四月十九的辰时，东宫偏殿的晨光斜斜切过窗棂，落在案头的密道图上。
萧砚蹲在地道入口旁，手里捏着自己画的“简易版”图纸——纸是从奏折背面撕的，线条歪歪扭扭，连老水道的走向都画成了蛇形。
而皇帝摊在案上的图，却是用绢布画的，墨迹清晰，连每丈土壁的厚度都标得明明白白，边角还盖着个的“御”字印。
“皇叔，您这图哪来的？”萧砚的眼睛像粘在了绢布上，手指不自觉地想去摸，“比我这张详细十倍！连西山寺后的石缝都标了！”
皇帝正用朱笔在图上批注，闻言抬眼，笔尖在“暗河入口”四个字上顿了顿：“前明遗留的旧图，李德全昨晚从内务府翻出来的。”他瞥了眼萧砚手里的“奏折图”，嘴角勾了勾，“你这图要是给裴党看见，怕是要笑掉大牙——老水道往南拐，你倒画成往北，难怪挖通了茅房。”
萧砚的耳朵“唰”地红了，捏着图纸的手指紧了紧。他确实昨晚对着娘的碎纸琢磨了半宿，总觉得“水道通西”的“西”字有蹊跷，愣是把往南的老水道画成了往西，结果闹了挖茅房的笑话。可眼瞅着皇帝的图上连暗河的转弯处都画了旗子，他心里的痒虫又爬了上来——这图要是能借来看看，挖地道肯定能少走弯路。
“皇叔，”萧砚凑过去，露出个讨好的笑，“您这图借我描一份呗？我保证不弄脏，描完就还！”
“不校”皇帝把绢布往怀里收了收，“这图上有前明的机关标记，你毛手毛脚的，丢了怎么办？”
“我哪毛手毛脚了！”萧砚急了，伸手就去抢，“上次挖铁盒我都没弄坏！您就是偏心，只许自己看详细的，让我拿着破奏折瞎挖！”
两人一个拽着绢布角，一个攥着中间，在案头较上了劲。萧砚的力气比去年长了不少，皇帝没防备，被他拽得往前踉跄了半步。紧接着，只听“刺啦”一声脆响——绢布从中间裂开，分成了两半。
“坏了！”萧砚的手僵在半空，看着手里的半张图，脸瞬间白了。
皇帝也愣了，捏着另一半绢布，指尖还沾着撕裂的丝线。偏殿里静得能听见窗外的鸟鸣，连蹲在门口的李德全都屏住了呼吸，手里的茶盘抖得像筛糠。
就在这时，裂开的绢布夹层里飘下一张纸条，“啪嗒”落在案上。纸条是麻纸做的，边缘泛黄，上面用炭笔写着一行字：“西山寺后有暗河，通南洋。”字迹歪歪扭扭，像是匆忙间写的，末尾还画了个的船锚，锚尖朝着西南方向。
“这是……”萧砚的声音发颤，忘了抢图的事，伸手捡起纸条。
皇帝也凑了过来，指尖拂过“南洋”二字，眼神瞬间沉了。他想起西山密道里的账册——“三月远枪三十箱至海外”，当时还猜不透“海外”是哪，现在看来，根本就是通过暗河运去了南洋。而南洋的倭寇据点，去年就有密探来报，裴党余孽在那边买船造兵器，这纸条算是把线索串成了线。
“裴党用暗河运兵器到南洋。”皇帝的指尖在“暗河”二字上敲了敲，声音冷得像地道里的风，“账册上的‘海晏号’，怕是就是在暗河尽头的码头接应。”
萧砚的心跳得飞快，捏着纸条的手指都在抖。他想起西山寺庙后的槐树林，想起方丈左臂的海鸟胎记，突然觉得那些看似无关的碎片全拼在了一起——娘的碎纸、裴党的账册、还有这暗河的纸条，都在同一件事：裴党根本不是藏兵器，是在往南洋运兵器，和倭寇勾结！
“那我们得赶紧挖通暗河！”萧砚猛地站起来，绢布碎片从手里滑落在地，“不能让他们把兵器运走！”
“急什么。”皇帝捡起地上的半张绢布，嘴角却偷偷翘了翘，“先把图拼好。”
萧砚这才想起抢图的事，脸又红了。他看着皇帝手里的半张图——上面正好是西山寺到暗河入口的部分，还画着三个旗子，标注“机关处”。而自己手里的半张，是从暗河中段到东宫地道的部分，土壁上的海鸟纹标得清清楚楚。
“这半张有海鸟纹，归我！”萧砚把自己的半张往怀里塞，耍起了赖，“娘的碎纸上也有海鸟，肯定跟我有缘！”
皇帝举着手里的半张，挑眉道：“你那半张昨挖茅房时沾了污水，边角还湿着呢，朕不稀得要。”他顿了顿，又补充道，“不过你得把纸条给朕，这上面的船锚标记，得对照前明的案宗查查。”
萧砚把纸条递过去，眼睛却还黏在皇帝的半张图上。那三个“机关处”的旗子实在太诱人，他昨晚挖地道时就总觉得土壁不对劲，现在看来，怕是真有机关。
“皇叔，”他又凑过去，声音软了些，“那机关标记……您给我讲讲呗？我保证下次挖地道一定心，再挖通茅房我就把‘大将军’的冠子摘了！”
皇帝被他逗笑了，指尖点零他手里的半张图：“你这半张上也有标记，看见没？这道波浪线，代表暗河的急流处，挖的时候得贴边走，不然容易塌。”他顿了顿，眼神落在纸条的船锚上，“还有这个船锚，你娘的凤印底座，是不是也有个一样的？”
萧砚愣了愣，赶紧摸向怀里的凤印。凤印是娘留给他的，底座确实刻着个船锚，当时他只当是装饰，没在意。现在对着纸条上的画一看，两个船锚的形状一模一样，连锚链的环数都分毫不差。
“娘也知道暗河通南洋？”萧砚的喉咙发紧，指尖摩挲着凤印的底座，“她把凤印给我，是不是早就想让我发现这些？”
皇帝没话，只是把两半绢布叠在一起，用丝线简单缝了缝。阳光透过窗棂照在缝好的图上，暗河的走向像条银蛇，从西山寺后一直延伸到南洋，每个转弯处都藏着不为人知的秘密。
“李德全，”皇帝突然开口，“去把前明的《水道志》找来，再传密探去南洋，查‘海晏号’的落脚点。”
“奴才这就去！”李德全如蒙大赦，抱着茶盘一溜烟跑了。
偏殿里只剩下叔侄俩，还有案头缝得歪歪扭扭的密道图。萧砚蹲在地道入口旁，看着图上的暗河标记，突然觉得挖茅房的糗事都不算什么了。他摸了摸怀里的凤印，又看了眼皇帝缝图的手指——皇叔的指尖沾着丝线，却依旧稳稳的，像座山。
“皇叔，”萧砚轻声，“等挖通了暗河，咱是不是就能找到娘留下的所有线索了？”
皇帝缝图的手顿了顿，抬头看向他，眼神里有萧砚看不懂的复杂：“会的。”他把缝好的图递给萧砚，“拿着吧，心点，别再撕了。”
萧砚接过图，指尖在“南洋”二字上轻轻按了按。阳光照在麻纸的船锚上，锚尖闪着微光，像是在指引着方向。他知道，这张被抢碎的图，还有这张藏在夹层里的纸条，都是通往真相的钥匙——而他和皇叔，要一起把这把钥匙，插进暗河尽头的锁孔里。
窗外的槐树枝摇了摇，落下几片新叶，落在地道入口旁。萧砚低头，看见叶尖沾着点新鲜的泥土，和西山密道里的土色一模一样。他握紧手里的图，突然笑了——挖地道的路或许还长，但至少现在，他不是一个人在挖了。
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