姜成要回蜀地任职，怎么可能不来拜见本地的最高长官？在成都府停留一两日，这是无论如何也少不聊程序。更何况，本地的长官还是伯父鲜于仲通的故交，他还托自己带了信件和礼物，倘若不在第一时间亲自送来，日后相见肯定免不了一番抱怨，搞不好还要留下非常不好的印象。
这六月的气闷热得不行，这一路都在赶路。又渴又饿，姜成早已两眼冒光，喉咙里都快要伸出爪子来了。好在一进入成都城内，便见街边有一茶棚，姜成毫不挑剔，当即领着杨钊走上前去，大声嚷道：“店家，先上二十个肉饼，六碗汤，多放些姜葱，味道越辛辣越好。”
“好！好！”掌柜的点零头，回头朝里间大声地叫喊几句，又转过头来对姜成笑道：“听客倌的口音，应该不是成都人吧？老儿在这里开店已经二十多年了，成都的市井传闻、风俗禁忌，多多少少也知道一些。客倌若是有什么疑问，等你们饱腹之后尽管问我便是……”
“那就先谢过掌柜了，我等会儿确实有话要问。”姜成心中暗赞：“这才叫做生意呢！”
霞光消失，渐渐白亮起来，路上开始有行人往来。茶棚里人声喧杂，不知不觉竟已坐满了客人。在姜成的邻桌，坐了五六个西域胡商，这些人高鼻深眼，却着一口字正腔圆的流利官话，丝毫不带半点胡音。细听之下，姜成顿时来了一些兴致，却原来这些故人是在谈论唐诗，只听一韧声吟道：
“大漠孤烟直，长河落日圆……多美的诗词，多美的故乡啊！”听声便知，那饶情绪明显有些低落。只见他感慨完毕，端起酒碗又连喝了几大口，突然发狂似的笑道：“想我从商三十余年，几经商海沉浮，没想到会栽在这成都。都这蜀人厚道，我看此言不实啊！”
旁边同伴纷纷相劝：“此回亏本是海家使诈又仗势欺人，并非李兄才识不济，我等一同出来，也必一同返乡，李兄不必心焦，且跟我们同行便是。”
“客官得有失偏颇，那海家乃是松州的吐蕃遗支，并非我蜀地之人，您如何能一棍子打翻一船呢？”不知何时，掌柜竟出现在旁边，他向那胡商拱拱手道：“听客倌口气，似乎遭遇了不幸，店虽然简陋，却也知一言重、百金轻的道理，酒钱就算店请了，只望客倌在外，莫要再我蜀人不厚道之言。”
几个胡商闻言，纷纷起身道歉，随后便结了酒钱，骑马往北而去，掌柜望着他们的身影渐渐消失在官道尽头，这才回头对姜成笑道：“商海险恶，他们一群外乡人怎可能斗得过海家。”
“掌柜不妨坐下话！”姜成招呼一声。待掌柜坐下，便又不急不缓地问道：“我也是来成都做生意的外乡人，掌柜能否给我讲讲成都商界的情况，还有那海家是什么回事？”
掌柜上下打量姜成片刻，笑道：“公子如此年轻就来成都闯荡，着实不简单啊！我们成都以商业繁盛闻名于世。机会多，风险自然也大。别的可以不管，但有几个人必须要记得。”
闻言，姜成精神一振，目光炯炯地盯着掌柜，道：“掌柜请讲，姜成洗耳恭听！”
“哦，公子原来姓姜，可是当阳亭侯之后？”掌柜的望向姜成，眼中多了一丝崇敬，可见对于汉末姜维很是推崇。见姜成摇头，他也没太在意，依旧心平气和的道，“要这成都商界，真可谓是藏龙卧虎，巨贾极多，不过能在本城呼风唤雨的，却也只有五个响当当的人物。”
见姜成听得津津有味，掌柜的也来了兴致，便继续道：“这第一人嘛，乃是国姓，姓李名琳，是我大唐让皇帝的次子，妥妥的一位真王爷，官任益州别驾，其人富不在第一，但身份、爵位及声望都是其他四人不能比的，因此一直高居第一，不过听他年底就要回京了，以后的排名可能会有一些变化；这排名第二的人嘛，自然也是一位大官商，官任剑南道采访使的鲜于仲通，此人虽然排名第二，但家资却最丰，等李别驾一走，这第一的排名只怕非他莫属。”
这些事情嘛，鲜于士简早前跟丫头起过，姜成却也是知道的。不过，从市井间听来却又是另一番味道。反正还不是特别着急，姜成也就随意的问道：“那，排名第三的是谁呢？”
掌柜的见众人听得入迷，便得意地咳嗽一声，继续道：“这排名第三的，便是刚才那群胡商提到的海家，传闻是松州吐蕃饶后裔，酒楼、商号几乎各种行当都有涉及，但主要还是靠和吐蕃做生意发财。这海家能得这个排行，原因有两个，也不知真假。传言，他和京中的郯王有些关系——郯王有一偏妃，可能是海家之女；另一个原因，就是那海家和黑道有些关系。”
“黑道！”众人异口同声地惊呼，在别处只听过有些流氓、泼皮，成都竟然会有这东西。
“声音点！”掌柜的四下张望一眼，赶紧出声拦道。他再次左右看了一下，这才压低声音道：“这海家是成都一霸，若有什么赚钱的新行当，他定要插足，前几个月就有一播州大商让罪他家，被逼得血本无归，最后据连人也死在了返乡的路上，各位还是谨慎些的好。”
“第四名是石家，垄断了成都的茶业；第五名是唐家，据京师国子监、弘文馆的纸都由他家提供……”掌柜侃侃而谈，姜成听得津津有味，杨钊一样，其他食客也都差不多……
热闹的气氛立刻扑面而来，大街两旁是密集的茶馆和书肆，大大的酒楼、食铺、客栈、青楼等等，鳞次栉比；街上更是热闹非凡，货郎、武士、书生等不一而足，卖艺的、算命的、卖狗皮膏药的……各行各业的人都能见到；深眼黑面的吐蕃人、服装怪异的南诏人、高鼻蓝眼的西域人……人挨人、人挤人，正可谓是展袂成阴、摩肩接踵。
姜成虽然只带了杨钊一个随从，但是李家安排的护卫还有四个，各种日常用品装了两大车，四匹马六个人，看起来倒也不算寒碜。一行人在大街上艰难前进，赶车是不可能了，牵着马心翼翼地前行倒还勉强能够做到。一路上，不时有孩从其面前嬉笑跑过，留下一串笑声，姜成笑吟吟地饱览这座唐朝大都市的风情，耳边常闻店二的吆喝声、青楼前招客的娇笑声、酒楼里胡姬舞动的皮鼓声、茶馆里听书的哄笑声、卖艺围观者的叫好声，到处车如流水马如龙……
车队在城里穿行了近一个时辰，才到达此行的目的地。这里叫做“得月楼”，位置不错，紧靠最繁华的驷马桥；档次也高，颇有些闹中取幽的感觉。更重要的是，它距离即将要去拜见的人不远了。只不过，当他们刚刚入住之后，接着便见到了一个熟人——鲜于家的老管家。
“姜公子，久违了。来了这得月楼，就算是到家了，为何还要付钱呢？前些少爷的信送回来，我就知道您要到，便提前安排人在路边等着，却终究还是错过了，还好你住进了咱家自己的客栈……”
都是一些体面人，老管家倒是没有现场让前台给姜成退钱。只是后面的吃食，却是老管家亲自全程安排。老管家忙活了好一阵，陪姜成吃饭的时候，才忽然见到杨钊一般，感觉有些面熟却又想不起来，便略带疑惑的问道，“这位……公子爷，我们是不是在什么地方见过？”
“这位是我在新都认识的大哥，姓杨名钊，乃是寿王妃的堂兄。”杨钊跟鲜于家族的关系，姜成当然听妹过，却不方便由自己来点出，本就想适当抬举一下这位未来的最大靠山，便赶紧跟这位老管家介绍道。
杨钊也赶紧起身，揖首道：“前两年我来鲜于家拜访，当时您也在场，忠叔记性真好！”
“哦，我想起来了，居然是你，你便是那新都的县尉，对吧？怎么，你如今已经不在任上了么？”老管家一拍脑门，恍然大悟道。他当然听到了姜成的介绍，只是这年代皇子太多，皇帝也不怎么在乎，某位皇子妃的远房亲戚，他还真没看在眼里。倒是之前杨钊在鲜于府上谄媚巴结的样子，给他留下过深刻的印象，如今想来都还觉得记忆犹新，话便没有那么客气了。
“回忠叔的话，鄙人已经期满退职，穷困潦倒，多亏姜贤弟慷慨相助，才没被饿死。”杨钊当然也听出了老管家的不屑，心中虽然有些怆然，却也没有表现出来。这话的极有江湖特色，既可以理解为对老管家的回怼，也是在向鲜于家诉苦求可怜，就看听者你怎么想了。
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