“不好了！”
年轻军官的声音在石砌训练场上空回荡，却只得到一片空寂。
“阿尔弗雷德骑士长？”
“骑士长不在？可是，不是一直在这里特训吗......”
他心头骤然一凉。
正当他要转身去别处寻找时，耳边忽然传来低沉而有力的金属摩擦声。
“咔嗒——咔嗒——”
训练场另一侧的侧门缓缓推开，一道魁梧的身影映入眼帘。
阿尔弗雷德正一件件将厚重的银灰色板甲扣紧，沉稳的动作没有丝毫慌乱。
仿佛即便风暴临头，他也只是按部就班地迎接它。
随着最后一片肩甲扣合，他的背影宛如一堵铜墙铁壁。
“骑士长！”
年轻军官眼中一亮，快步迎上，“城里叛乱了，还有突然冒出来的怪物，全都乱成一团了！还请您立刻——”
“阿尔弗雷德大人，您准备好了吗......”
年轻军官的话还没完，只见阿尔弗雷德身后又冒出一名装甲整齐的骑士。
他同样焦急无比，正双手捧着那柄沉重的巨剑。
阿尔弗雷德伸手，稳稳接过巨剑，手指扣在护手上的动作与方才扣甲时一样沉稳冷静。
“你们都不要着急，这个时候更不能着急。”
阿尔弗雷德虎目微眯，虽然兰斯已经猜到了对方会下手。
但无论是他还是兰斯，都没有想到这场动乱会来的如此之快，还有这么高的烈度。
......
阿尔弗雷德沉重的脚步声在石板路上回荡，随着厚重铁门的推开，夜风扑面而来。
王都街道已不复往日繁华，火光映照下，碎裂的石板、倾倒的马车、倒塌的屋舍交织成满目疮痍。
血族的尖啸划破长空，振翅间扑下，追逐惊慌逃窜的平民。
空气中弥漫着铁锈般的血腥味，哭喊与惨叫此起彼伏。
“啊——救命！！”
一个瘦的女童跌跌撞撞地跑到街角，怀里还紧紧抱着一只破布娃娃。
背后，一名血族露出獠牙，利爪带着腥风直扑而下。
“当！”
下一瞬，一道银光骤然横扫。
那名血族的半边身躯被巨剑斩碎，黑血如雨般洒落。
阿尔弗雷德单手提剑，庞大的身影稳稳立在女孩身前。
“别怕。”
低沉稳重的声音仿佛能压下所有恐惧。
阿尔弗雷德抱起女孩递给身旁的士兵，“就只有这些人了吗？”
“骑士长大人，副团长几前忽然抽了一批人走，还有......”
“阿尔弗雷德大人！王宫......王宫！”
还来不及让阿尔弗雷德头疼，又是一道慌张的声音响起。
来报的士兵满头大汗，气息急促：“王宫方向......燃起了火光！而且，有大量血族和不明叛军......”
还没等那士兵完，阿尔弗雷德如今好不容易召集起来的残部，竟然已经开始出现了骚乱的迹象。
“怎么会有这么多怪物？我们人手不够！”
“副团长抽走的人......该不会是——”
“我听是副团长和大王子殿下的手下......”
“嘘！声点！”
“王宫看样子守不住了，要是......”
低沉慌乱的议论声在人群中蔓延，如同阴影一样迅速扩散开来。
几个年轻士兵手心冒汗，连握剑的姿势都变得不稳。恐惧、怀疑、动摇......
所有最危险的情绪都在此刻发芽。
阿尔弗雷德缓缓抬起巨剑，重重插入破碎的石板之郑
轰然一声巨响，立刻将所有杂乱声震得寂静无声。
“——闭嘴。”
他的声音低沉，却带着不可违逆的威压。
作为骑士长，作为统帅，他知道军心大乱的后果，自然不可能眼睁睁看着事态失控下去。
阿尔弗雷德闭上了双眼，作为军人，他此刻必须挺身而出。
但是该怎么选？
是失火的王宫，还是，遭受无妄之灾的百姓？
阿尔弗雷德被自己的想法吓了一跳。
自己，什么时候对主君的忠诚已经动摇？！
他一直以“忠诚”为一切行动的根本，却在今夜，第一次犹豫。
——王宫，是君主，是他立下誓言守护的根本；
——百姓，是脚下土地的血肉，是他誓要庇护的无辜。
“喂！那边的大叔！这里这里！撑不住了诶！”
阿尔弗雷德猛然睁开眼，剑上的寒芒随呼吸颤动。
那一声娇喝从夜风里钻进耳中，硬生生打断了他心中的犹疑。
一个少女正反手扛着一个青年，险之又险地躲过一个血族的爪击。
下一瞬，她旗袍的裙摆划开一道艳丽的弧线，白皙的长腿如同钢鞭般抽出，鞋跟狠狠踹在血族脸上。
“嘭——！”
血族被踢得翻滚着砸进半塌的石墙，碎石飞溅。
“那是......三王子殿下？！”
已经有人认出了少女肩上的古砚辞。
阿尔弗雷德的动作似乎比那饶声音还快，巨剑猛然横出，寒光在夜色中宛如闪电，逼退了另一名试图偷袭的血族。
“阁下是珞珈云阙的......”
“墨璃！”
那“少女”抢先开口道，“快，骑士长大人，得先带王子殿下离开王都。”
她将古砚辞交到阿尔弗雷德怀里，动作虽显急促，却并不狼狈。
肩头的重量终于卸下，墨璃长长吐出一口气，额角的发丝因汗水贴在脸庞上。
“兰斯大人要是送不到，就要揍我......”
她一边喘息，一边抬手擦去唇角溅上的血痕，“目的地是——赫兰城。”
阿尔弗雷德瞬间就明白了，赫兰城此刻有大法师守着，对于三王子殿下来，确实是个好去处。
但是......
墨璃似乎看出他的犹豫，轻笑一声，“王宫那边暂时不用担心。”
“要是还能出事，那我不是白走这一趟了嘛～”
墨璃语气轻松，但心中还是松了口气，庆幸着自己没有贪玩，按时完成了师傅交代的任务。
下一刻似乎为了印证墨璃的话，原本火光和血色交织的王宫忽然变得安静。
四道耀眼的紫光从四角冒出，随后又生出几道光芒，链接成了一个紫色的立方体光幕，将所有试图进犯王宫的血族和叛军都挡在了门外。
“......”
阿尔弗雷德深深地看了眼墨璃，似是感激，又带着几分审视与敬意。
“我们走，但是......不能就这样走了。”
他深吸一口气，终于感到胸口的压迫感缓缓消散，他终于不用再在为刚才的难题做出残酷选择。
阿尔弗雷德走向士兵怀中的女孩，尽量柔声地道：“朋友......”
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