吧。”
“清军入关？” 宋献策听到这四个字，右手下意识地一抖，手中正端着的茶碗差点滑落，茶水泼洒出来，弄湿了他的袖口。显然，这消息让他大为震惊。
“你们不知道？” 刘庆瞟了他一眼，眼神里满是鄙夷，“呵，清军此次入关，将会沿着运河沿线进行清剿，所到之处，烧杀劫掠，不知又要有多少百姓丧生在他们的铁骑之下。”他没解释他为何得知清军的动向，想必这名为义军的流贼可也无胆去寻那清军而去。
宋献策很快就稳住了自己的情绪，他深吸一口气，缓缓放下茶碗，眯起眼睛，眼中闪过一抹复杂的神色，沉默片刻后道：“那也非我等治下。”
刘庆失望地摇摇头，眼中满是对宋献策这种冷漠态度的痛心，他提高声调质问道：“你等口口声声想要江山，可曾有什么国策？可有明确的治国理念？可想过打下江山之后如何封赏功臣，还是任由你们的那些人肆意抢夺、自取所需？又打算怎么对待百姓？”
刘庆一连串的问题，如连珠炮般砸向宋献策，揭开这些所谓义军华丽外表下隐藏的真相。
宋献策嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的轻笑：“不曾想，大人还真是忧国忧民之人啊。” 刘庆此刻的表现，在他看来，有些过于真和理想化了，在这乱世之中，各方势力角逐，哪还有人能真正做到纯粹的为民着想。
刘庆再次摇摇头，脸上带着一丝苦笑：“我担不起如此雅名，我不过是一介普通百姓罢了。我也只希望你们能少些杀戮，你自己不也了百姓苦已久矣？”
宋献策轻叹一声，像是也被刘庆的这份执着触动：“一将功成万骨枯，此乃无法避免之事。”
刘庆心意已决，他直起身子，目光坚定地看着宋献策：“你走吧，我不会答应你们的。”
宋献策紧紧盯着刘庆，目光中透着一丝惋惜，又带着几分敬意：“大人，方才所言，献策也记下了，但大人确有大才，何不来我义军，将你之想法付诸实际。” 他仍不死心，试图最后一次劝刘庆加入，刘庆这样的人才，若能为义军所用，必能助力大业。
刘庆毫不犹豫地摇摇头，语气坚决：“我能力微薄，无法与尔等同伍，道不同不相为谋。”
宋献策见劝无果，只能无奈地叹息一声：“大人，虽我不会对你不利，但你在此，总有人会针对你的。” 他这是出于真心的提醒，刘庆拒绝义军的招揽后，可能会面临来自各方的压力。
刘庆皱了下眉头，眼神中闪过一丝警惕：“你这是在威胁我？”
宋献策站起身来，整理了一下衣衫，神色复杂地看着刘庆：“大人，请保重。” 罢，他转身大步走出茶棚。
茶棚外，几个流民打扮的人迅速围拢过来，簇拥着他离开。他们很快就在路边牵出几匹马，翻身上马，扬尘而去，只留下刘庆一人坐在茶摊。
刘庆呆呆地望着他们离去的方向，许久，才缓缓回过神来。他这时才端起碗，将碗中已经微凉的茶水一饮而尽，茶水入喉，带着一丝苦涩，正如他此刻的心情。他喃喃自语道：“江山，呵，史上只会有一个朱重八。”
尽管大明王朝如今风雨飘摇，但毕竟是正统，那些妄图取而代之的势力，在他看来都难以真正担当起江山社稷的重任。
刘庆瞟了眼茶摊老板，见那老头从始至终就像个局外人一样，似乎对他们激烈的谈话内容毫不关心。刘庆心中一动，开口问道：“老板，你这生意可还好？”
那老板像是没反应过来，好一阵才手忙脚乱地咿咿呀呀比划着，最后指了指自己的嘴。
刘庆愣了一下，随即明白过来，苦笑着道：“原来是个哑巴。”
老头又是点头，又是咿咿呀呀地比划着，像是在回应刘庆。
刘庆冷眼打量着他，声音陡然变得冰冷：“不管你是真哑，还是假哑，倘若，你把今日之事告知别人，你恐有难。”
着，他一边将腰间的宝剑轻轻晃动了一下，剑鞘与剑身碰撞，发出 “锵锵” 的声响，那老头见状，吓得脸色惨白，忙 “咿咿呀呀” 地摇头，双手在身前不停地摆动，表示自己绝不敢多嘴。
刘庆从怀中又摸出十个钢板，扔在桌上，算是给茶钱，然后起身，迈着沉重的步伐往城门走去。
回到家中，刘庆径直走到院子里，一屁股坐在石凳上，呆呆地望着虚掩着的门。偶尔有一两个路人匆匆经过，脚步声在寂静的巷子里回荡。
今日与宋献策一番交谈后，他心中那种对流贼的恐惧反而莫名消散了许多，他甚至想，来就来吧，大不了一死，总好过在这乱世中苟且偷生。
门外一阵马蹄接近的声音，接着就是披甲之士跳下马的声音，刘庆看着推开门的陈永福，有些诧异他为何会找到自己家来。
陈永福大大咧咧的坐在石凳上道“刚去县衙寻你，却不见人，皂卒们你或许回来了，我便来看看。”
刘庆起身奇怪道“大人，因何而来？”
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