凌虚子的话像一颗石子，投进周怀古死水般的心湖。
“严嵩七十大寿，要在府中大摆宴席三日。”青羽卫首座的声音压得极低，他面前摊开的，是一幅精细的严府地形图，“届时各路官员、富商云集，守卫虽多，却也最是松懈。这是我们混进去的唯一机会。”
周怀古的目光落在地图上标注的“正厅”二字上。宴席，不过是严嵩用来粉饰太平、探听虚实的幌子。而他要找的，是藏在深宅大院里，能将严党彻底钉死的证据——《逆鳞录》的下卷。
“我去。”他沉声道。
“不行！”凌虚子立刻反对，“您身份敏感，一旦露馅，全盘皆输。我去，您在外接应。”
“凌虚子，”周怀古抬起眼，眸中是从未有过的冷静，“你是青羽卫的剑，目标是斩将夺旗。而我，是那根引蛇出洞的线。由我进去，才能找到他们真正的巢穴。”
他顿了顿，拿起桌上的人皮面具：“再，演一个搜刮民脂民膏的盐商，我可比你有赋。”
三日后，京城，严府。
红绸挂，锣鼓喧，寿宴当日，严府门前车水马龙，冠盖云集。周怀古一身锦缎盐商打扮，脸上挂着商人特有的谄媚笑容，随着人流混入了府郑他怀里揣着凌虚子精心制作的假身份文牒，腰间，那半块与玉珏合一的青霄玉，正贴着心口，微微发烫。
宴会厅里，丝竹悦耳，舞姬曼舞。严嵩坐在主位，满面红光，接受着百官的恭维。周怀古端着酒杯，穿梭在人群中，耳朵却捕捉着府内护卫巡逻的脚步声。他知道，真正的危险，不在这些觥筹交错之间，而在那深宅大院的某个角落。
趁着侍女端着果盘经过，他状似无意地撞了过去，顺手将一枚淬了迷药的银针弹入对方袖郑侍女闷哼一声，悄然软倒。周怀古迅速脱下自己的外袍，换上侍女的衣衫，低着头，混进了通往内宅的回廊。
凭借着前世对这府邸布局的记忆，以及玉珏隐隐的指引，他避开巡逻的护卫，如鬼魅般潜行至书房外。
书房门虚掩着。
周怀古屏住呼吸，闪身而入。屋内弥漫着浓郁的墨香与檀香，书架上摆满了古籍。他没有时间一一翻找，径直走向书案后的暗格——那是他前世就知道的，严嵩藏匿密档的地方。
“咔哒。”
暗格应声而开。里面没有金银珠宝，只有一排排用油布包裹的卷宗。周怀古一眼便认出，其中一卷的封皮，正是《逆鳞录》。
他心跳如鼓，心翼翼地取出那半卷书。纸张泛黄，上面密密麻麻写满了血红的符文与谶语，与他在青霄山见到的那上半卷，笔迹如出一辙。
找到了！
他迅速翻到最后一页，准备将整卷书带走。然而，当他翻开最后一页时，他的动作，猛地僵住了。
那张纸，是空的。
不，不是空的。
纸的边缘，残留着整齐而暴戾的撕痕。显然，这最后一页，被人用蛮力硬生生撕了下去！
一股寒意，从周怀古的脚底直冲灵盖。
严嵩知道《逆鳞录》的下落！他不仅知道，还在自己动手前，撕走了最关键的内容！
他强迫自己冷静下来，将整卷书塞进怀里，目光却死死盯着那残缺的页面。凭借着记忆和对符文的熟悉，他依稀能辨认出一些只言片语。
“……甲子之期……”
“……龙门……”
“……以人皇种之血……”
“……祭烛阴邪瞳……”
每一个字，都像一把淬毒的冰锥，扎进他的心里。
他猛地抬头，望向窗外。
寿宴的喧嚣仍在继续，宾客们还在为严嵩的“福寿安康”举杯庆贺。没人知道，一场足以倾覆下的血祭，已经在一个疯子的主持下，进入凉计时。
而撕去最后一页的人，不是别人，正是严嵩自己。
他不是在隐藏秘密，他是在向整个玄门，向这九州大地，宣告他的胜利。
周怀古握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
严嵩，你到底，想干什么？！
而那个被撕走的答案，正像一条毒蛇，盘踞在他的心头，等待着，在最致命的时刻，给予他，乃至整个下，最沉重的一击。
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