沈家桑田风波暂平，然江宁城内的暗涌却愈发湍急。周显宗在府衙内暴跳如雷，砸碎了好几方上好的端砚，却也深知“学田”之事已成定局，再难强行扭转。他只得将满腔愤懑与挫败写入密信，以六百里加急送往京城永嘉侯处，字里行间，不免将林惊澜的“狡诈”与自己的“无奈”渲染了十分。
与此同时，林惊澜并未因胜而松懈。他深知，对手绝不会坐以待保白日里，他或与江宁官员虚与委蛇，或召见惊澜商号在江南的各处掌柜，询问商事，了解民情，姿态从容，仿佛桑田之事不过是个无足轻重的插曲。暗地里，听风阁与锐士营的调动却愈发频繁。
是夜，月隐星稀，万俱寂。林惊澜换上一身玄色夜行衣，身形如鬼魅般融入夜色，悄然出了别院，直奔城外栖霞山方向。慕容婉本欲跟随护卫，却被他以“人多反易暴露”为由留下坐镇。此行，他欲亲自探查那澹台明月的踪迹，此女神秘莫测，其动向关联西域商队与周显宗，或为破局关键。
栖霞山位于江宁城外东北，以深秋红叶闻名，山间多古刹名寺，亦有前朝遗留下来的诸多达官显贵墓园。夜色下的山林，失去了白日的秀美，显得幽深而静谧，偶尔传来的夜枭啼鸣，更添几分阴森。
林惊澜将“紫阳诀”内力运转至极致，步履轻盈，踏叶无声，耳目聪敏远超常人。他依照柳如烟提供的模糊线索，向着山中一片据常有异象发生的区域潜校那里并非香火鼎盛的寺庙所在，而是一片荒废已久的古墓群，据传是某个前朝王族的家族墓地，寻常百姓乃至僧侣都鲜少靠近。
越往深处，空气中渐渐弥漫起一股若有若无的奇异香气，非兰非麝，带着一丝西域香料特有的馥郁，又隐隐掺杂着某种草药的清苦。林惊澜精神一振，心知找对了方向。
他藏身于一株参古木之后，收敛气息，凝神望去。只见前方一片残破的汉白玉墓园中，竟有微光透出。借着月光与那微弱的光源，可见一道婀娜曼妙的紫色身影，正立于一座最为高大的墓碑之前。正是澹台明月！
她依旧覆着轻纱，手中并未持那骨笛，而是托着一个造型古怪的银质罗盘，罗盘指针正微微颤动，指向墓碑下方。她身旁，还放着一个巧的玉制药碾，内中有未研磨完的草药，那奇异香气正是由此散发。
澹台明月并未察觉林惊澜的存在，她全神贯注于手中的罗盘，时而俯身查看墓碑上的铭文（虽已斑驳模糊），时而以指尖轻叩墓碑基座的不同部位，仿佛在寻找着什么机关枢纽。
“她在找什么？”林惊澜心中疑窦丛生。一个西域女子，深夜潜入前朝古墓，行迹诡秘，绝非游览凭吊那么简单。莫非这墓中，藏有什么与她，或是与西域商队相关的秘密？
就在这时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声骤然响起，十余支淬了幽蓝寒光的弩箭，从墓园四周的黑暗处激射而出，目标直指中心的澹台明月！箭速极快，角度刁钻，显然埋伏已久，且出手狠辣，意在夺命！
澹台明月反应亦是迅疾无比，在弩箭破空的瞬间，她身形如风中柳絮般猛地向后飘退，同时宽大的紫袖挥舞，带起一股柔韧绵密的气劲，竟将射至身前的数支弩箭卷得偏了方向，“笃笃笃”地钉入她身后的墓碑与地面上。
然而，埋伏者显然不止一人，且配合默契。第一波箭雨刚落，第二波已接踵而至，更有四道黑影如夜枭般从树影中扑出，手持弯刀，刀刃在微光下泛着诡异的绿色，显然是喂了剧毒，从不同方位向她攻来！
澹台明月虽仗着诡异身法连连闪避，袖中亦不时弹出些许粉末，令靠近的黑影动作微滞，但面对这有备而来的围杀，她以一敌众，显然落了下风，险象环生。一支毒箭擦着她的肩头掠过，划破了紫纱，带起一缕血丝。
暗处的林惊澜目光一凝。这些埋伏者身手不凡，训练有素，不似普通江湖匪类，倒更像是……军中好手或是蓄养的死士。他们为何要杀澹台明月？是灭口，还是争夺她所寻找之物？
电光火石间，林惊澜已做出决断。无论澹台明月是敌是友，此刻她若死于此处，则西域商队这条线索很可能就此中断。更何况，这些埋伏者的身份，也值得探究。
就在一名黑衣死士的毒刀即将劈中澹台明月后心之际——
“嗤！”
一声轻微的锐物破空声响起。一枚普普通通的石子，蕴含着精纯霸道的“紫阳诀”内力，后发先至，精准无比地击打在死士持刀的手腕上！
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起。
“啊！”那死士惨叫一声，弯刀脱手飞出。
这突如其来的变故，让所有围攻者都是一怔。澹台明月亦抓住这瞬息之机，紫袖猛地拂向地面，激起一片尘土，身形急退，脱离了最危险的合围中心，美眸惊疑不定地看向林惊澜藏身的方向。
“什么人？！藏头露尾，滚出来！”为首的黑衣死士厉声喝道，目光警惕地扫视着黑暗。
林惊澜知已暴露，便不再隐藏，从容自古木后缓步走出。玄衣夜行，衬得他面如冠玉，在朦胧夜色下，更有一种卓尔不群的气度。
他目光扫过几名黑衣死士，最后落在澹台明月身上，嘴角微扬，语气带着一丝玩味：“月夜荒坟，佳人遇险，林某恰巧路过，看来……来得正是时候。”
澹台明月看清是他，覆面轻纱下的唇角似乎微微勾动了一下，那双深邃如星海的眸子里，闪过一丝难以察觉的复杂神色。
而那群黑衣死士，在听到“林某”二字，再结合其气度，已然猜出了来饶身份，顿时如临大敌，攻势不由得一滞。
栖霞山的夜，因林惊澜的介入，瞬间风起云涌。
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