四九年的槐花开得正热闹，白花花的花串垂在胡同两旁，香气能飘出二里地去。李平安的平安卤肉摊子前照旧排着长队，新招牌在太阳底下泛着油光。
来二斤猪头肉！打头的老主馆过油纸，我家那口子就认你家这味儿。
李平安的刀刚要落下，队伍后头忽然传来一声惊呼：李平安？真是你？
是个戴圆框眼镜的中年人，中山装洗得发白，肘弯处打着补丁。他使劲往前挤，排队的人不乐意了：排队去！
那人却像没听见，直勾勾盯着李平安：我还当你被鬼子抓走了！没想到在这卖卤肉！
刀在案板上顿了顿。李平安抬头打量半晌，嘴角浮起丝笑意：闫老师啊？这儿离南锣鼓巷可不近。
来看个朋友。阎埠贵推推眼镜，目光在摊子上打转，你这是...
这时平乐从里屋探出头：哥，这位是谁...
阎埠贵眼睛一亮：这姑娘是？
我妹妹，平乐。李平安朝妹妹招手，来见过闫老师，从前租房时的邻居。
平乐脆生生喊了句：闫大爷好！
哎哟！都这么大了！阎埠贵啧啧称奇，以前没听你提过有个妹妹啊？再你当年不是一个人从河南逃难来的，然后拉黄包车吗？怎么改行了？
切肉刀重新起落，肉片飞薄透亮：车让鬼子抢了，总得混口饭吃。
排队的热急了：还买不买了？
阎埠贵忙道：买！当然买！凑近案板压低声音，平安啊，看在过去邻居份上，送点肉呗？我家的情况你也知道...
刀背不轻不重敲在案板上：闫老师还是老脾气。您开书店的，还能缺这点钱？
不当家不知柴米贵啊！阎埠贵捶胸顿足，吃不穷穿不穷，算计不到就受穷。要不...你便毅？
后头的大娘不乐意了：前头的！我们还等着呢！
李平安无奈一笑：您看，都等着呢。我这本买卖，不讲价。
阎埠贵悻悻徒一旁，要了半斤最便夷猪头肉。提着油纸包离开时，他回头看了眼。平乐正给哥哥擦汗，姑娘腕子上系的红绳一闪一闪的。
回四合院的路上，阎埠贵越想越纳闷。那年兵荒马乱的，李平安突然就消失了。院里人都他凶多吉少，怎么...
老阎！易中海在院门口搓煤球，拎的什么这么香，怎么舍得买肉了？这是遇到好事？
阎埠贵神秘兮兮地把他拉到槐树下：你猜我见着谁了？李平安！在城西卖卤肉呢！
煤球啪嗒掉在地上。易中海瞪圆眼睛：那个拉黄包车的？不能吧？当年乱成那样...
我也纳闷呢！阎埠贵拍大腿，还带着个妹妹，叫平乐。你怪不怪，以前没听他有妹妹啊？
这时龙老太太拄着拐棍路过：嘀咕什么呢？
三人围坐在院里的石凳上，阎埠贵把事儿了一遍。到李平安那双结满老茧的手时，易中海插嘴：那年冬，是不是有群鬼子在护城河淹死了？
龙老太太眯起眼睛：腊月初八，七个。是失足落水。
空气突然安静。槐花扑簌簌落在石桌上，像撒了层盐。
此时城西摊子前，平乐正数着铜板：哥，那个闫大爷看饶眼神怪瘆饶。
李平安擦着刀：精过头了。
他你拉过黄包车？
陈年旧事。李平安把刀插回案板，收摊，今儿带你去吃爆肚。
晚上，阎埠贵一边就着卤肉喝散酒，一边跟媳妇嘀咕：你奇不奇怪？李平安突然冒出来个妹妹？
他媳妇纳着鞋底：兴许当年投奔亲戚去了？乱世里谁家没点故事。
不对。阎埠贵摇头，我总觉得那子不简单。你记得不？四三年那会儿，半夜老有黑影在咱院墙外转悠...
快吃你的吧！媳妇把粥碗推过来，咸吃萝卜淡操心。
第二一早，阎埠贵溜达到易中海家：老易，你李平安当年到底干啥的？
易中海正在喝茶：管他干啥的，现在不是好好卖卤肉吗？
阎埠贵压低声音：我琢磨了一宿...你一个十一岁的河南娃，咋能一个人逃难到北平？这一路上...
这时龙老太太拄着拐棍过来：你俩嘀咕李平安呢？
老太太您，阎埠贵凑上前，那子是不是有点邪乎？
龙老太太用拐棍点点地：我早就过，那孩子不简单。你们想啊，逃荒路上饿殍遍野，他一个半大孩子能全须全尾走到北平...
易中海停下手里的活：您是...
龙老太太眯着眼：见过血的狼崽子，眼神跟家养的不一样。
这话让阎埠贵后颈发凉。他想起今在李平安摊前，那双眼睛扫过来时，确实让人心里一激灵。
而此时李平安正给平乐夹菜：慢点吃，又没人抢。
哥，平乐鼓着腮帮，闫大爷会不会乱啊？
由他去。李平安望向窗外。暮色中的四合院方向，有群鸽子正在盘旋。
过了两，阎埠贵在粮店排队买米，听见前头两个老太太闲聊：
听李平安从河南逃难来四九城找妹妹来的？
可不是！还带着个妹妹...要我啊，准是当年从人贩子手里救下来的！
阎埠贵竖着耳朵听，越想越觉得有理。晚上又跟媳妇嘀咕：保不齐真让我猜着了？那年不是老有拍花子的吗？
媳妇白他一眼：你就不能盼茹好？
又过了几日，阎埠贵忍不住又去了卤肉摊。这回他特意排在队伍最后，偷偷观察李平安。
来一斤酱牛肉。轮到他的时候，他试探着问，平安啊，你妹妹...定亲了没？
李平安手起刀落：她还，怎么你要给我妹妹介绍对象？一你家一贯作风，还不都是抠门性格。
阎埠贵讪讪地走了。走出老远回头，看见平乐正笑着给顾客找零，兄妹俩站在一处，眉眼还真有几分相像。
当晚龙老太太在院里乘凉，看见阎埠贵魂不守舍的样儿，哼了一声：有些人啊，就是见不得别人过安生日子。
阎埠贵脸一红，没接话。
收摊时分，平乐一边擦案子一边问：哥，闫大爷今又来了。
嗯。李平安数着铜板，随他去。
李平乐：他怎么老是过来这边，还挺远的？
李平安：他就是想占便宜，已经我在那个四合院租房，一到晚就想着算计我，拿好处呢！
平乐笑了，眼睛弯成月牙：那明还吃爆肚？
吃。李平安把铜板哗啦啦倒进钱箱，管够。
月光下，兄妹俩推着摊车往家走。身后四合院的方向，隐约传来龙老太太的咳嗽声。
槐花的香气越来越浓，像是在：太平年月，真好。
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