向稻花连忙道谢，与刘庆一同走进厅内。刘庆刚一进门，目光便被墙角架子上的盔甲吸引 —— 那盔甲通体玄黑，甲片上还残留着些许战场的锈迹，旁边斜倚着一杆白杆枪，枪头寒光凛冽，一看便知是久经沙场的兵器。
“你们来了。” 秦良玉的声音缓缓响起，却有着几分虚弱。
刘庆这才回过神，连忙与向稻花一同躬身行礼：“见过老夫人。”
秦良玉由丫鬟搀扶着，半靠在榻上，手中握着一杯温水，轻轻喝了一口才道：“人老了，身子骨不中用了，从前能骑马征战一整，如今连下床都费劲。” 她的声音很轻，目光却紧紧落在刘庆身上。
刘庆心中微微一紧，只觉那目光似能洞穿人心，上次在校场已然见过，如今老夫人这般模样，莫非仍是不放心自己？
向稻花见状，连忙上前一步，握着秦良玉的手柔声安慰：“老夫人您别这么，您福大命大，定能长命百岁的！”
秦良玉却未移开目光，依旧看着刘庆，缓缓开口：“你呢，刘公子？”
刘庆闻言，慌忙撩起衣摆深深一揖：“老夫人谬赞！卑职不过山野莽夫，哪敢称公子？您半生戎马、保境安民，巾帼风范令下敬仰。人生贵贱虽有命，然老夫人之功，足以彪炳千秋，后世之人谈及您，定当奉为楷模！”
秦良玉枯枝般的手指抚过檀木榻边：“春花、稻花，你二人且退下。我与刘公子有要事相商。”
向稻花惊愕地看向刘庆，刘庆亦是心头一紧，待两人脚步声消失在雕花门外，屋内陡然陷入死寂。
“刘庆……” 秦良玉倚着锦枕，浑浊的眼眸突然迸发出锐利精光，“我该唤你侯爷，还是继续称公子？”
这句话如惊雷炸响在刘庆耳畔，他猛地抬头，有些惊愕：“老夫人笑了！草民不过是被向家兄妹所救的落魄之人，与平虏侯同名纯属巧合。您看我这粗布短打的模样，哪有半分侯爷风采？我就是刘庆，一个被向家兄妹所救之人，何以敢称为侯爷，虽我与侯爷同名同姓，但我这个样子，哪里像那神话中的人物。”
秦良玉忽然轻笑出声，好笑的看着他：“好个巧字！世人皆道平虏侯仁义，依我看，这瞒过海的本事倒是一绝。自吹自擂倒也有你的”
刘庆眉头紧锁“老夫人，我真不是侯爷，倘若我是侯爷，何以会出现在这里？”
秦良玉收起笑意“你不承认，我也不逼你承认，但是你娶辆花，我不得不过问，你家的娘子日后可答应，稻花，你日后又打算如何。”
刘庆咽了口唾沫“老夫人，你这些前提是我是侯爷的情况下，但我非是侯爷啊，我今生就只有稻花这么一位娘子。”
刘庆只觉后背沁出冷汗，浸湿了内衬：“老夫人明察！草民若真是侯爷，又怎会流落至此？何苦隐瞒身份？”
“正因你娶辆花，我才不得不问。” 秦良玉的声音陡然转冷，“平虏侯府妻妾成群，你让稻花日后如何自处？莫要以为我这病榻上的老太婆好糊弄！”
“老夫人！” 刘庆扑通跪地，青砖硌得膝盖生疼，“草民此生唯愿与稻花白首偕老，绝无二心！您若不信，我愿对起誓……”
“够了！” 秦良玉挥袖打断“你若真是巧合一字便能解释，我秦良玉征战半生，倒是看走了眼！”
她忽而冷笑“若不是装疯卖傻，便是痴人梦！我倒要看看，你这戏能唱到几时！”
刘庆心中叫苦不迭，却仍梗着脖子分辨：“老夫人若咬定草民是侯爷，何不派人去平虏侯府查证？草民若有半句虚言，甘愿受千刀万剐！”
“刘子承！” 秦良玉突然厉喝，震得窗棂上的桑皮纸簌簌作响，“你当真以为平虏侯府远在千里之外，我就没办法了？你身为侯爷，却隐匿于此，是担心我不出兵吗？”
刘庆睁大眼“刘子承？谁？”
秦良玉喝道“刘子承，若非老娘如今下不得床，今日非给你扎上十八个窟窿来。”
刘庆只觉冤屈如潮水般涌来，额头重重叩在青砖上：“老夫人！您从未见过平虏侯，仅凭名字和猜测，何苦为难草民？”
秦良玉半倚在雕花檀木榻上，枯瘦如柴的手指缓缓摩挲着扶手，目光如鹰隼般锐利，冷冷吐出一句：“只因你叫刘庆。”
刘庆只觉荒谬至极，连忙拱手作揖：“老夫人，这未免太过牵强！下之大，同名同姓者何止万千，岂能用名字便断定草民身份？”
秦良玉微微抬起手，轻轻摆了摆，很是笃定：“你的口音，乃是中原腔调。”
刘庆苦笑着摊开双手，低头看了看自己单薄的身躯，又将掌心向上翻转，露出并无厚茧的手掌，言语间满是自嘲：“可那平虏侯身为从军大将，想来应是虎背熊腰、孔武有力吧？您瞧瞧草民这副模样，莫上阵杀敌，便是与我家稻花比试，也是甘拜下风啊！”
秦良玉闻言，突然发出一阵莫名的轻笑：“谁告诉你，平虏侯便是体态魁梧之人？”
刘庆一愣，下意识反驳：“可但凡征战沙场的将领，哪一个不是身形壮硕……” 话未完，他便猛地闭上了嘴，目光不自觉地落在秦良玉身上，眼前这位传奇女将，不正是最有力的反驳？
秦良玉嘴角一抹讥讽：“接着啊，怎么不了？”
刘庆尴尬地摸了摸鼻子，赔笑道：“老夫人英姿飒爽，自是世间少有的巾帼豪杰，草民所言自然不适用于您。”
秦良玉神色陡然一肃，语气凝重道：“你隐匿于此，可知道下即将大乱？你以为我为何应下高名衡的请求出兵相助？全因你！”
刘庆再也按捺不住心中的恼怒，激动地道：“老夫人！草民真的不是平虏侯，还望您莫要再胡乱猜测！若草民有半句虚言，愿降惊雷……”
他话未完，只听 “轰隆” 一声惊雷炸响，震得屋内的窗棂都嗡嗡作响。
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