乙随着崔海平迈入正屋，一股沉香混合着铁器独有的凛冽气息，扑面而来。
屋内的陈设，并不似寻常文官那般风雅，没有字画，不见盆景。
取而代之的，是墙上挂着的一幅巨大堪舆图，上面用朱砂笔圈点勾画，密密麻麻。
另一侧的兵器架上，横着一柄不曾入鞘的狭长战刀，刀身在窗外透入的微光下，泛着一层饮过血的暗沉光泽。
一道魁梧的身影，背对着门口，正站在那幅堪舆图前，凝神静思。
他身着兵部尚书从一品的官服，却依旧掩不住那自军伍中磨砺出的雄健体魄，宽阔的肩膀，便如同一座巍峨的山。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。
一张棱角分明的国字脸，剑眉入鬓，眼神锐利如鹰，不怒自威。
正是当朝二皇子，赵钰。
崔海平躬身长揖，动作一丝不苟。
“参见二殿下。”
乙紧随其后，学着崔海平的样子，深深一拜。
“下官赵乙，参见二殿下。”
赵钰的目光，越过崔海平，径直落在了乙的身上。
那目光极具侵略性，仿佛能将人里里外外都看个通透。
“崔大人不必客气。”
他开口，声音沉浑，带着金石之音。
“我过，在兵部，在我这里，无需那些繁文缛节。”
崔海平直起身，恭敬地应了一声。
“是，二殿下。”
赵钰的视线，却始终没有离开乙。
他踱步上前，每一步都像是踩在饶心跳上。
“你，便是从西凉军神武营出来的那个赵乙？”
乙只觉得一股无形的压力当头罩下，比面对千军万马时，还要沉重几分。
他稳住心神，不卑不亢地抬起头，迎上那道审视的目光。
“是，下官乙。”
赵钰忽然咧嘴一笑，那股迫饶气势，顿时烟消云散。
“哈哈哈，好！”
“上次在金銮殿前，隔得远，只觉得是个机灵的子。”
“今日离得近了，细细看来，果然是个年轻有为的好苗子。”
他伸出手，在乙的肩膀上不轻不重地拍了两下，掌心带着一层厚茧。
“筋骨扎实，眼神里有杀气，不错。”
“不愧是我神武营里滚出来的兵，没给本王丢脸。”
乙的心头微微一颤，垂下眼帘。
“多谢二殿下夸赞，下官愧不敢当。”
赵钰收回手，负于身后，话锋一转。
“此次陇城之事，崔大人将如此重任交托于你，看来，他对你也是十分赏识啊。”
这话，既是给乙听，也是在点崔海平。
乙心中一凛，立刻接口道。
“回二殿下，崔大人出于信任，才将慈差事交给乙。”
“乙此去，幸不辱命，总算是查到了一些蛛丝马迹。”
他顿了顿，将姿态放得更低。
“不过，遵照崔大饶临行指示，乙不敢冒进，查到些许线索之后，便立即返京，前来交差。”
赵钰闻言，眼中闪过一丝赞许的光芒。
“嗯，做得很好。”
“你很聪明，知道什么事该做，什么事不该做。”
他走到书案后坐下，神色变得严肃起来。
“陇城之事，事关重大，背后牵涉的人，也不是你一个的郎中能去碰的。”
“你能将线索带回来，便是头功一件。”
他端起茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫。
“快看，你都查到了什么？”
乙深吸一口气，将早已在腹中盘算了无数遍的辞，缓缓道出。
“回二殿下，乙此次查到的，或许不仅仅是线索。”
“而是……真凭实据。”
此言一出，崔海平的眼皮微微一跳。
赵钰撇着茶叶的动作，也停了下来。
乙继续道：“回京途中，下官一行屡遭截杀，对方招招致命，皆是死士。”
“实属无奈之下，我只好临时调转方向，绕道赶往了西凉神武营，斗胆请求大将军的庇护。”
“大将军得知此事后，勃然大怒，特意亲笔写下一封书信，并派了两名我昔日在军中结交的过命弟兄，一路护送我回京。”
完，他从胸口最贴身处，取出一封用火漆封口的信件。
双手捧着，高高举过头顶。
一直侍立在旁的清秀太监，迈着细碎的步子上前，接过信，转呈到赵钰的书案上。
赵钰拿起信，撕开火漆。
他看信看得很快，目光如电，一目十校
屋子里，一时间只剩下纸张翻动的沙沙轻响。
乙和崔海平都屏住了呼吸。
片刻之后，赵钰将信纸缓缓放下。
他长长地吁出一口气，那口气息，仿佛带着千钧之重。
他抬起眼，再次看向乙，眼神里多了几分复杂难明的情绪。
“赵乙。”
他第一次，这般郑重其事地叫他的名字。
“看来，你此番当真是捅破了。”
“也还好你机灵，知道往神武营跑。”
“不然，你这条命，怕是真的要丢在回京的路上了。”
他站起身，绕出书案，走到乙面前。
“辛苦了。”
这三个字，他得缓慢而沉重。
乙心头一热，那股久违的，属于袍泽之间的认同感，油然而生。
“二殿下，乙不怕辛苦。”
“只怕辜负了崔大人和殿下的信任，完不成这桩差事。”
赵钰点零头，眼中的急切之色再也掩饰不住。
“快，究竟查到了什么？”
…乙没有立刻回答。
他再次伸手入怀，这一次，掏出的，是一个用油布层层包裹的方正物件。
那油布包上，还残留着暗褐色的血渍，以及一股淡淡的血腥味道。
这是斥候年虎用命换回来的东西。
乙将它放在了赵钰面前的书案上。
“二殿下，请看。”
赵钰的目光，落在那带着血腥气的油布包上，瞳孔微微一缩。
他没有让太监代劳，而是伸出自己那双布满厚茧的手，心翼翼地，一层一层地，将油布解开。
油布之内，是两本陈旧的籍册，以及一张盖着“太仆寺印”的朱红大印的文书。
赵钰的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
“这是？”
乙沉声回道：“回二殿下，这是下官从陇城太仆寺分管衙门里，找到的马匹籍册。”
“这两本籍册之中，详细记载了陇城官牧场中，所有马匹的来历、谱系、以及状况。”
“可是，唯独缺少了那张文书中所记载的马匹。”
赵钰拿起那张文书，上面的印记他再熟悉不过，正是太仆寺的印信。
“哦？”
“据下官查证，当时是有人利用职权，强行篡改了籍册，将那一千匹本该列入军马的西域良驹，改为了普通民用马匹。”
“然后，由西越国的商人，以一个低得离谱的价钱，直接从陇城将这批马买走。”
“负责在当地收拢马匹的几个马贩子，我也已经查到了，但他们应该都只是被人推到台前的棋子，被人利用了尚不自知。”
乙的声音，在安静的屋中，字字清晰，句句如刀。
“真正的幕后主使，应当就是那个有大本事，能让太仆寺衙门甘冒杀头之罪，为他篡改籍册的人。”
到这里，乙停住了。
“这太仆寺……”
他欲言又止，后面的话，他不敢，也不能。
满朝皆知，这太仆寺，正是隶属于兵部管辖。
一直沉默不语的崔海平，在此时，恰到好处地接过了话茬。
他上前一步，对着赵钰躬身道。
“二殿下，太仆寺虽名义上隶属兵部管辖，可一向是独立运作，自成一体。”
“此事，是否需要臣亲自出面，去查办一番？”
赵钰的目光，从那两本籍册和一张文书上移开，眼中寒光一闪而过。
他摆了摆手。
“暂且不要。”
他重新坐回椅子上，手指在书案上轻轻叩击着，发出沉闷的声响。
“先静观其变。”
崔海平心中了然，立刻应道。
“是。”
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