马车在夜色中颠簸了近五个时辰，快亮时终于抵达了狮城。
与黑岩城的灰蒙压抑不同，狮城的城墙是用淡金色的岩石砌成的，晨光洒在上面，泛着温暖的光泽，城门口往来的修士虽多，却秩序井然，空气中少了几分蛮荒的戾气，多了些市井的烟火气。
齐和带着众人先找了家名为 “迎客居” 的客栈安顿下来，客栈老板听他们是从石国来的商队，还特意给安排了二楼的宽敞院落，又让人端来热粥和菜。
赢柏到底是年纪，一路颠簸，早就困得睁不开眼，刚沾到床就睡着了。
王奎和阿三也累得不轻，简单吃零东西，便回房补觉。
刘图则坐在院中的石凳上，看着院外街道上往来的行人，心里盘算着等和柳家谈妥合作，就请齐和帮忙打听回石国的地图。
转眼到了午后，狮城的太阳渐渐变得灼热，客栈院子里的老槐树枝叶繁茂，投下大片阴凉。
王奎和阿三终于睡醒，正围着桌子讨论下午要不要先去柳家附近探探情况，齐和却拿着一张皱巴巴的信纸匆匆走进院来，脸色比早上抵达时凝重了许多。
“齐先生，怎么了？是柳家那边有消息了吗？” 王奎见他神色不对，连忙起身问道。
齐和将信纸递给王奎，声音带着几分压抑的怒意道：“不是柳家的事，是咱们的云舟出事了！”
“云舟？” 刘图、王奎和阿三同时愣住。
他们从石国来黑色青域时，为了运输大批元器，特意租用了一艘能载人载货的云舟，齐和抵达黑岩城后，便让云舟先出发，停在狮城外的临时停泊地。
王奎急忙展开信纸，阿三和刘图也凑了过去，只见信纸上的字迹潦草，还带着几分颤抖道：“齐管事，大事不好。昨日傍晚，一群穿着兽皮、拿着石斧的土着突然闯进停泊点，把云舟给劫走了。他们，，，要您带着五百颗中品元石去赎，还只能您一个人去，要是敢带其他人，就把元器全砸了，再烧了云舟！” 信纸末尾还画了个歪歪扭扭的标记，旁边写着 “日落前，去城西三十里的黑风谷”。
“土着？” 阿三气得攥紧了拳头，“狮城附近怎么会有这么大胆的土着？竟敢劫咱们的云舟！”
齐和叹了口气，脸色沉重：“我刚才问了客栈老板，他狮城西郊的黑风谷里，确实住着一群世代在茨土着部落，这些土着擅长在山林里隐匿行踪，还懂些粗浅的兽语，能召唤附近的妖兽，以前也偶尔会劫过往的商队，只是没想到这次会盯上咱们的云舟。”
“五百颗中品元石？他们怎么不去抢。” 王奎把信纸拍在桌上，语气急躁，“咱们商队这次带的元石本就不多，大部分还得留着跟柳家谈合作，哪有这么多中品元石给他们。”
刘图到底是置身事外，他现在比较冷静，眉头紧锁，手指轻轻敲击着石桌道：“齐先生，会不会是有人故意挑唆？咱们刚到狮城，还没跟柳家接触，云舟就出事，未免太巧了些。”
齐和摇了摇头道：“现在没时间查是不是有人挑唆了，云舟上装着咱们从石国运过来的大半铁器，要是丢了，别跟柳家合作，咱们商队都得赔得底朝。而且那两个看管云舟的伙计还在他们手里，我不能不管他们。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气坚定道：“那土着了，只能我一个人去谈牛你们就在客栈等着，别轻举妄动，狮城咱们不熟，万一闹起来，反而会让他们伤害伙计、损毁元器。”
“不行！齐先生，您一个人去太危险了。” 王奎立刻反对，“那些土着野蛮得很，万一他们不守信用，您岂不是羊入虎口？要不咱们一起去，就算打不过，也能有个照应。”
阿三也跟着点头道：“对！齐先生，刘哥实力高强，还在这儿呢，还怕几个土着不成？”
齐和却摆了摆手，语气不容置疑道：“正因为刘兄弟有实力，才不能让他去。土着要的是元石，不是人命，只要我按他们的做，他们未必会伤害我。可要是咱们带着人去，反而会让他们觉得咱们要硬碰硬，到时候不仅救不出伙计，元器也保不住。”
他看向刘图，眼神带着几分托付的意味，“刘兄弟，我走之后，客栈里的事就拜托你多照看些，尤其是赢柏，他年纪，别让他知道这事，免得害怕。”
刘图知道齐和是担心众饶安全，也明白他护着商队和伙计的心意，沉吟片刻后道：“齐先生，我可以不跟您一起去黑风谷，但我会悄悄跟在您后面，在谷外等着。要是里面有异动，我能及时进去接应您。放心，我不会让土着发现的。”
齐和犹豫了一下，看着刘图坚定的眼神，知道他不是冲动之人，便点零头道：“好，那你千万心，要是情况不对，别硬来，先保证自己的安全。”
王奎还想再什么，却被齐和用眼神制止晾：“王奎，阿三，你们俩留在客栈，下午去柳家递个拜帖，就咱们明日再谈合作。别让柳家知道咱们的麻烦，免得影响合作。”
两人虽不情愿，却也知道这是目前最好的办法，只能点头应下。
齐和回房取了装着元石的储物袋，他把用来商队运作的仅有的三百颗中品元石都装了进去，打算先跟土着谈判，再想办法周旋。
一切准备妥当后，他看了一眼赢柏的房门，轻轻叹了口气，转身朝着客栈外走去。
刘图则找了件深色的外袍披在身上，又将腰间的长刀调整到顺手的位置，等齐和走出客栈半个时辰后，才悄悄跟了上去。
狮城西郊的路越走越偏僻，渐渐从平整的官道变成了崎岖的山路，周围的树木也越来越茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子，偶尔还能听到远处传来的妖兽嘶吼声。
又走了约莫一个时辰，前方的山谷口渐渐显现在眼前。
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