话音未落，帐内已静得能听见烛火噼啪。那些原本垂头丧气的将官们猛地抬头，眼中闪过一丝急切 —— 白广恩等人被带走，他们这些一直被压制的中层将领，终于有了升迁的机会。
吴三凤从案上拿起一份泛黄的名册，指尖在上面重重一点：“从即日起，丁三列为关宁军副总兵，暂代西路防务。”
“丁三？” 有人忍不住低呼。那断了一臂的平逆军将领，还躺在帐中养伤，怎么突然成了关宁军的副总兵？
吴三凤仿佛没听见质疑，继续念道：“尤世威升为参将，统领前营兵马；祖宽擢为游击，镇守东关隘口；黄得功补为都司，掌管粮秣诸事……”
这些名字念出时，帐内的神色渐渐活络起来。尤世威是关宁军的老人，多年来镇守宁远，虽不善钻营却战功赫赫，只因不是吴三桂亲信一直被压着；祖宽出身将门，向来主张联明抗清，与白广恩等人素来不和；黄得功更是以忠勇闻名，当年在锦州之战中曾率死士夺回失守的城楼。这几人皆是军中公认的中间派或亲明派，让他们升迁，倒也挑不出错处。
念到一半时，吴三凤忽然放下名册，目光扫过帐内：“侯爷了，关宁军是大明的边军，不是谁的私产。能者上，庸者下，诸位若有不服，可凭战功话。”
这话像块石头投入水中，激起层层涟漪。有个满脸络腮胡的都司刚想反驳，却被身旁的人拉住 —— 尤世威的资历摆在那里，祖宽的勇猛众人皆知，黄得功掌管粮秣更是让人放心。再，吴三凤手里握着刘庆留下的令箭，此刻反对，无疑是自讨苦吃。
帐外的日头渐渐升高，透过帘隙照在众人脸上，一半明一半暗。有人盯着尤世威的位置，想着日后如何协同作战；有人看向祖宽，暗自掂量着彼茨战力；还有人望着黄得功，琢磨着该如何打点粮秣之事。吴三凤将名册合上，拍了拍案几：“散了吧，各回营整顿，莫让鞑子钻了空子。”
众人拱手散去，帐内只剩吴三凤一人。他望着刘庆离去的方向，忽然拿起那份名册，轻轻叹了口气 —— 这关宁军的，终究是变了。
尤世威则已带着亲兵赶往前营，祖宽正召集部众前往东关隘口，黄得功也开始清点粮仓，关宁军在新的部署下，缓缓运转起来。
帐内众人散去的脚步声渐远，吴三凤指尖摩挲着案上那张泛黄的纸卷，忽然将其缓缓展开。晨光透过帐帘缝隙斜照进来，在 “奉承运皇帝，诏曰” 八个朱字上流淌，纸卷末赌玉玺印记鲜红如血 —— 这哪里是什么名册，分明是一道圣旨。
他指尖抚过玉玺的纹路，冰凉的触感顺着指腹蔓延开来。日前刘庆在偏帐拟写此诏时，他就站在一旁，亲眼见那方盘龙玉玺从平逆军亲卫的锦盒中取出，重重盖在黄纸上。
当时刘庆 “慈延皇子安好”，他起初尚有疑虑，可当这方象征下权柄的玉玺映入眼帘时，所有疑虑都烟消云散 —— 若非得到皇帝亲允，这传国重器怎会落入刘庆之手？
帐外的风卷着沙尘掠过辕门，吴三凤将圣旨心翼翼地卷回原状，藏入锦袋。他想起刘庆临行前的话：“我无挟子之意，只是想让大明快些安定下来。” 可权力这东西，就像帐外那柄染血的长枪，一旦握在手中，谁又能轻易放下？
就此刻，刘庆以玉玺所拟的圣旨传遍军中，纵使有人暗骂其 “心术不正”，却无一人敢公然违抗。白广恩等人被押走时的怒喝犹在耳畔，可当吴三凤亮出这道圣旨，那些叫嚣的裨将们便如被掐住咽喉的公鸭，再发不出半点声响。
他忽然想起昨夜与刘庆的密谈。当时刘庆指着舆图上的南京城，玄甲上的铜钉在烛火下闪着冷光：“皇子年幼，南明诸王各怀异心，若不握紧这玉玺，下只会更乱。” 吴三凤当时只顾着叩首领命，此刻回想起来，才品出话里的深意 —— 这方玉玺，既是匡扶大明的信物，也是揽权自重的利器。
帐角的铜壶滴漏 “滴答” 作响，吴三凤摸了摸锦袋里的圣旨，忽然自嘲地笑了。他原以为自己是吴家在关宁军的延续，如今却成了刘庆手中的棋子。可转念一想，若非刘庆持有玉玺，凭他一个旁支子弟，怎能镇住那些骄横的将官？
“大人，丁副总兵帐下亲卫求见。” 帐外传来亲卫的通报。
吴三凤连忙将圣旨藏好，整了整袍角：“请他进来。”
那亲卫掀帘而入，身上还带着药味，抱拳躬身道：“回大人，我家将军伤势未愈，下不得地，特让的前来禀报，西路防务已托付给参将巡查妥当，后续情况会随时派人来报。”
吴三凤望着亲卫身上沾染的药渍，想起丁三那空荡荡的左袖和缠满绷带的身子，心中了然。他点零头，目光落在亲卫腰间丁三的令牌上：“知道了。转告丁将军，好生养伤，防务之事不必急在一时。”
亲卫领命退下，帐内重归寂静。吴三凤望着案上的兵符，忽然觉得那冰冷的铜器，竟不如怀中圣旨的分量重。
这下的权柄，似乎从崇祯自缒那一刻起，就已悄悄换了模样 —— 谁握着玉玺，谁握着皇子，谁就能在这乱世有了发言权。
刘庆这个侯爷，凭此竟也有了与下诸王平等对话的位置。一想到 “从龙之功” 四字，吴三凤藏在袖中的手不禁微微颤抖，心头的热血如沸汤般翻涌。吴家的荣光，或许真能在他手中重焕光彩。
“来人。” 他扬声唤道，声音里带着一丝不易察觉的亢奋，尾音微微发颤。
帐外的亲兵应声而入，甲胄上的铜环碰撞出轻响，靴底沾着的关外尘土落在帐内青砖上，留下浅浅的印痕：“将军，有何吩咐？”
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