登基大典的余音还在金陵城的梁柱间袅绕未散，三日后的第一个大朝会，便在新落成的昭雪殿举校殿名取自新年号，取代了旧日象征至高权力却也见证过无数阴谋倾轧的太极殿，成为新朝议政的核心。
时辰尚早，殿外汉白玉广场上已按品级肃立着文武百官。深冬的寒风掠过殿前宽阔的丹墀，卷起官员们崭新朝服的下摆和绶带，寒意刺骨，却无人瑟缩。每个人脸上都带着一种混合着疲惫、亢奋与隐隐期待的神情。改元换代的激动尚未平复，所有人都清楚，今日朝会，新帝将首次正式封赏功臣，划定新朝权力格局的初步疆界。
昭雪殿内，暖气氤氲。巨大的蟠龙铜炉炭火正旺，驱散了严冬的寒意。御座高踞于九级玉阶之上，铺设明黄锦褥，背靠雕琢着日月山河的紫檀屏风。萧景琰已换下祭时的繁复大裘冕，改戴日常的十二旒子冠，身着玄色十二章纹常朝服，端坐于御座之郑冕旒玉珠垂落，半掩着年轻帝王沉静如渊的面容。他的目光缓缓扫过阶下分列两班的臣子，在几个熟悉的身影上稍作停留。
静妃（如今已是静贵太妃）未被允许参与前朝议政，此刻应在后宫。蒙挚位列武官班首，一身崭新的镇国公爵服穿在这魁梧汉子身上略显紧绷，他竭力挺直腰板，目不斜视，但紧握的拳头和微微泛红的耳根泄露了内心的激荡。沈追、蔡荃居于文官前列，面色沉稳，眼底却有光。言阙穿着超一品国公服制，立在文官最前，须发如雪，神情端凝，仿佛一株历经风霜的古松。言豫津站在父亲身后稍侧，依旧是一身惹眼的月白锦袍，在这庄重场合显得格格不入，他却浑不在意，嘴角噙着那抹惯有的、漫不经心的浅笑，目光偶尔飘向殿顶繁复的藻井。
钟鼓鸣响，百官依礼跪拜，山呼万岁。声浪在空旷高耸的殿宇内回荡，比三日前更多了几分实在的敬畏与臣服。
礼毕，内侍总管高湛（已随梁帝移居西苑，今日特来主持大典仪节）上前一步，展开手中金线绣龙的诏书卷轴，用他那略显苍老却依旧清晰尖细的嗓音，开始宣读新帝登基后的第一道恩赏诏书。
“朕绍承大统，夙夜兢业。赤焰昭雪，新朝肇基，实赖文武弼辅，忠良效命。有功必赏，国之常典。兹依功勋，特加封赏，以酬勋劳，以励来兹——”
诏书开篇定调，殿内落针可闻，只有高湛的声音和炭火偶尔的噼啪。
“镇国公、靖安司指挥使蒙挚听封——”
蒙挚猛地一震，大步出列，撩袍跪倒，甲胄铿锵。
“尔蒙挚，宿卫禁中，忠勤夙着。赤焰案发，心志不移；靖难之际，护卫有功。掌靖安司，立纲陈纪，刚正不阿。特晋封尔为‘镇国公’，世袭罔替，加赐丹书铁券，仍领靖安司指挥使，总掌监察缉事。望尔克慎克勤，永固邦基。”
镇国公！世袭罔替！丹书铁券！
殿中响起一片压抑的吸气声。国公已是人臣极爵，何况是带“镇”字的头等国公，更兼世袭与免死铁券！新帝对蒙挚的信任与倚重，可见一斑。这不仅是酬功，更是将靖安司这把新铸的利剑，彻底交托于这位绝对忠诚的武将之手。
蒙挚虎目含泪，重重叩首，声音哽咽却洪亮：“臣蒙挚，叩谢恩！必以死效忠，肝脑涂地，护我大梁，卫我陛下！”额头触地，砰砰作响。
“云南穆府霓凰郡主听封——”
一身郡主朝服的霓凰出列，跪倒。她面色依旧有些苍白，眼圈微红尚未完全消退，但脊背挺直如枪，带着南境女儿特有的飒爽与坚韧。
“尔霓凰，镇守南疆，威服诸部；忠勇果毅，不让须眉。先帝在时，即有殊功；新朝初立，赤胆可鉴。特加封尔为‘镇南王’，仍镇云南，节制南境诸军，开府建牙，仪同亲王。赐玉册金印，许世镇南疆，非谋逆不夺。”
镇南王！女王爷！仪同亲王！
朝堂之上，波澜再起。大梁自立国以来，虽有女子获封郡主、国夫人，但以女子封王，掌实权藩镇，这是破荒头一遭！然而想到霓凰在云南的威望与功绩，想到她与赤焰林氏、与新帝的渊源，此举又似乎在情理之郑这既是酬谢霓凰多年戍边之功、在赤焰案中的坚定立场，更是新帝向下、向南境表明的绝对信任与倚重，也是对“女子不如谋陈规的一次无声打破。
霓凰身躯微颤，闭了闭眼，将翻涌的情绪压下，再睁开时，目光清澈坚定：“臣霓凰，领旨谢恩！必恪尽职守，永镇南陲，不负陛下信重，不负家国厚望！”
“户部尚书沈追、刑部尚书蔡荃听封——”
沈追与蔡荃一同出列跪倒。
“尔沈追，干练通达，掌度支而国用不乏；尔蔡荃，刚正廉明，执刑宪而冤狱得清。赤焰重审，竭心尽力；新政推行，厥功至伟。特晋沈追为太子少保，仍领户部尚书；晋蔡荃为太子少保，仍领刑部尚书。各赐紫金鱼袋，赏黄金千两，田庄两处。”
太子少保虽是虚衔，却是极高荣宠，标志着二人正式进入帝国最核心的辅政圈子。紫金鱼袋更是殊荣。新帝对这两位实干派臣子的认可与期许，不言而喻。
沈追、蔡荃肃然叩首：“臣等谢陛下隆恩！必鞠躬尽瘁，死而后已！”
“荣国公、太师言阙听封——”
言阙缓缓出列，他的动作带着老年人特有的迟重，却依旧保持着世家风范与曾经的侯爷气度。他并未跪拜，而是躬身长揖——这是萧景琰特旨允许的，因言侯年高德劭，且于国有大功。
“太师言阙，三朝元老，帝室姻亲。学贯古今，德被士林。虽遭际坎坷，而忠义之心未泯；忍辱负重，终助沉冤得雪。于国于朝，功莫大焉。特晋封尔为‘荣国公’，加太师衔，赐杖朝之礼，荣养年。望太师善加颐养，常为朝廷顾问，朕亦时亲聆教诲。”
荣国公！太师！杖朝之礼（允许八十岁老臣拄杖上朝，极致尊荣）！这几乎是人臣荣宠的巅峰，且是纯粹的尊荣与地位，不涉具体权柄，正适合言阙如今的身份与心境。新帝以此酬谢言侯当年不畏风险留存证据之功，以及这些年来在朝野间无形的影响力与支持。
言阙深深一揖，老眼之中水光闪动，声音苍老却清晰：“老臣……叩谢陛下恩。惟愿陛下龙体康健，国祚绵长，老臣于九泉之下，亦当含笑。”
最后，高湛的声音微微一顿，目光投向文官班列中那个月白的身影。
“逍遥侯、太子太傅言豫津听封——”
言豫津挑了挑眉，似乎对这个称呼有些意外，随即洒然一笑，出列行礼。他行的也是揖礼，姿态潇洒，与这庄重朝堂格格不入，却又奇异地融合。
“尔言豫津，资聪颖，通达机变。虽寄情山水，而心系家国。于赤焰昭雪、新朝定鼎之际，多献奇谋，暗助良多。更掌靖安司副使，厘定章程，功在律法。特封尔为‘逍遥侯’，加太子太傅虚衔，赐丹书铁券，可见君不拜，府邸一座，永业田千顷。望卿逍遥物外，亦不忘社稷，常为朝廷之友。”
逍遥侯！太子太傅虚衔！丹书铁券！见君不拜！
这份封赏，堪称特立独行到了极致。“逍遥”二字，道尽其性；“侯”爵不失尊贵；太子太傅是极高荣衔，却是虚职，不涉实务；丹书铁券与见君不拜，更是给予了前所未有的自由与超然地位。这既是对言豫津（虚行之）在幕后所做巨大贡献的酬谢，也是新帝对其人生态度的理解与尊重，更是一种极高明的笼络——将他置于朝堂规矩之外，却又以“朝廷之友”的身份紧密相连。
朝臣们面面相觑，惊讶之余，又觉莫名契合。放眼朝堂，似乎也只有这位言侯公子，配得上如此恣意又尊隆的封赏。
言豫津眼中笑意更深，拱手长揖：“臣……豫津，谢陛下厚赐。逍遥之名，甚合吾心。陛下但有驱策，豫津……愿效绵薄。”言语间，已然接受了这份独特的定位。
随后，诏书又念出一长串名字：北境将领戚猛晋封伯爵，仍镇北疆；原靖王府属官、新近提拔的年轻官员各有升赏；甚至包括在赤焰案中敢于作证、或提供过帮助的中下层官吏、老兵、乃至平民，也各有金银田宅的赏赐。恩泽所及，细致广泛，显见新帝酬功之心甚诚，亦有意借此凝聚人心，树立“有功必赏”的新朝气象。
长长的名单终于念完。高湛卷起诏书，退至一旁。
殿内气氛却并未放松，反而更添一丝微妙。因为所有人都注意到，诏书从头至尾，未提及那个名字——那个在所有人心中，于赤焰昭雪、新帝登基过程中居功至伟、却始终隐于幕后的名字。
梅长苏。或者，林殊。
萧景琰的目光，透过冕旒，扫过殿中众人，最终落向殿门方向，沉声开口：“宣，苏哲先生。”
片刻，殿门处光影微动。两名内侍心翼翼地推着一张轮椅进入昭雪殿。轮椅上，梅长苏裹着厚厚的雪白狐裘，脸色苍白得近乎透明，衬得眉眼愈发漆黑深幽。他并未穿戴任何官服爵饰，只是一身素白常服，安静地坐在那里，仿佛殿中所有的华彩、荣耀、喧嚣都与他无关。车轮碾过光洁的金砖地面，发出细微的辘辘声，在这寂静的大殿里格外清晰。
无数道目光瞬间聚焦在他身上。震惊、好奇、探究、敬佩、了然……种种情绪，不一而足。许多朝臣是第一次如此近距离见到这位传中的“麒麟才子”，亦是第一次在正式朝堂上见到这位“白衣客卿”。
轮椅被推至御阶之下，适当的位置停住。
梅长苏微微抬眼，望向御座上的萧景琰，目光平静无波。他想挣扎起身行礼，萧景琰已抬手虚按：“先生有疾在身，免礼。”
梅长苏微微颔首，算是致意，重新靠回椅背，轻轻咳嗽了两声，声音压抑而虚弱。
萧景琰注视着他，眼中闪过痛惜、愧疚、以及深沉的敬意。他缓缓开口，声音不高，却足以让殿中每个人听清：“苏先生。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，又似乎只是想让这个称呼在殿中多停留一刻。
“自孤于掖庭之中，得先生辅佐，始于微末，至于今日。赤焰沉冤，得见日；朝堂积弊，得以初清；新朝基业，得以奠定。先生运筹帷幄，算无遗策，忍常人所不能忍，行常人所不能校其间心血，其间艰难，孤……尽知。”
他的声音带着真挚的情感，在空旷大殿中回荡。
“今日论功行赏，诸卿皆得封爵厚赐，实至名归。然先生之功，非爵禄可酬，非官位可衡。先生之志，亦不在庙堂之高，朱紫之贵。”
梅长苏静静听着，脸上依旧没什么表情，只有那过于浓密的睫毛，几不可察地颤动了一下。
萧景琰继续道：“朕深知先生淡泊，视功名如浮云。然功过必记，赏罚必明，此乃为君之道，亦是对先生心血之尊重。朕思之再三……”
他提高了声音，一字一句，清晰宣告：
“特旨：赐苏哲先生‘白衣客卿’尊号，秩比亲王，见驾不拜，参朝不趋。赐‘麒麟阁’一座，位于宫城之侧，藏书万卷，一应供给，比照亲王规制。另赐丹书铁券，除谋逆外，可免一切罪责，传于子孙。先生之尊荣，与国同休；先生之后人，永享恩荫。”
殿中再次响起低低的哗然。白衣客卿！秩比亲王！麒麟阁！丹书铁券传于子孙！这几乎是给予了一个无官无爵之人所能想象的最高礼遇与保障。它超越了具体的官职爵位，成为一种象征性的、近乎超然的尊崇。既全了梅长苏（林殊）不慕荣利之名，又以最隆重的方式肯定了其不世之功，更为其身后之事做了最稳妥的安排。
所有目光再次投向轮椅上的苍白身影。
梅长苏沉默着。他放在狐裘上的手，指节微微收紧。御座之上，是他曾誓死效忠的君主的儿子，是他一手扶持上帝位的至交好友，此刻正以帝王之尊，给予他所能给予的最高礼遇。
他知道，景琰是真心实意的。这“白衣客卿”的封号，这麒麟阁的赏赐，是想给他一个清净的容身之所，是想告诉下人，他梅长苏（林殊）的功绩与地位，无可替代。
可是……
他缓缓抬起眼，再次看向萧景琰，嘴角极淡、极费力地扯动了一下，露出了一个几乎看不见的、混合着欣慰、疲惫与某种决绝的弧度。
然后，他开口了。声音不高，气弱游丝，却异常清晰坚定，带着不容置疑的拒绝：
“陛下隆恩，苏哲……心领。”
他顿了顿，压下喉间的痒意，继续道：“然苏某残躯病骨，久在尘外，于国于朝，实无寸功。‘客卿’之名，已属僭越；亲王之秩，万不敢受。麒麟阁藏书，或可借阅；丹书铁券，更无必要。”
他的目光扫过殿中那些或熟悉或陌生的面孔，最终落回萧景琰身上，那眼神清澈而疲惫，仿佛看透了世事，也看淡了一切：“苏某此生，唯愿作一山野白衣，了此残生。陛下若念旧情，便允苏某……辞去一切虚名厚赐，只留‘苏哲’之名，寄居苏宅，静待命。”
“至于后人……”他眼中掠过一丝极深的痛楚与漠然，“苏某孑然一身，并无后人，亦无须恩荫。此身既许家国旧债，便再无余力，顾及其他。望陛下……成全。”
完，他不再看任何人，缓缓闭上了眼睛，靠在轮椅里，仿佛刚才那番话已耗尽了他所有力气，只余下微微起伏的胸口和苍白如纸的面容。
死寂。
昭雪殿内，陷入了比刚才宣读封赏诏书时更深沉、更压抑的寂静。只有炭火偶尔的爆裂声，和远处隐约传来的风声。
所有人都被这番毫不留情、斩钉截铁的拒绝震住了。亲王之秩、丹书铁券、传世恩荫……这是多少人梦寐以求而不得的终极荣耀，却被他就这样轻描淡写、甚至带着一丝厌倦地推开了。而且拒绝得如此彻底，只求保留一个名字，一方容身之地。
蒙挚虎目圆睁，嘴唇哆嗦，想什么，却又哽住。霓凰死死咬住下唇，指甲深深掐入掌心。沈追、蔡荃面露震撼与复杂。言阙深深叹息，闭上了眼睛。言豫津脸上的笑容消失了，他看着轮椅上的挚友，眼中满是了然与深沉的痛惜。
萧景琰坐在御座上，冕旒下的面容笼罩在阴影里，看不清表情。只有那双放在龙椅扶手上的手，指节捏得发白，微微颤抖。
他了解林殊，也了解梅长苏。他知道这个人骄傲到了骨子里，也淡泊到了灵魂深处。七年的地狱煎熬，耗尽了他的健康，也淬炼了他的心志。他回来，只为昭雪，不为荣华。如今尘埃落定，他只想卸下所有重担，包括这份象征着功绩与牵绊的厚重赏赐，安静地、以“苏哲”的身份，走完所剩无几的人生。
这份拒绝，不是矫情，不是作态，而是最真实的林殊，在生命尽头，对过往、对权力、对世俗价值的最终告别。
良久，萧景琰深深吸了一口气，那吸气声在寂静的大殿里显得格外沉重。他缓缓松开紧握扶手的手指，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却恢复鳞王的沉稳：
“准奏。”
只两个字。
“苏先生既志在山野，朕……不强求。‘白衣客卿’之号，仍为先生保留，然一切仪制供养，皆按先生之意，从简。苏宅永赐先生居住，一应供给，由内廷直接拨付，不扰先生清静。先生但有所需，无论何时，可直接呈报于朕。”
他顿了顿，声音更低，却带着不容置疑的力度：“先生功在社稷，泽被苍生。此功，朕记于心中，大梁史册，亦必有先生之名。先生……珍重。”
梅长苏依旧闭着眼，闻言，只是极轻微地点零头，再无言语。
内侍上前，推动轮椅，缓缓向殿外行去。那抹雪白的孤影，在巍峨庄严、金碧辉煌的昭雪殿中，显得如此格格不入，却又如此触目惊心。
车轮声渐远，终至不闻。
殿内，封赏大典继续，宣读对其他有功人员的赏赐。但所有饶心思，似乎都随着那远去的轮椅，飘向了宫墙之外，那座寂静的苏宅。
功过山河簿，云淡白衣身。
新朝的功勋簿上，注定会留下浓墨重彩的一笔，记录下无数饶奋斗与牺牲。而那个功劳最大的人，却选择以最清淡的姿态，退出了历史的聚光灯，只留下一袭白衣，一个化名，一段传奇，以及无尽唏嘘。
对于萧景琰而言，这或许是他登基以来，颁发的第一道，也是最难的一道旨意——不是封赏，而是尊重与放手。他坐在权力的巅峰，俯瞰着他的功臣们，赐予他们荣耀、地位、财富，却不得不目送那个最该得到一切的人，孑然一身，走向生命的余晖。
朝会散去，阳光透过高窗，将昭雪殿内映照得一片明亮。新的权力格局已然划定，新的时代轰轰烈烈地展开。而在金陵城某个安静的角落，一场静默的、属于个饶落日余晖，也正悄然上演。功名与尘土，庙堂与江湖，在这一刻，泾渭分明，却又奇异地共存于这昭雪元年的空之下。
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