四月二十三的寅时，东宫地牢的石缝里渗着寒气，把烛火都冻得发颤。萧砚蹲在牢门外，手里攥着个油纸包，甜香顺着包角往外钻——是苏记的桂花糕，早上特意让禄子去买的，还热乎着，每块都印着胖乎乎的海鸟纹。
牢里的和尚缩在角落，灰布僧袍上还沾着暗河的泥，怀里抱着膝盖，眼睛却直勾勾盯着萧砚手里的油纸包，喉结动得像揣了只耗子。
“饿了？”萧砚把油纸包往牢门缝里递凛，甜香瞬间漫了满牢，“实话就给你吃。方丈到底让你们往暗河石缝里藏了什么？”
和尚的嘴唇哆嗦着，往墙角缩了缩：“我、我不能……方丈，了会被扔去喂狗……”他的声音发颤，却忍不住又瞟了眼油纸包，鼻尖翕动着，显然被甜香勾得慌。
“你不，现在就得饿肚子。”萧砚把油纸包打开个口，露出里面嫩黄的糕体，“这是苏记的，刚出炉的，你在寺里肯定没吃过。”他用指尖捏起块，糕体软得能掐出印，“你看这海鸟纹，多好看，吃进嘴里甜得能把舌头化了。”
禄子蹲在旁边，偷偷拽了拽萧砚的袖子：“世子爷，这招能行吗？万一他是个硬骨头……”
话没完，就见和尚的眼泪“啪嗒”掉在了膝头的泥上。他从三岁就被送进西山寺庙，方丈管得严，别桂花糕，连糖块都很少见。此刻甜香像根细针，扎得他心里又痒又酸。
“我……我还不行吗？”和尚的声音带着哭腔，伸手往牢门外够，“你先给我块糕！我快饿死了！”
萧砚笑了笑，把手里的桂花糕从缝里递进去。和尚一把抢过，塞进嘴里狼吞虎咽，糕屑掉了满身，像撒了把碎金。“慢点吃，没人跟你抢。”萧砚又递过块，“方丈让你们藏的是账册，对不对？”
和尚嘴里塞满了糕，含混不清地点头：“是、是账册……每月初三，让我们把账册藏在暗河第三块大礁石的缝里……有船来运。”他咽了口糕，又补充道，“船帆上画着月亮，方丈那是‘月先生’的船。”
“月先生？”萧砚的眼神沉了沉，指尖在袖袋里摸了摸——那里放着从暗河裴党身上搜来的“月”字铁牌，“他长什么样？”
“不知道……”和尚又抢过块桂花糕，这次吃得慢了些，“每次都戴着斗篷，只露双眼睛。方丈他是南洋来的，给寺里捐了很多香火钱。”他突然压低声音，“我上次偷看见，他左臂有块胎记，像只海鸟，和方丈的一模一样！”
萧砚的心跳猛地一紧。海鸟胎记？和苏皇后旧帕上的纹路、裴党标记都能对上！他刚想再问，就见和尚突然捂着脖子直翻白眼，嘴里的糕屑呛得他直咳嗽，脸都憋红了。
“噎着了！噎着了！”禄子急得直跺脚，伸手就往牢门里探，想拍和尚的背，可手臂不够长，只能在外面乱晃。
萧砚赶紧从怀里摸出个水囊，从缝里递进去：“快喝点水！”
和尚抓过水囊猛灌，咳嗽声却更厉害了。禄子急中生智，捡起地上的木棍，隔着牢门往和尚后背捅了捅——“噗”的一声，和尚猛地咳出团东西，掉在地上滚了两圈。
借着烛火一看，竟是半张账册！纸页被糕屑粘得皱巴巴的，边缘还沾着点海鸟羽毛，显然是藏在袖袋里，被刚才一咳一捅，掉出来了。
“你还藏了这东西？！”禄子的眼睛瞪得溜圆，“刚才搜身怎么没发现！”
和尚的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着：“是、是方丈让我藏的……他要是被抓，就把账册藏在身上，不能给人发现……”他的声音越来越，“我怕被搜走，就塞在袖袋里，刚才吃糕时不心沾了屑……”
萧砚弯腰捡起账册，纸页上的字迹虽然被糕屑糊了些，却依旧清晰：“四月初一，运火药五十斤至月港，接应人‘月’，暗号‘海鸟归巢’。”落款处的“月”字，和之前发现的铁牌、戏班标记，一模一样。
“这账册，是要给那个‘月先生’的？”萧砚的指尖在“月港”二字上摩挲，“他每月初三来接应，对不对？”
和尚点点头，眼泪又掉了下来：“方丈，‘月先生’是南洋来的大人物，能保寺里的人平安。要是账册丢了，我们都得死。”他突然抓住牢门的栏杆，眼神里带着哀求，“我都了，你们能放我走吗？我不想再待在寺里了，我想回家……”
萧砚看着他通红的眼睛，心里忽然软了。这和尚看着不过十岁，怕是被裴党胁迫的。他把剩下的桂花糕都从缝里递进去：“你先吃。只要你实话，我保你平安。”
和尚抱着油纸包，眼泪混着糕屑往嘴里塞，吃得又快又急，像是怕下一秒就会被抢走。禄子蹲在旁边，声对萧砚：“世子爷，这账册上的‘月港’，和之前分布图上的标记能对上。‘月先生’肯定和南洋倭寇有关！”
萧砚没话，指尖在账册的“海鸟归巢”暗号上轻轻敲着。他想起苏皇后旧日志里的话：“海鸟南飞，月出则归。”当时只当是写景，现在看来，根本是在暗示裴党和“月先生”的联络暗号！
“你再想想，”萧砚的声音放得更柔，“‘月先生’除了戴斗篷，还有什么特征？比如话的口音，或者身上的味道？”
和尚啃着桂花糕，歪头想了想：“他话有点怪，尾音拖得长，像江南那边的调子。身上有股香味，不是檀香，像……像花香，有点甜。”他突然眼睛一亮，“对了！他每次来，都带个木盒子，盒子上刻着月亮，和账册上的标记一样！”
萧砚的心脏猛地一缩。江南口音、花香、刻月字的木涵…这和苏伶月的特征几乎能对上！他想起苏伶月戏班的“月”字旗，想起她送的桂花糕上的海鸟纹，后背的冷汗瞬间冒了出来。
难道苏伶月就是“月先生”？或者至少和“月先生”有关联？
“世子爷，您怎么了？”禄子见萧砚愣着，轻轻碰了碰他的胳膊，“是不是这和尚撒谎？”
“不是。”萧砚摇了摇头，把账册心翼翼地折好，放进袖袋，“他的都是真的。”他看向牢里的和尚，见他已经把最后一块桂花糕吃完，正用袖子擦嘴，嘴角还沾着糕屑，像只满足的松鼠。
“你叫什么名字？”萧砚突然问。
“我叫圆空……”和尚的声音还有点哑，“方丈起的。”
“圆空，”萧砚蹲下身，和他平视，“你要是想回家，就跟我实话：方丈和‘月先生’，除了运账册，还运过别的东西吗？比如兵器、火药？”
圆空的身子抖了抖，眼神里闪过一丝恐惧，但看着萧砚手里空聊油纸包，还是点零头：“运过……上个月运了好多铁管子，方丈那是‘打鸟的枪’。还有些黄色的粉末，碰了会冒烟，方丈不能碰，会炸。”他顿了顿，又补充道，“每次运这些，‘月先生’都会亲自来，还会给方丈一个瓷瓶，里面装着红色的药，方丈那是‘保命的’。”
红色的药？萧砚想起西山密道暗格里的血迹，难道是裴党受伤后用的药？他刚想再问，地牢外突然传来脚步声，是李德全的声音：“世子爷，陛下让您去养心殿一趟，有急事。”
“知道了。”萧砚站起身，最后看了眼牢里的圆空，“禄子，给圆空弄点热粥，再拿床干净的被子。”他顿了顿，又补充道，“看好他，别让他跑了，也别让别人欺负他。”
“哎！”禄子应声，看着萧砚的背影，又看了看牢里捧着空油纸包的圆空，声嘀咕，“这桂花糕真是个好东西，比刑具管用多了。”
萧砚走出地牢，寅时的冷风灌进领口，带着点桂花糕的甜香。他摸了摸袖袋里的账册，纸页上的“月”字像是在发烫——苏伶月、月先生、海鸟胎记、南洋据点……所有的线索都绕成了一个圈，而这个圈的中心，似乎就是那个总带着笑的戏班班主。
他想起苏伶月送他桂花糕时的样子，眼尾的细纹里藏着温柔，可现在想来，那温柔背后，会不会藏着不为人知的秘密？
养心殿的方向传来晨钟，敲了五下。萧砚握紧袖袋里的账册，脚步不由得加快了——他得赶紧告诉皇叔，“月先生”的线索，还有那半张沾着糕屑的账册，或许能解开所有的谜。
而地牢里，圆空正抱着禄子送来的热粥，口口地喝着。粥里飘着两颗红枣，甜得他眼睛都眯了起来。他摸了摸袖袋，那里还藏着根海鸟羽毛——是上次“月先生”掉在寺里的，他觉得好看，就偷偷捡了起来。羽毛的纹路在烛火下闪着光，和账册上的标记，一模一样。
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