重归军伍的白广恩立即整军。他褪去了旧袍换上甲胄，虽鬓角染霜，却难掩将门锐气。点卯时斥退迟到的哨官，查营时掀翻偷工减料的炊饼，三更时亲率亲兵校阅队列，一系列动作干脆利落，连帐中烛火都似被他的气场震得纹丝不动。
次日清晨，杨仪入营查看，见新军队列已按火器营的规制重新编排，火铳手在前、刀盾手在后，连辎重车都按 “左粮右械” 的古法归置得井然有序，不禁抚须颔首。待将此事回禀刘庆，正在查验甲胄的刘庆也微微点头：“果然是将门出身，这些章法，确非我等野路子能比。”
正着，帐外传来一阵喧哗。宋集的车队到了，数十辆马车首尾相接，车辕上插着的 “宋” 字旗在风中猎猎作响。车帘掀开，摞得齐整的灰蓝色军装露了出来，粗布的纹理在阳光下泛着质朴的光 —— 这已是宋集倾全镇妇人之力赶制的成果，集上的织机连轴转了半月，也只得了这两千套成衣。
“这颜色虽糙，样式还校” 刘庆伸手捻起一套，指尖拂过衣襟上的暗袋，眉头微蹙却未言语。
火铳手早已不需甲胄累赘，这般周身设计的口袋，倒正好用来盛放弹药与火石。他也是看着这些火铳手的着装着实不便，便有心作图，让宋集试制了一批出来。
白广恩凑上前来，抖开一套往身上比量，粗布摩擦着甲片发出沙沙声：“这衣服穿上真够精神的！” 他指着腰间的束带，“束得紧，腾挪起来也方便，比咱们那宽袍大袖利落多了。”
随军装一同送来的，还有配套的鞋子与帽子。鞋子是按刘庆所绘图纸赶制，一双厚实耐磨，一双轻便透气，均是利落的短帮样式；帽子则是圆顶硬檐，能遮风挡雨。这按现代军装制式设计的物件，一亮相便让众人惊叹不已。
两千火铳兵列阵换装。灰蓝色的队伍在营中铺开，如一片整齐的青纱帐。兵士们脚蹬新鞋，头戴新帽，个个精神抖擞。
那些新军望着这般整齐划一的装束，眼中满是羡慕；原平逆军的兵士更是惊喜万分，好些人从军以来就没穿过合脚的鞋子，此刻踩在厚实的鞋面上，只觉脚下暖烘烘的，连带着腰杆都挺得更直了。
众人细看时，又纷纷咋舌 —— 兵士肩上的布章各有不同，百夫长是三角铜纹，千夫长是方形银纹，而最前的将官肩头，竟绣着枚的铁制火铳。
“原来这肩章是辨职阶用的。” 杨仪恍然大悟，指着队列笑道，“这般一眼望去，谁是将谁是兵，清清楚楚。”
白广恩看着眼前这灰蓝的一片，兵士们鞋帽整齐，队列严整，不由感慨道：“侯爷之所以能成大事，这些奇思妙想可真的是让人心血沸腾啊。”
刘庆望着那片灰蓝色的阵列，忽然想起宋集送来的信，织坊已在试染靛蓝色，只是染料短缺，还需些时日。
他嘴上没什么，但心情也极为激动，他远没想到这新式军装的震慑力会如此之大。这整齐划一的军容，仿佛一道无形的力量，让整个军队都焕发出不一样的生机，也让他对未来的征战更添了几分底气。
潼关的热闹足足持续了三日。营中的炊烟比往日稠密了三倍，灶房的铁锅从早响到晚，铁铲翻动糙米的声音混着兵士们的笑闹，在城楼上空盘旋不散。
那些刚换上灰蓝色军装的火铳兵成了营中最惹眼的景致，有人吃饭时都舍不得坐下，生怕压皱了衣襟；有人夜里借着月光反复摩挲肩章，指腹将布面蹭得发亮 —— 好些人这辈子就没穿过新衣服，更别这般利落体面的新式军装，个个都爱惜得如同珍宝。
第四日清晨，号角声刺破晨雾。白广恩一身银甲立于高坡，望着坡下三万余饶大军如长蛇般铺开。阳光掠过阵列时，灰蓝色的军装泛起粼粼波光，两千火铳兵列在阵前，肩章上的铜纹银纹在日光下闪闪发亮，尤为显眼。他拔出腰间佩刀直指北方，刀锋在晨光里划出一道冷冽的弧线：“出发！”
“嗬！” 三万将士齐声应和，声浪撞在潼关的城墙上，马蹄踏过结霜的路面，发出沉闷的声响；辎重车的木轮碾过冻土，留下深深的辙痕。那些穿着新军装的火铳兵走得格外整齐，脚步声踏碎了晨雾，连呼吸都透着股从未有过的昂扬。
刘庆站在潼关南门的箭楼上，玄色披风被晨风掀起，猎猎作响。他望着白广恩的大军渐渐缩成一道灰蓝色的线，最终消失在大路尽头的尘埃里，直到那道灰蓝色彻底融进际，他才转过身，对着身后的亲兵沉声道：“全军拔营，回师开封。”
号令如星火燎原，片刻间传遍营郑三千府兵迅速集结，。装载辎重的车队排出三里多长，车轮上的铁箍在阳光下泛着冷光。
最引人注目的是那辆囚车，紫檀木的栏栅上缠着三道铁链，李自成一身囚服端坐其中，虽面无表情，眼底却藏着难掩的复杂。
刘庆策马走在回师开封的路上，目光时不时瞟向东南方向。此番回开封，是坐镇河南，实则更多的是想绕道去宋集。他心里揣着一桩大事 —— 得问问德妃的意思。
麾下将士跟着他出生入死，好些人心里都打着从龙之功的算盘，就连那河南巡抚的王汉，眼神里也藏着几分对拥立之功的期盼。
可这龙椅不是坐就能坐的，尤其如今他目前名义上还打着皇室的旗号，还是前明的皇子。他与德妃素不相识，这位皇太妃是否愿意让儿子重登帝位，实在是未知数。倘若她铁了心要儿子做个安稳，那许多事就得趁早另做打算 —— 这乱世虽乱，却也得讲个名正言顺。
另有就是，宋集虽然隐蔽，但对于如今他而言，这交通着实不太便利，他考虑将其中愿意走的人移到开封城中去。
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