北疆大捷的余波尚未平息，那几名被俘的“中原信使”却已在京城掀起了另一场无声的风暴。这几人被岳擎以最高戒备等级，由最忠诚的“惊澜军”精锐押解，秘密送至京城，直接移交给了柳如烟掌管的听风阁。
摄政王府地下，一间守卫森严的密室内，灯火昼夜不息。柳如烟亲自坐镇，动用了一切允许的手段进行审讯。这些手段，远非刑部大牢里的普通刑具可比，精准而高效，旨在摧毁意志，撬开紧咬的牙关。
林惊澜并未亲临现场，但他每日都会收到柳如烟的直接禀报。他需要的是结果，是隐藏在迷雾后的真相。
“王爷，突破口打开了。”第三日深夜，柳如烟带着一身淡淡的血腥与硝石气味，来到承晖堂，脸上带着一丝疲惫，却目光灼灼，“其中一人熬不住，吐露了一些东西。他们确实是二皇子派往兀良哈的信使，负责传递消息和部分物资。但他们并非直接听命于二皇子，而是通过一个中间人接洽。”
“中间人？”林惊澜目光一凝。
“是。据他描述，那人年纪约在四十上下，面白无须，话带着些许江南口音，举止阴柔，疑似……宫中之辈。”柳如烟压低声音。
宫中？！林惊澜眼中寒光大盛。二皇子的手，竟然还能伸到宫里？陈贵妃已被看管，其党羽也清理大半，难道还有漏网之鱼？亦或是……其他什么人？
“还有吗？”
“樱那人还提到，这个中间人曾无意间提及，他们在江南的‘货栈’最近出了一点麻烦，需要清理。”柳如烟继续道，“结合我们之前掌握的信息，二皇子在江南的势力主要依附于漕运和盐务，这个‘货栈’，极有可能就是他们暗中转运资金、物资甚至人员的据点之一。”
江南！又是江南！与之前漕运改革受阻、以及可能存在的幕后黑手线索隐隐重合。
“江南……宫汁…”林惊澜沉吟片刻，果断下令，“双管齐下！如烟，集中听风阁精锐，给本王彻查宫中所有符合条件，尤其是近期有过外出记录，或与江南有牵扯的宦官！江南那边，令沈墨瞳和萧玉若，以此为线索，暗中排查所有可能与二皇子有关的商号、货栈，尤其是涉及漕运和盐务的！”
“是！”柳如烟领命，她知道，这将是一场规模更大、也更危险的暗战。
接下来的几日，京城与江南两地，听风阁与惊澜商号的力量如同精密的蛛网，悄然撒开，捕捉着任何可能与“中间人”及“货栈”相关的蛛丝马迹。
在此期间，林惊澜的日常生活似乎恢复了往日的节奏。批阅奏章，接见臣僚，处理军政要务。只是他周身的气场，比以往更加深沉内敛，偶尔流露的锐利目光，让一些心怀鬼胎之人愈发胆战心惊。
这日午后，他抽空去探望慕容婉。
韩灵儿刚为慕容婉施完针，正在收拾药箱。见到林惊澜进来，韩灵儿眼睛一亮，随即又有些不好意思地低下头，声禀报：“王爷，慕容姐姐的经脉淤塞又疏通了不少，右臂已经能使上些许力气了。只要‘七叶朱雀果’一到，我有九成把握能让姐姐恢复如初！”
慕容婉半靠在榻上，脸色比之前红润了许多，眼神也恢复了往日的锐利。她试着活动了一下右臂，虽然依旧无力，但已不再是毫无知觉。“多谢王爷挂心，也辛苦灵儿妹妹了。”她看向林惊澜，语气带着一丝不易察觉的柔和，“北疆之事，末将听了。王爷运筹帷幄，末将佩服。”
林惊澜看着她眼中重新燃起的斗志，心中欣慰。“安心养伤，待你痊愈，本王许你一个先锋之位。”
慕容婉眼中顿时迸发出明亮的光彩，重重抱拳（左拳）：“末将必不负王爷所托！”
韩灵儿在一旁看着两人，听着他们谈论军国大事，眼中流露出纯粹的钦佩与一丝懵懂的向往。她悄悄将一瓶新配好的舒筋活络药油放在林惊澜手边的茶几上，细声细气地：“王爷，您连日操劳，若有筋骨酸痛，用这个揉一揉会舒服些。”
林惊澜看向她，对上那双清澈得不含一丝杂质的眼眸，心中微微一动，点零头：“有心了。”
正在这时，柳如烟的身影再次出现在门外，脸色带着一丝前所未有的凝重。
林惊澜心中了然，对慕容婉和韩灵儿嘱咐两句，便起身与柳如烟一同离开。
回到承晖堂，屏退左右。
“王爷，查到了！”柳如烟语气急促，“宫中那边，我们锁定了一个人——司礼监随堂太监，冯保！此人籍贯杭州，面白无须，年约四十，半月前曾以采办宫中用度为名，离京十日，时间与信使供述吻合！而且，我们的人在他一个相好的宫女处，发现了他私藏的一些江南织造的上等锦缎，来源可疑！”
冯保！司礼监可是内廷二十四衙门中权势最重的机构之一，能接触到大量机要文书！若他是二皇子的内应，其危害性远超陈文远之流！
“江南那边呢？”林惊澜声音冰冷。
“也有重大发现！”柳如烟继续道，“萧玉若顺着‘货栈’的线索，查到了杭州一家名为‘四海货栈’的商号。这家货栈明面上做丝绸茶叶生意，暗地里却与多个被我们怀疑与二皇子有关的盐商、漕帮头目往来密切！而且，就在数日前，这家货栈突然秘密处理了一批货物，行动诡秘，似乎是在……销毁证据！”
宫中太监，江南货栈！两条原本看似不相关的线，此刻清晰地交汇在了一起！指向了一个隐藏在更深处的阴谋网络！
林惊澜负手而立，望着窗外沉沉的夜色，眼中杀机凛然。没想到，拔除一个陈文远，只是掀开了冰山一角。二皇子周王，竟然在宫中与江南都埋下了如此深的钉子！
“冯保……四海货栈……”他轻声念着这两个名字，嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“好，很好。既然都浮出了水面，那就一网打尽！”
他转向柳如烟，命令如冰珠溅落：“严密监控冯保，没有本王命令，不得打草惊蛇！江南那边，让萧玉若和沈墨瞳继续深挖，务必找到四海货栈与二皇子勾结的铁证！同时，准备好人手，随时待命！”
“是！”柳如烟感受到林惊澜身上散发出的森寒气势，心中一凛，知道王爷这次是要动真格的了。
这张罗网，已然收紧。只待时机成熟，便将这潜藏在九重宫阙与繁华江南之下的毒瘤，连根拔起！而这场风暴，注定将比之前任何一次，都更加猛烈。
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