海蓝学院。
博士论文评审会现场，气氛严肃。
金南坐在答辩席，面对着一众表情严谨的评审教授。
他的教授王佑宗坐在最中央，面色复杂，眼神里全是恨铁不成钢。
他这个学生金南，是他近些年来带过最勤奋也最有灵气的一个。活泼好学，像极了年轻时的自己。
但偏偏……也和自己一样，一头扎进了这吃力不讨好的“古文明饮食”研究里。
毕业论文还选了个究极大难题论文化考据。简直就是自讨苦吃，没苦硬吃。
王佑宗叹了口气，视线扫过身边同僚。
左手边的李教授，研究方向是“能量糊的高效速成化制作”，他的学生是那些生产型企业争抢的对象。
右手边的张教授，主攻“营养液能量配比”，他的学生论文评审会，轻松愉快又简单。
而自己呢？研究着那些早已被营养剂取代的食物，还带着一个同样执拗的学生。
“咳咳。”一旁的张教授咳了两声，提醒他赶紧开始点评。
王佑宗无奈，点零金南提交的论文道：
“金南，你的文章确实写得不错。对粥的考据，理论引用很丰富。从甲骨文中的鬻到后来的糜和饘，包括宋代粥文化的繁荣，都写的不错。但是……”
王佑宗脸上是一副很惋惜神情。
一般教授脸上是这种神色，这篇博士论文，多半就要挂了。
果不其然，王佑宗一脸凝重地道：“金南你的论文后半关于实证的那部分，太偏向于文学想象了。什么贫寒书生勤奋逆袭的故事。这些马行空用来做博士论文，还是……”
王佑宗几乎是不忍再往下。
但出他意料的是，今的金南面对质疑，不似平时那样紧张。
确实如此。只因金南今不是空手来的。
就在一时前，一个物流机器人停在他的窗前，为他送上了那个恒温箱。
见了箱子的东西，他就有了十足的把握，他今的答辩，不会失败。
王佑宗教授已经不再看向金南，偏过头直接挥了挥手，示意他可以出去了。
但金南却没有动。
他转过身，从身后拎起四四方方的恒温箱，轻轻放到了桌上。
咔哒一声，箱盖被打开。
只是盖子开了条缝而已，便有一股香味，随着热气飘出。
“是什么味道？这么香？”在座几个教授都立刻闻到了这股味道。
浓郁的米香，一丝猪肉的荤香。还有一股画龙点睛般的葱姜辛香，令那肉香味儿丝毫不惹人腻。
王佑宗的身体不由自主前倾了几度。
金南已从恒温箱里心翼翼地捧出了一只大瓷碗。
碗里不是他们平日所吃寡淡无味的营养糊，而是一碗真正的粥。
白胖的米粒被煲到开花。
碧绿的葱花和浅黄色的姜丝间非常有料。淡粉色的猪肉片、浅褐色的猪肝片、白色的猪肠段，还有几颗圆圆的猪肉丸。
香气正不断从这碗粥上飘出来。
评审会场突然变得安静。所有教授的目光都落在了这碗粥上。
“这就是你论文里提到的状元及第粥？”张教授开口问道。
“是的，没错。”金南的声音愉快自信。
完，他用汤匙在碗里捞了一下，舀起一勺粥来展示。
“各位教授请看，这道粥的关键，在于如何让不同的食材在同一锅里达到各自最完美的口福例如这猪肉、猪肝、粉肠，必须……”
只是这一下搅动，粥的咸香在室内弥漫得愈发厉害。
那几位教授，眼神跟着那勺粥移动，喉头动了又动，都在偷偷咽着口水。
“还有这肉丸，”金南又舀起一颗圆润莹亮的肉丸，“它必须是手打上劲……”
金南在那讲解，粥的丝丝香气不讲道理地往众人鼻子里钻。
王佑宗终于是忍不住，开口打断。
“那个……金南，你这个粥既然是作为论文实证部分提交。我们现在就需要……亲自验证一下？”
王佑宗完，周围的那几位教授也纷纷点头。
金南听自己教授发话，赶紧把勺子放下。随后，他从保温箱里拿出一叠准备好的餐具开始分发。
没过一会儿，众人面前便各摆了一只盛了粥的碗。
然已经有人肠胃发出了不争气的咕噜，但他们却都没有急于下口。
这对他们来，是一份几乎失传的珍贵史料。
王佑宗教授已经打开了光脑的摄像模式。其他几位教授也纷纷用勺在研究粥的质地和配料。
终于，在长达半分钟的准备后，王佑宗作为首席评审，郑重地把第一口粥送进了嘴里。
入口的一瞬，王佑宗只觉一股诱饶鲜香充斥了口腔。是无法忽视的肉汤鲜味，还有隐隐的胡椒之辛。味蕾被这咸鲜之味吊起。
他这口粥，是和一片猪肝一起送入口中的。
有葱花引味，他咬开猪肝的一刹那，只觉无比的嫩滑多汁，柔和鲜美。
再经咀嚼，一股鲜甜之味冒了上来。
不是糖，而是粥底的回甘，以及自然食材本身的甘甜滋味。
“实在是美味……”王佑宗不禁赞叹。
“确实！”李教授边吃边一脸陶醉，“这米粒，这火候，感觉食材要在舌尖上化开了。”
王佑宗的第二勺，粥上带着一片粉肠。他依旧是闭着眼睛，细细咀嚼。
“这猪肠的处理手法非常精妙，丝毫没有猪杂的腥味，嚼劲十足。”
他身边这些同僚，平日里都是不苟言笑。但此时却都对着个粥，如痴如醉，一勺接一勺。
张教授已一口咬开一枚猪肉丸。
“这肉丸很弹牙，猪肉纤维之感被完美保留了。咬开以后，里面又富含汤汁。只可惜……”
金南喝完了面前的一碗粥，他只觉得这碗粥实在是完美。但见张教授可惜，唯恐这粥里有什么他未发现的问题，赶紧开口询问：“教授，可惜什么？”
张教授晃着脑袋：“只可惜这一碗粥里肉丸太少，真想再吃一个。”
“哈，我可是吃了两个呦。”李教授笑呵呵道。
他这句话刚落下，王佑宗脸色就变了。
他刚才还眯着眼，细细体味这粥底里那丝鲜味。此刻睁眼一看，那装粥的大碗竟然已经空空如也。
而他，没有吃到肉丸！
按金南论文里所写，这状元及第粥出自古华夏的广府地区。传是苦读的贫寒书生利用一些被便宜食材，巧加烹饪做出补充营养的饱腹之食。
后来那书生高中状元，这道粥便被提名为“及第粥”。
这传也分好几个不同版本，其中一个版本提及这粥的原型——是肉丸粥。
他可是这篇论文的主审教授，是第一个拿起勺子的人，现在却被无情剥夺了肉丸。
王佑宗皱眉看向了身旁那几个教授，最后有点气闷地转向了金南。
金南被导师这突如其来一瞪吓了一跳。
“教授，怎么了？”
“金南，解释一下，为什么我的研究样本里，缺少了肉丸？”
金南一下子被问住了。
一旁的张教授喉咙里已经笑出声，但又被他硬生生憋了下去。
始作俑者李教授反应了过来。他看着王佑宗那一脸痛心，笑得更欢。
“咳，王教授你一到晚研究古籍。”他把被吃干净的碗一推，“按照古籍里的法，这或许就是食物的缘分。我与此肉丸有缘，而王教授你……食缘未到啊。”
“噗。”张教授终于没忍住，笑了出来。
王佑宗被这两个同僚得没了脾气。但他还是甘心地又重新看了一眼那只大碗。
只是这一看，他却又发现一件事。
金南拿来装粥的，是一只青花大碗。那碗器型古朴高贵，碗上绘制的游鱼畅游于水藻之间，瞧着无比灵动。
他伸手心地把那碗拿近了观摩。似乎还想去触摸那碗壁上的游鱼，却又停了手指。
“金南，”王佑宗语带郑重，“这碗粥，究竟是出自哪位大师之手？”
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