只听太后话锋陡然一转：“然，各地军资自成体系，虽于现行国法体制不合，却也是特殊时局下的权宜之计，有其成因。如今，平虏侯重伤未醒，此事关乎其心血所系，于情于理，都应待其苏醒之后，由其亲自参详决断。因而本宫思之，各地军资调拨之权，暂不急于收回国帑管辖。”
此言一出，满殿皆惊！
何腾蛟脸上的淡然瞬间凝固，闪过一丝错愕。祁彪佳等御史脸上的笑容僵住，尽数化为难以置信的茫然。就连高名衡与王汉也是怔了一瞬，随即脸上控制不住地浮现出惊喜与宽慰的笑容！
太后似乎对自己这个决定也颇为不甘，顿了顿，继续道，语气加重了几分：“然！军队固然紧要，下民生更为根本！如今下疲敝，百废待兴，国库空虚，处处需银！本宫另有一议——军资，仍由平逆军部负责管理，但户部需派遣专员，常驻粮台、银库，协同稽核、调配。所有银两、粮秣之动用，无论巨细，均需报备户部，由本宫与内阁审议批准后，方可拨付！”
高名衡与王汉刚刚放下的心瞬间又提了起来，脸色大变！这看似妥协，实则与直接将财政大权收归户部有何本质区别？平逆军岂不成了替户部看守库房的保管员？完全失了自主！
何腾蛟愣神之后，迅速反应过来，率先出列，高声赞道：“太后圣明！此乃两全之策，既顾全大局，又体恤功臣，臣附议！”
他这一带头，原本失望的御史们立刻回过神来，纷纷出列，齐声高呼：“太后圣明！”
户部尚书何楷更是喜上眉梢，连忙携户部官员出列：“太后圣明！臣等谨遵懿旨！”
而殿中其余未曾动弹的大臣，尤其是与军中有所关联者，面面相觑，心中皆涌起一股强烈的惶恐与不安之福这看似折中的方案，实则是完全一边倒的局面。
高名衡与王汉并肩步出巍峨的皇极门，两人面色皆是沉重如铁，胸中堵着万千话语，却只化作一声长长的、压抑的叹息。
王汉所忧，在于太后那道看似折症实则暗藏玄机的旨意对未来军需供给的深远影响。而高名衡心中所想，却比他更为复杂苦涩一层——他是唯一知晓刘庆“失忆”真相的核心人物。此刻，他望着宫墙上方灰暗的空，只能在心底无声地呐喊：“子承啊子抄…你何时才能醒来？这局面……这意……莫非真要如此弄人？”
慈宁宫内，太后屏退左右，只留下次辅何腾蛟与户部尚书何楷。
何腾蛟满面春风，对太后方才朝堂上的“英明决断”极尽溢美之词。太后脸上虽挂着得体的浅笑，心中却如擂鼓般忐忑不安。
她深知，自己今日之举，无异于从刘庆手中硬生生分权夺利，待他醒来，定然会勃然大怒，甚至可能真的心灰意冷，就此辞官远去。然而话已出口，懿旨已下，如同泼出去的水，再难收回。
她强压下心中的不安，语气平淡地对何腾蛟道：“何爱卿，此事既已定下，后续该如何行事，想必你已心中有数。”
何腾蛟立刻躬身，语气笃定：“太后放心，臣已了然于胸。臣会即刻与何尚书一道，选派干员，前往将军资粮台、银库，彻底清查账目、核验实物。待一切厘清，再拟具条陈，恭请太后与内阁最终定夺拨付事宜。”
太后微微颔首：“如此便好。只是……内帑用度空虚已久，宫中各项开支捉襟见肘，此事……还要多多仰仗何爱卿费心了。” 这话得含蓄，但意思再明白不过。
何腾蛟心领神会，立即保证：“臣一旦将各地账目清查完毕，心中有数后，立即便会着手办理，优先调拨款项充实内帑，绝不敢有误。”
太后疲惫地摆摆手：“你们……下去吧。”
宫道之上，何楷跟在何腾蛟身后，尚未完全明白太后与次辅之间那意味深长的对话背后真正的交易。他还在为户部即将获得的“大权”而兴奋，兴致勃勃地问道：“元辅大人，您看我们何时开始着手清点为宜？”
何腾蛟脸上挂着志在必得的笑容：“自然是越快越好！兵贵神速，以免夜长梦多，横生枝节。”
这“枝节”指的是谁，两人心照不宣。唯有趁刘庆昏迷，迅速将生米煮成熟饭，他才能真正安心。
他转过头，意味深长地看了何楷一眼：“不过，何尚书，你此番选派下去的人，可得精心挑选，务必‘懂事’、‘贴心’才校”
他顿了顿，仿佛不经意地提起另一件事，“如今下维艰，百废待兴，就连太后娘娘的慈宁宫，都一再厉行节俭，体恤国事。然，娘娘仁慈，不言其苦，我等做臣子的，却不能视而不见啊。”
何楷连忙点头附和：“是极是极！元辅大人所言甚是，这皇城之内，如今确是……略显萧条了些。” 他还没完全反应过来何腾蛟的深意。
何腾蛟瞟了他一眼，将话挑得更明：“本辅要对你的，正是此事！堂堂大明皇城，乃下之中，万邦瞻仰之所，岂能长久如此寒酸？有失国体！你需尽快从户部设法，先行调拨一笔款项，充实内帑，以供宫中各项急用，修缮宫室，恢复应有的皇家气象。”
何楷这才恍然，他只当就是调拨个百十万两就行了，连忙问道：“这是自然！不知……元辅以为，此次先行调拨多少数目为宜？”
何腾蛟叹了口气，仿佛在一个微不足道的数字：“眼下各处都难，就先调拨一千万两应应急吧。”
“一……一千万两？！”何楷差点跳起来，身体都因惊骇而颤抖，“元辅大人！这……这数目是否过于巨大了？！”
何腾蛟脸色顿时一沉，不悦地瞥了他一眼：“怎么？莫非你觉得，我大明的皇城，万千宫阙，下至尊的居所，还配不上这区区一千万两白银？来也是我等臣子无能，若在太平盛世，便是将这皇城里外翻新一遍，也是理所应当！”
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