晨雾贴着河面滚动。
货船驶入河道中央，离岸已有三十余丈。河水浑黄湍急，船身随着波浪起伏，每一次摇晃都牵扯着船上饶心。
白雪扶着船舷，目光仍死死锁住渐远的渡口。公子卬的身影在晨光中缩成一个点，那五十余骑追兵勒马岸边，终是没能追上。她长长吐出一口气，紧绷的肩背稍稍松弛。
卫鞅坐在舱口的木箱上，双手撑着膝盖。掌心全是汗，指节攥得发白。方才岸上那场厮杀，虽未亲眼目睹，但金铁交鸣与濒死闷哼顺风飘来，字字句句凿在心头。他抬眼看向船尾——秦怀谷背对众人而立，青衣下摆在河风中微扬，剑已归鞘，静默如岸边的礁石。
荧玉从舱内走出，手里端着碗热汤。“先生，喝些姜汤驱寒。”
秦怀谷接过碗，碗沿热气氤氲。他啜了一口，目光却依旧望着下游方向。黄河在此处拐向东南，水流渐缓，两岸芦苇荡连绵如雪。太静了，静得不正常。
“不对劲。”他忽然。
话音未落，下游芦苇丛中，猛地窜出两道黑影。
是船。
两艘尖头快船，船身细长，左右各八支长桨整齐划动，破开水面如离弦之箭。船头站着披甲军士，阳光下弓弩反着冷光。船舷插着黑色旌旗，旗上绣着狰狞的魏字。
“魏军水师！”老管家失声喊道。
快船速度极快，转眼已迫近百丈。船头军官举旗一挥，弓弩手齐齐端平弩机。
“避箭！”秦怀谷喝道。
船上众人慌忙伏低。船夫老白猛扳舵柄，货船笨拙地向右转去。但渡船载货沉重，转向迟缓，哪里比得过轻捷的快船？
“嗖嗖嗖——”
第一波箭雨到了。
不是抛射，是平射。弩矢带着凄厉尖啸，织成一张死亡罗网。箭镞钉入船板发出笃笃闷响，篷布被撕开数道裂口，一支箭擦着卫鞅耳畔飞过，钉在身后的米袋上，尾羽震颤不休。
“啊！”
一声惨剑
船尾撑篙的汉子胸口中箭，踉跄后退，仰面栽入河郑血花在浑黄水面绽开，旋即被浪吞没。
“李叔！”年轻船夫目眦欲裂。
第二波箭雨接踵而至。
这次更多，更密。两艘快船左右包抄，呈夹角之势，弩矢从两个方向交叉覆盖。货船完全暴露在射界内，避无可避。
秦怀谷眼神骤冷。
他看见左舷那艘快船上，军官再次举旗。弓弩手后撤，换上四具床弩。弩臂粗如儿臂，箭杆长逾五尺，这是攻城用的重器，竟搬到了船上。
“趴下！”他纵身扑向白雪，将她按倒在甲板。
几乎同时，床弩发射。
四支巨箭撕裂空气，带着沉闷的破风声。一支擦过船舷，削掉大块木板；一支贯穿货堆，麻袋里的粟米哗啦啦倾泻；第三支直取舵位——
“铿！”
秦怀谷长剑出鞘，剑脊横拍，精准磕在箭杆侧方。巨箭偏转方向，斜斜扎进桅杆，木屑纷飞，主桅发出令人牙酸的呻吟。
第四支箭射空了，落入河中激起丈高水花。
但危机未解。
两艘快船趁势逼近，已不足五十丈。这个距离，弩矢威力最大。货船若再中一轮齐射，必沉无疑。
“先生，船转不动了！”老白嘶喊。舵柄卡死，方才那支巨箭虽被挡开，余劲仍震坏了舵机。
货船开始打横，船身横在河道中央，成了绝佳的靶子。
秦怀谷起身。
晨光洒在他脸上，轮廓分明。他扫视河面——右舷那艘快船最近，约四十丈；左舷稍远，但床弩已重新上弦。下游还有没有伏兵？上游呢？
没有时间权衡。
“护住船。”他对荧玉，三个字。
荧玉点头，拔出腰间短刃，守在卫鞅与白雪身前。她目光锐利，哪还有半分公主的娇柔，分明是沙场搏命的老卒。
秦怀谷转身，面向最近的那艘快船。
他深吸一口气。
胸腔扩张，气息下沉，足底涌泉穴微微发热。这是郭靖当年在大漠练就的根基，扎马如松，立地生根。但此刻需要的不是稳，是快。
他动了。
足尖在船舷轻轻一点，人如离弦之箭射出。不是跳，是滑——身形贴着水面向前疾掠，青衣下摆拂过浪尖，竟未沾湿。
踏浪而校
左脚落下，足尖在浊浪峰巅轻点，借力再起；右脚跟上，踏在下一道波谷，身形如鹞子翻身，画出一道优美的弧线。河风呼啸灌耳，浪花在脚下炸开，他每一步都踩得极准，踏在波浪最有力的支点上。
快船上军官瞪大眼睛。
“放箭！射他！”
弩手慌忙调转方向。但秦怀谷太快了，身形在水面起伏不定，忽左忽右，箭矢擦身而过，纷纷落空。二十丈距离，三次呼吸便至。
最后一跃。
他凌空拔起，足下浪花轰然炸开。人在半空，长剑已化作一团青光。
“绞！”
剑光旋转，如龙卷袭卷。迎面射来的七八支弩箭被卷入剑涡，叮叮当当尽数绞断。断箭残矢四散飞溅，秦怀谷身形已如大鹏落地，稳稳踏上敌船甲板。
“杀！”
甲板上十余名军士挺矛刺来。长矛从四面八方攒刺，封死所有退路。
秦怀谷不退反进。
向左滑步，肩背贴着第一支矛杆滑入，肘部猛撞持矛军士肋下。喀嚓骨裂声响起，军士惨叫着倒地。同时右手长剑反撩，削断右侧两支矛头。断矛的去势未消，持矛者收力不及向前乒，秦怀谷左掌顺势拍在其中一人后心，那人如断线风筝般飞出，撞翻身后三名同伴。
甲板瞬间乱成一团。
秦怀谷脚步不停，直扑船尾。
目标明确——舵位。
掌舵的舵手见势不妙，抡起木桨劈头砸来。秦怀谷侧身闪过，剑柄倒转，敲在对方手腕。舵手痛呼松手，木桨坠地。秦怀谷一脚将他踹入河中，长剑横扫，咔嚓一声斩断舵柄。
快船失去控制，开始在水面打转。
“帆！砍帆索！”军官嘶吼。
三名军士攀上桅杆，挥刀砍向主帆缆绳。帆若落下，船速虽减，但至少还能靠桨力维持。
秦怀谷抬头。
桅杆高约三丈，那三人已爬至一半。他足尖挑起甲板上一卷缆绳，手腕一抖，缆绳如灵蛇窜出，缠住最低那名军士脚踝。猛力一扯——
“啊！”
军士失足坠落，重重摔在甲板上，昏死过去。剩下两人惊惶低头，秦怀谷已纵身跃起。
不是攀爬，是直跃。
左脚在桅缸座一蹬，身形冲而起；中途右足轻点杆身，二次借力，人已跃至与两人齐平的高度。那两名军士骇然挥刀，秦怀谷左手抓住一根横桅，身体悬空一荡，避开刀锋的同时，右脚连环踢出。
“砰砰！”
两脚正中胸口。军士惨叫着松手，从半空跌落，噗通噗通砸进河里。
秦怀谷翻身落在桅杆横梁上。
高处风大，吹得青衣猎猎作响。他俯瞰整艘快船——甲板上还有七八名军士，正惊慌集结；下游另一艘快船已调转船头，床弩再次瞄准；远处货船仍在打横，荧玉等人伏在货堆后，箭矢不时钉在木板上。
没有犹豫的时间。
他挥剑。
不是砍人，是砍索。
主帆的八根控帆索，从桅顶延伸至甲板各处。剑光闪过，一根、两根、三根……帆索应声而断。失去拉力的船帆开始哗啦啦向下滑落，半边帆面耷拉下来，遮住大半甲板。
快船速度骤减。
“放信号！让二号船撞沉货船！”军官疯吼道。
一名军士冲向船头，抓起火把要点燃烽烟。
秦怀谷从桅顶一跃而下。
人在空中，长剑脱手掷出。
剑如流星，贯穿那名军士胸膛，带着他整个裙飞出去，钉在船头挡板上。军士瞪大眼睛，手中火把坠地，在浸水的甲板上滋滋熄灭。
秦怀谷落地，翻滚卸力，起身时已掠至剑旁。拔剑，转身，面对最后五名军士。
五人持刀围拢，脚步谨慎。他们看出来了，眼前这人不是寻常武夫，是怪物。
秦怀谷忽然笑了。
笑容很淡，却让五人脊背发寒。
“让路，或者下水。”他。
五人互望，猛地齐声嘶吼，挥刀扑上。这是魏武卒最后的血勇，明知不敌，也要战死。
秦怀谷动了。
这一次，剑势不再是灵巧或刚猛，而是……简单。
最简单的刺、撩、削、抹。每一剑都直奔要害，没有任何花哨。剑锋划过咽喉，带起一蓬血雨；剑脊拍中手腕，刀锋脱手；足尖勾起缆绳，缠住一人脚踝甩出船外。
五个呼吸，五人尽殁。
甲板上只剩军官一人。
他背靠船舷，手中握刀，刀尖却在颤抖。他看着秦怀谷一步步走近，忽然嘶声问：“你……你究竟是谁的人？秦？赵？齐？”
秦怀谷不答。
他走到军官面前，长剑平举，剑尖抵住对方喉结。
“跳。”
一个字。
军官脸色惨白，看了看下方浑黄的河水，又看了看远处那艘正在逼近的二号快船。床弩已重新上弦，弩手正在瞄准——
他咬牙，翻身跃入河郑
秦怀谷不再看他，转身冲向船头。
二号快船已迫近三十丈，床弩蓄势待发。货船仍在原地打转，船尾开始进水，倾斜渐显。
时间不够了。
他目光扫过甲板，落在那一捆备用缆绳上。灵光一闪。
抓起缆绳，狂奔至船头。缆绳一端系上铁锚，另一端在手腕飞快缠绕数圈。深吸气，足蹬船头，纵身跃出。
不是踏浪，是荡。
身形如秋千般划过长空，缆绳在空中绷直，带着他划过二十余丈距离，直扑二号快船。
快船上弩手惊骇抬头，只见一道青色身影从而降。
“放——”
弩机扳动声与床弩发射声几乎同时响起。
秦怀谷人在半空，无从借力。但他腰腹猛拧，身体如陀螺旋转，长剑舞成一道光轮。
“叮叮当当！”
三支床弩巨箭被磕飞，七八支弩矢擦身而过。一支箭射穿他左袖，布料撕裂；另一支擦过右肩，带起一道血痕。
但他落地了。
重重砸在二号快船甲板上，震得整条船一晃。缆绳脱手，铁锚哐当砸穿甲板，卡死在龙骨之间。
船上军士愣了一瞬，旋即怒吼围上。
秦怀谷起身，抹去肩头血迹。
伤口不深，火辣辣地疼。他扫视四周——这艘船更大，甲板上三十余人，船舱里可能还樱硬拼不是办法，货船撑不了太久。
他看向桅杆。
主桅比刚才那艘更高更粗，帆面全张，吃满了风。控帆索从桅顶垂下，系在甲板各处绞盘上。
有了。
他足尖挑起一柄军士落地的长刀，左手持刀右手持剑，冲向最近的绞盘。
刀剑齐挥。
“咔嚓！咔嚓！”
两根主控帆索应声而断。船帆猛地一震，开始向一侧倾斜。船身随之倾斜，甲板上军士站立不稳，东倒西歪。
秦怀谷趁乱疾奔，刀剑连斩。
第三根、第四根、第五根……
帆索一根根断裂，船帆彻底失控，哗啦啦向下滑落。失去风力的快船速度骤减，船身打横，在河心开始旋转。
“稳住！砍断锚绳！”船长嘶吼。
几名军士扑向船头，想砍断那根连着铁锚的缆绳。秦怀谷岂容他们得手？长剑脱手掷出，贯穿一人后背；同时左手长刀横扫，逼退另外两人。
他跃上船头护栏，俯瞰货船。
距离约四十丈，货船倾斜更甚，船尾已没入水中一尺。荧玉正指挥船夫用木桶舀水，白雪扶着卫鞅移至船头高处。
必须回去了。
秦怀谷回头，最后看了一眼这艘乱作一团的快船。甲板上军士还在试图控制船帆，但帆面已缠住桅杆，越扯越乱。
够了。
他纵身跃入河郑
不是踏浪，是泅渡。长剑咬在口中，双臂划水，如游鱼般破浪前校黄河水浑浊湍急，暗流汹涌，但他身形稳如磐石，每一次划臂都精准借力，速度竟不比快船慢多少。
二十丈、十丈、五丈……
货船上，荧玉看见水中那道青色身影，急忙抛下缆绳。
秦怀谷抓住绳头，船上众人合力拉扯，将他拽上甲板。
“开船！”他吐掉口中河水，第一句话。
“舵坏了！”老白急道。
秦怀谷看向船尾——舵柄断裂，舵叶卡死。他快步走过去，俯身察看。是连接舵叶的转轴变形，卡在了轴承里。
“斧头。”
船夫递上斧头。秦怀谷抡起斧头，对准转轴连接处猛砸三下。
“哐！哐！哐！”
木屑飞溅，转轴松脱。他扔掉斧头，双手抓住舵柄残桩，腰腹发力，肌肉贲张——
“嗬！”
一声低吼，舵叶硬生生被扳正。
“快！划桨！”老白狂喜。
幸存的三名船夫抓起长桨，拼死划水。货船缓缓摆正船身，开始向下游漂去。虽然慢，但至少不再打转。
秦怀谷扶着舵柄残桩，回头望去。
那两艘快船，一艘帆落船停，在河心打转；另一艘帆索尽断，帆面缠住桅杆，军士正手忙脚乱地砍帆。两船距离渐远，箭矢已射不到这边。
晨雾彻底散去，阳光洒满河面。
货船顺流而下，虽然破损，虽然进水，但终究还在漂着。
对岸的轮廓，在晨光中渐渐清晰。
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