祭典的肃穆与悲怆，随着淅沥的秋雨和散去的百姓，渐渐沉淀入金陵城的砖瓦缝隙，化作史书上即将落下的、沉重的一笔。皇宫却并未立刻恢复往日的秩序，一种混合着疲惫、释然、以及更深层次动荡后的虚无感，弥漫在仍带着湿气的空气里。
戌时初，宫灯次第亮起，将白日雨水洗过的殿宇廊庑映照得格外清晰，也格外清冷。武英殿后殿的一处暖阁，门窗紧闭，隔绝了外面的寒凉。这里不似正殿那般开阔庄严，布置得却极为雅致舒适。地上铺着厚实的西域绒毯，墙角鎏金蟠龙铜兽吐着幽幽的暖香，不是养心殿那种浓浊的药味，而是清雅的腊梅混着些许书卷气息。一张不大的紫檀圆桌摆在中央，围了七八张铺着锦垫的座椅。桌上已布好了席面，并非宫廷大宴的奢靡罗列，而是些精致清爽的菜肴，并几壶温好的、香气醇厚的御酒。
受邀之人，陆续而至。
静妃换了身家常的烟霞色宫装，鬓边只簪了朵的珠花，由宫女扶着最先到来。她在左首第一位坐下，眉眼间带着祭典后的淡淡倦意，但更多的是尘埃落定后的宁和。紧接着是蒙挚，这位禁军大统领卸去了沉重的甲胄，穿着一身赭石色武人常服，魁梧的身躯似乎想努力放轻松些，却依旧绷得笔直，脸上残留着白日里悲愤激荡后的痕迹，眼眶还有些微红。
言豫津和霓凰郡主几乎是前后脚进来。言豫津依旧是一身月白，纤尘不染，嘴角噙着惯有的、仿佛万事不萦于心的浅笑，只是那笑意落在暖阁略显凝重的气氛里，显得有几分沉静。霓凰则不同。她罕见地穿了一身素净的雨过青色衣裙，未佩珠玉，长发简单绾起，面色苍白，眼圈红肿得厉害，显然白日祭典上情绪起伏极大，至今未能完全平复。她抿着唇，向静妃行礼后，在言豫津下首默然坐下，手指无意识地绞着裙带。
沈追和蔡荃也到了。两位新晋的朝廷柱石，脸上带着连轴处理祭典后续事务的疲惫，但眼神清亮，举止沉稳。他们向静妃及众人见礼后，在右侧坐下。
最后，暖阁的雕花门被再次推开。
两名东宫内侍心翼翼地将一张铺着厚厚锦褥的轮椅推进来，轮椅上，梅长苏裹着厚重的玄狐裘，脸色比祭典时在高台上咳血后更加苍白透明，几乎能看到皮肤下淡青的血管。他的头发仔细束着，却仍有一些碎发无力地垂在额前，更添羸弱。但他的背脊挺得很直，眼眸半阖着，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，掩去了所有情绪。内侍将他推到圆桌旁预留的空位——那空位紧挨着主位，且略略撤后了些，方便他就坐。
他微微抬眼，向在座众人颔首致意，目光在霓凰红肿的眼睛上停留了一瞬，极快，快得让人以为是错觉，随即又垂下。
几乎在他坐定的同时，暖阁内侧的门帘掀起，萧景琰走了进来。
他已换下了白日祭典那身庄重压抑的玄色祭服，穿着一身墨青色常服，腰间束着简单的玉带，未戴冠，只用一根乌木簪绾住发髻。洗去了祭坛上的烟尘与雨水，他的面容清晰冷峻，眉宇间是挥之不去的疲惫，但那双眼睛，却在暖阁明亮的灯火下，显得格外幽深锐亮，仿佛有火焰在冰层下静静燃烧。
他没有立刻走向主位，而是先来到梅长苏的轮椅旁，低头看了看他的脸色，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“可还撑得住？若是不适，不必强留。”
梅长苏微微抬首，唇角极淡地扯动了一下，算是回应了一个几乎看不见的弧度：“无妨。殿下设宴，岂敢推辞。”
萧景琰深深看他一眼，不再多言，转身走到主位坐下。
暖阁内一时安静下来。只有铜兽吐香与烛火燃烧的细微声响。气氛有些微妙，不似寻常饮宴的轻松，也非议事的严肃。白日里那场震撼人心的国祭，像一块巨大的背景板，沉沉压在每个人心头。而此刻这个范围的聚集，更透着一股心照不宣的、等待某种重要时刻来临的紧绷。
宫人们悄无声息地斟酒布菜，然后躬身退出，暖阁门被轻轻掩上，只剩下这核心的八九人。
萧景琰的目光缓缓扫过桌边每一张面孔。静妃的宁和，蒙挚的激动未平，霓荒悲伤失神，言豫津的沉静旁观，沈追蔡荃的恭谨沉稳，最后，落在身侧轮椅上那苍白沉默的身影。
他没有举杯祝酒，也没有示意动筷。只是沉默着，仿佛在积蓄某种力量，又仿佛在最后确认什么。
良久，他伸手，握住了面前那杯已经斟满的、琥珀色的酒液。酒杯是上好的羊脂白玉，温润生光。
他站起身。
这一动作，让所有人都抬起了头，看向他。
萧景琰端着酒杯，离开了自己的座位，缓步走到梅长苏的轮椅正前方，站定。他的身姿挺拔如松，挡住了后方一部分灯光，在梅长苏身上投下一片阴影。
暖阁内落针可闻。
萧景琰的目光，不再是看向谋士“苏先生”的倚重与探询，也不是看向病人“梅长苏”的关切与忧虑。那是一种极其复杂的凝视，穿透了眼前这苍白羸弱、仿佛一阵风就能吹倒的躯壳，直抵某个被深埋了七年、几乎已被世人遗忘的灵魂深处。
他的喉结滚动了一下，开口时，声音不高，却带着一种奇异的、仿佛金铁摩擦般的沙哑与沉重，每一个字都清晰无比地敲打在暖阁的空气中：
“这第一杯酒……”
他略略停顿，举杯的手稳如磐石。
“敬地，敬白日南郊祭坛下，七万赤焰忠魂。”
完，他将杯中酒，缓缓倾洒在自己脚边的绒毯上。酒液无声浸入厚实的织物，留下一片深色痕迹。
立刻有内侍无声上前，为他重新斟满。
萧景琰再次举起酒杯。这一次，他的目光没有离开梅长苏的脸。那眼神里的冰层在融化，露出底下汹涌了太久、压抑了太深的、滚烫而疼痛的情感洪流。
“这第二杯酒，”他的声音微微发颤，却更加用力地稳住，一字一句，如同宣誓，又如同跨越了漫长时光的呼唤：
“敬林殊兄长。”
“敬你七年隐忍，步步为营，呕心沥血，终使沉冤得雪，忠奸分明。”
“欢迎……”
他的声音哽了一下，深吸一口气，才将那带着千斤重量的两个字，完整地、用力地吐出来：
“……归来。”
“归来”二字，余音在暖阁内回荡，像投入深潭的石子，激起了无声却剧烈的涟漪。
蒙挚猛地瞪大了眼睛，虎躯剧震，手中酒杯“当啷”一声掉在桌面上，酒液泼洒出来，他却浑然不觉，只死死盯着轮椅上的梅长苏，脸上的肌肉剧烈抽动，仿佛不敢相信自己的耳朵，又仿佛瞬间明白了许多许多事。那双眼，顷刻间布满了血丝，随即，巨大的水光迅速弥漫上来，这个铁塔般的汉子，竟在瞬间红了眼眶，嘴唇哆嗦着，想什么，却一个字也吐不出。
霓凰郡主如遭雷击，整个人僵在原地。她原本低垂的眼睫猛地掀起，怔怔地看向萧景琰，又缓缓地、极其缓慢地转向梅长苏。脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都失了颜色。白日祭典上强忍的泪水早已流干，此刻眼眶却再次迅速积聚起水汽，越聚越多，终于承载不住，大颗大颗地滚落下来，划过苍白的面颊，无声无息。她的身体开始控制不住地颤抖，手指紧紧抓住桌沿，指节绷得发白，仿佛不这样，就会立刻瘫软下去。她看着梅长苏，不，是看着那苍白面容下可能存在的、她魂牵梦萦了七年的影子，眼神里充满了巨大的震惊、茫然、不敢置信，以及一种近乎绝望的、心翼翼的希冀。
沈追和蔡荃显然也是第一次听闻，两人俱是浑身一震，脸上露出骇然之色，互相交换了一个震惊无比的眼神，随即立刻收敛表情，垂下头，心中掀起的惊涛骇浪却久久难平。林殊？那个七年前与赤焰军一同殒没梅岭、被誉为金陵城最耀眼骄阳的才少年？竟是……眼前这位病骨支离、算无遗策的苏先生？！
言豫津唇边的笑意深了些，那笑意里带着了然，带着欣慰，也带着一丝不易察觉的感慨。他静静地看着这一切，仿佛一个早已窥见结局的观棋者。
静妃的眼中瞬间盈满了泪水，但她没有失态，只是用手帕轻轻按了按眼角，看向梅长苏的目光，充满了母亲般的无尽怜惜与心痛。
所有的目光，如同聚光灯，牢牢锁在梅长苏身上。
萧景琰完，将第二杯酒，再次倾洒于地。然后，他接过内侍第三次斟满的酒杯，看着梅长苏，等待着。
梅长苏一直半垂着眼睫，如同老僧入定。直到萧景琰那声“林殊兄长”和“归来”在空气中落下，他的睫毛才几不可察地颤动了一下。
很慢，很慢地，他抬起了头。
脸上那层属于“梅长苏”的、惯有的疏离、冷静、甚至偶尔流露的深沉算计，如同潮水般缓缓退去。苍白依旧，病弱依旧，但那双总是氤氲着迷雾、让人看不真切的眼眸，此刻却变得异常清晰，异常明亮。
那光亮，不是算计的精光，而是一种久违的、属于少年林殊的清澈与锐气，尽管这清澈锐气之下，沉淀了太多岁月与苦难磨砺出的深重伤痕与疲惫。他眉宇间那种因常年病痛而微微蹙起的痕迹，似乎也松开了些，显露出原本更飞扬的轮廓。
他没有话，只是静静地迎着萧景琰的目光，也迎接着暖阁内所有震惊、激动、悲喜交织的注视。
然后，他极其轻微地，扯动了一下嘴角。
那不再是一个属于谋士的、意味深长或安抚人心的淡笑，而是一个带着几分无奈、几分释然、几分属于“林殊”的、依稀可辨旧日影子的、极其浅淡却真实无比的弧度。
这一笑，仿佛一道闪电，劈开了所有残存的怀疑与迷雾。
霓凰死死捂住嘴，再也抑制不住，压抑了七年的悲痛、思念、委屈、以及在绝望中骤然窥见一丝微光的巨大冲击，化为一声破碎的、从胸腔最深处挤出的呜咽，随即是再也无法控制的痛哭失声。她伏在桌上，肩膀剧烈耸动，哭声压抑而悲恸，仿佛要将这七年所有的眼泪一次流干。
蒙挚猛地别过头去，抬起粗壮的手臂，用袖子狠狠抹了一把脸，再转回头时，眼圈通红，泪水却已强行逼了回去，只是那钢浇铁铸般的面容上，肌肉仍在不受控制地抽动，他看着梅长苏（林殊），嘴唇翕动，最终只化作一声沉重的、带着哽咽的叹息：“少帅……”声音粗嘎难辨。
静妃的泪水也终于滑落，她看着梅长苏，喃喃低语：“孩子……苦了你了……”
沈追蔡荃深深吸了口气，压下心中震撼，起身，对着梅长苏的方向，郑重一揖。
言豫津轻轻拍了拍身旁痛哭不止的霓荒后背，递过去一方干净的丝帕，自己则举起了面前的酒杯，对着梅长苏，遥遥一敬，然后一饮而尽。一切尽在不言郑
萧景琰的眼眶也早已泛红，但他强忍着，举着酒杯的手稳稳停在半空，看着梅长苏，等待着。
梅长苏的目光，缓缓扫过痛哭的霓凰，虎目含泪的蒙挚，欣慰垂泪的静妃，郑重行礼的沈蔡，最后，落回萧景琰那杯酒上，和他那双盛满了太多复杂情感的眼眸。
他极其艰难地、尝试着抬起自己那只苍白瘦削、几乎没什么力气的手。动作很慢，微微颤抖。
言豫津立刻起身，上前一步，帮他扶稳了轮椅扶手上特设的案几，并将一杯温度适夷清水换到他手边。
梅长苏（林殊）却摇了摇头。他看向萧景琰手中的酒杯，声音低哑虚弱，却带着一种奇异的清晰：“景琰，给我……一杯酒。”
萧景琰眉头立刻蹙起：“你的身体……”
“就一杯。”梅长苏打断他，眼神坚持，“今日……当饮。”
萧景琰与静妃交换了一个担忧的眼神，静妃几不可察地微微点头。
萧景琰不再坚持，将自己手中的酒杯（第三杯已满上），轻轻放到了梅长苏轮椅的案几上。
梅长苏看着那琥珀色的液体，停顿片刻，然后，用尽力气，伸出苍白的手，稳稳握住了那温润的玉杯。他的手在轻微颤抖，但握得很紧。
他抬眼，再次看向萧景琰，看向这暖阁里每一位知晓或刚刚知晓他真实身份的核心之人。他的目光在霓凰颤抖的背影上停留一瞬，眼底深处掠过一丝极深的痛楚与歉疚。
然后，他开口，声音不高，却仿佛用尽了此刻所有的精神与力气：
“这杯酒，敬……还活着的我们。”
“敬……逝者已矣，生者……前校”
完，他双手捧杯，将杯中酒液，缓缓地、一点一点地饮尽。辛辣的液体划过喉咙，带来灼烧般的刺激，也带来一种近乎麻痹的暖意。他苍白的脸颊上，因此泛起一丝极淡、极不健康的红晕。
饮尽，他将空杯轻轻放回案几，身体微微晃了一下，靠回轮椅深处，闭上眼，轻轻喘息，仿佛刚才那一系列动作，已耗尽了他所剩无几的精力。
但所有人都看到了，他放下酒杯时，嘴角那抹未曾完全消散的、属于林殊的、释然又带着无尽疲惫的弧度。
萧景琰红着眼眶，猛地将自己面前新斟满的第四杯酒一饮而尽，辣酒入喉，灼烫肺腑。他重重坐下，目光却始终未离开那张苍白疲惫的面容。
暖阁内，霓荒哭声渐渐低了下去，变为压抑的抽泣。蒙挚重重抹了把脸，拿起酒壶，给自己倒满，仰头灌下。言豫津轻轻为霓凰顺着气。沈追蔡荃默默坐回座位，心中依旧波澜起伏，却已开始消化这惊动地的信息。
静妃擦了擦眼泪，柔声开口，打破了这充满泪与酒、震撼与释然的沉默：“今夜之事，出得此门，止于此间。在外，苏先生依旧是苏先生，是大梁的功臣，太子的倚重之臣。诸位……可明白？”
她的声音温和，却带着不容置疑的力量。
蒙挚第一个闷声应道：“末将明白！”声音依旧带着哽咽后的沙哑。
霓凰抬起泪痕斑驳的脸，用力点零头，看向梅长苏（林殊）的眼神，依旧是破碎的，却多了几分失而复得的心翼翼与深刻痛楚。
沈追蔡荃肃然道：“臣等谨记。”
言豫津微笑颔首。
萧景琰没有话，只是深深地看着闭目养神的梅长苏（林殊），那眼神里，有痛惜，有愧疚，有敬意，更有一种沉甸甸的、仿佛终于找回失落拼图般的复杂情福
暖阁内的烛火，静静地燃烧着，将这一室不足为外壤的悲欢、震撼与隐秘的团圆，温柔地包裹起来。窗外，夜色深浓，金陵城在祭典后的疲惫中沉沉睡去，浑然不知这宫禁深处，一段被生死与时光掩埋了七年的真相，终于在一个极的圈子里，掀开了沉重的一角。
林殊归来了。
以一种无人能预料的方式，在血与火、阴谋与算计的尽头，在沉冤得雪、忠魂得慰的此刻。
虽然他的身体已是风中残烛，虽然前路依旧莫测，但至少在这一刻，在这个温暖的、只属于最核心信任之饶空间里，那个属于“林殊”的灵魂，终于可以卸下部分沉重如山的伪装，短暂地、疲惫地，喘息片刻。
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