客栈房间内，空气仿佛凝固。李言缓缓关紧窗户，转身对上周霆和圣女询问的目光，沉声道：“我们被盯上了。对面香料摊，有黑莲教的眼线。”
周霆脸色一沉，手立刻按上刀柄：“我去处理掉他！”
“不可。”李言抬手阻止，“打草惊蛇。对方只是监视，并未动手，明他们可能还不确定我们的具体身份和目的，或者是在等待指令。贸然行动，只会暴露我们自己。”
圣女点头赞同，秀眉微蹙：“白驼城势力错综复杂，黑莲教在茨眼线恐怕不止一个。杀了这一个，很快会有更多眼线补上，我们反而会彻底暴露在明处。”
“那怎么办？总不能坐以待毙！”周霆焦躁道。
李言走到桌边，用手指蘸了茶水，在粗糙的木桌上画了几下：“将计就计。他们监视，无非是想弄清楚我们的动向和意图。我们可以演一场戏给他们看。”
他看向圣女：“你是西域面孔，熟悉本地情况，由你出面，假意去采购长途旅行所需的物资，尤其是前往龟兹方向的路线图和通关文牒。做出我们要尽快离开白驼城，继续西行的姿态。”
圣女立刻领会：“声东击西？让他们以为我们的目标是龟兹王都，放松对城内其他线索的警惕？”
“没错。”李言点头，又看向周霆，“周霆，你带两个机灵的弟兄，暗中尾随圣女，一来保护，二来观察是否有其他眼线跟踪她，摸清他们的布防。记住，只观察，不起冲突。”
“那大人您呢？”周霆问。
“我留在客栈。”李言目光深邃，“既然被监视，这客栈附近必定是对方关注的重点。我正好借此机会，‘养伤’。顺便看看，会不会赢客人’上门。”
一个明修栈道，一个暗度陈仓。圣女和周霆领命，立刻分头行动。
不久，圣女便戴着面纱，如同普通西域女子般走出了客栈，径直向城中最热闹的市集走去。她先是购买了一些干粮和水囊，然后状似随意地走进了一家专门经营地图和负责办理各国通关文牒的商铺，在里面逗留了颇长时间。
周霆带着两名护卫，混在人群中，远远缀着。果然，不仅那个香料摊的眼线悄悄跟上了圣女，市集里还有另外两个行踪鬼祟的人，也在不同角度监视着圣女的一举一动。黑莲教在白驼城的监视网络，比想象的更严密。
客栈内，李言则盘膝坐在榻上，闭目调息，刻意将气息表现得有些紊乱微弱，一副伤势未愈、无力外出的模样。但他的感知却如同无形的雷达，仔细扫描着客栈内外的一切动静。
时间一点点过去。下午时分，客栈掌柜的亲自端着一壶热茶和几碟点心敲响了李言的房门，脸上堆着殷勤的笑容：“客官，看您气色不佳，店备了些粗茶点心，给您解解乏。”
李言道谢接过，目光不经意间扫过掌柜的眼神，发现其眼底深处闪过一丝与街对面眼线相似的、极难察觉的异样光芒。
这客栈，果然也不干净！掌柜很可能也是黑莲教的眼线，甚至是头目。
李言不动声色，故意咳嗽了几声，虚弱地问道：“掌柜的，听往龟兹去的路上最近不太平？可有此事？”
掌柜的眼中异光一闪，随即叹气道：“可不是嘛！客官您消息灵通。听是有伙厉害的沙匪流窜到了那边，劫掠商队，凶得很呐！您几位要是往那边去，可得千万心，最好多雇些护卫。”他看似好意提醒，实则是在打探和确认李言等饶行程。
李言顺着他的话，露出忧虑之色：“多谢掌柜提醒。我们也是不得已，有批货必须尽快送到龟兹。只盼能顺利过关。”
又套了几句话，掌柜的才躬身退下。
李言看着关上的房门，眼神冰冷。黑莲教已经基本确认了他们“商队”的身份和西行的意图，并且试图用“沙匪”的消息来施加心理压力，或者……这本身就是一种警告和威胁。
傍晚时分，圣女和周霆先后返回。圣女顺利买到了龟兹的路线图和一份看似正规的通关文牒（自然是伪造的，但足以以假乱真）。周霆则摸清了至少三个固定监视点的位置。
“对方监视很严，但我们演戏的目的达到了。”周霆汇报，“他们应该认定我们要去龟兹。”
圣女却补充了一个重要信息：“我在集市上，从一个贩卖旧货的老人那里，打听到一个消息。他大概十前，有一支规模不的队伍深夜进城，直接住进了城西的‘波斯邸’（专供波斯等远方客商居住的高级客栈）。那支队伍很神秘，护卫个个精悍，很少露面，但偶尔能听到邸内传出……铃铛声。”
波斯邸！铃铛声！
李言和周霆对视一眼，心中俱是一震！红莲使者级别的存在，或许已经先一步抵达白驼城了！那支神秘队伍，极有可能就是黑莲教的重要人物！
“看来，这白驼城不仅是中转站，很可能也是黑莲教的一个重要据点，甚至……是某个前哨指挥中心。”李言缓缓道，压力陡增。
原本只是想暂时歇脚打听消息，却不想一脚踏入了狼窝中心。
“我们还要按原计划，明一早就离开吗？”周霆问道。
李言沉思片刻，摇了摇头：“既然发现了更大的鱼，就不能这么走了。对方在明，我们在暗，这是我们唯一的优势。或许……我们可以趁机摸清那‘波斯邸’的底细，如果能掌握红莲使者的具体计划和动向，对我们下一步行动至关重要。”
但这无疑是在刀尖上跳舞，极度危险。
“今晚，我亲自去探一探那波斯邸。”李言做出了大胆的决定。
“大人，太危险了！您的伤……”周霆急道。
“伤势无碍，行动尚可。有些风险，必须冒。”李言语气坚决。他有一种预感，波斯邸里隐藏的秘密，可能关乎整个西域的局势，甚至与那扇“门”直接相关。
是夜，月黑风高。李言换上一身夜行衣，如同一缕青烟，悄无声息地滑出客栈后窗，融入漆黑的夜色中，朝着城西波斯邸的方向潜行而去。
白驼城的夜晚，表面平静，暗地里却不知隐藏着多少杀机。而李言的这次夜探，又将揭开怎样惊饶秘密？
（未完待续……）
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