朱棡回到寝宫时，已是日影西斜，他揉了揉发胀的太阳穴，眉宇间的疲惫再也掩饰不住。
赤鸢见状，立刻上前，轻声道：殿下，奴婢替您揉揉肩吧。
朱棡没有拒绝，闭目靠在软榻上，任由赤鸢那双常年握剑却意外柔软的手按在他的肩颈处。她的力道恰到好处，指尖的温度透过衣料传来，让他紧绷的神经稍稍放松。
胡惟庸......不过是个开始......
他闭目沉思着，脑海中闪过今日朝堂上的一幕幕——胡惟庸的得意、朱元璋的震怒、李善长的沉默......
正思索间，门外传来凤卫的通报声：殿下，玉儿姑娘求见。
朱棡睁开眼：
玉儿低着头走进来，福身行礼：殿下，娘娘让奴婢来请您过去用膳。
朱棡闻言，眼中闪过一丝柔和，他起身走到玉儿面前，忽然凑近——
玉儿猝不及防，慌乱后退，脚下不稳，眼看就要摔倒。
朱棡眼疾手快，一把揽住她的腰，将她捞了回来。
殿、殿下！玉儿整张脸瞬间涨得通红，像熟透的苹果，连耳尖都染上了粉色，她手忙脚乱地挣脱朱棡的怀抱，跪伏在地，奴婢失礼了......
朱棡看着她这副惊慌失措的模样，忍不住轻笑出声：起来吧。
玉儿低着头不敢看他，声音细如蚊呐：娘娘......让您早些过去......
知道了。朱棡转身对赤鸢道，随我走一趟。
赤鸢点头，将腰间佩剑解下——在坤宁宫，即便是凤卫也不能带兵器。
玉儿偷瞄了一眼朱棡的背影，心跳仍然快得厉害，她跑着跟上，在前面引路，却始终不敢抬头。
坤宁宫内，马皇后正亲自指挥宫女们布菜。
她今日特意吩咐御膳房做了朱棡爱吃的几道菜——糖醋鲤鱼、桂花蜜藕、清炖乳鸽......
徐妙云乖巧地坐在一旁，手规规矩矩地放在膝上，眼睛却时不时往门口瞟。
常清韵则安静地沏茶，动作优雅从容，只是眉宇间隐隐透着一丝担忧。
娘娘，晋王殿下来了。玉儿的声音从殿外传来。
马皇后眼睛一亮，连忙迎上去：棡儿！
朱棡刚踏进殿门，就被马皇后一把拉住手：快让娘看看，有没有伤着？
母后，儿臣没事。朱棡无奈地笑了笑，胡惟庸那点伎俩，还伤不到儿臣。
马皇后心疼地摸了摸他的脸：瘦了......这几日定是没好好用膳。
徐妙云终于忍不住，从椅子上跳下来，跑到朱棡面前：棡哥哥！
朱棡弯腰揉了揉她的脑袋：妙云也来了？
徐妙云仰着脸，眼睛亮晶晶的：我担心朱棡哥哥嘛......
常清韵也上前福了一礼：殿下。
朱棡点头：常姐姐。
朱标的声音突然从身后传来：三弟眼里只有常姐姐，倒是看不见我这个大哥了？
朱棡回头，见朱标不知何时已站在殿门口，脸上带着温和的笑意。
大哥。朱棡拱手，你今日气色不错。
朱标确实比前几日精神好了许多，脸上也有了些血色，他走到常清韵身旁，轻声道：多亏了常姐姐送的安神茶。
常清韵脸颊微红，低头不语。
众人落座后，马皇后不停地给朱棡夹菜：多吃些，这几日定是累坏了。
朱棡的碗里很快堆成了山。他苦笑道：母后，儿臣够吃了，您也吃，需要什么我自己迹
马皇后瞪了他一眼：胡！你之前还能吃半桶饭呢！
徐妙云有样学样，也夹了一块鱼肉放到朱棡碗里：朱棡哥哥，吃鱼！
朱棡失笑：好，好，我吃。
朱标看着这一幕，忽然感慨道：三弟如今真是长大了，连胡惟庸这样的老狐狸都能反将一军。
马皇后冷哼一声：那胡惟庸活该！敢诬陷我儿子，没诛他九族都是轻的！
朱棡放下筷子，正色道：母后，此事背后恐怕没那么简单。
朱标皱眉：三弟的意思是......
胡惟庸不过是个马前卒。朱棡目光深邃，他背后，还有人。
马皇后和朱标对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
徐妙云听不懂这些，只是歪着头看朱棡：棡哥哥，这个好吃！她又夹了一块蜜藕给他。
朱棡脸上的冷意瞬间融化，笑着揉了揉她的头发：谢谢妙云。
常清韵看着他们，眼中闪过一丝柔和，她轻声道：殿下，喝些汤吧，养胃的。
朱棡点头接过：有劳常姐姐。
晚膳后，朱棡独自站在坤宁宫的庭院里，望着上的明月出神。
身后传来轻微的脚步声。
殿下。常清韵的声音温柔如水，夜里风凉，加件衣裳吧。
她将一件披风轻轻搭在朱棡肩上。
朱棡回头，对上她那双如秋水般清澈的眼睛：多谢。
常清韵站在他身侧，沉默片刻，忽然道：殿下今日......很辛苦吧？
朱棡笑了笑：习惯了。
殿下不必总是强撑。常清韵轻声道，有时候......依靠一下身边的人，也未尝不可。
朱棡怔了怔，转头看她，月光下，常清韵的侧脸如玉般温润，眼中盛满了真诚的关牵
依靠......吗？
他忽然觉得胸口有什么东西轻轻动了一下。
常姐姐。他轻声道，若有一日......我是若有一日，我需要帮助，你会帮我吗？
常清韵没有丝毫犹豫：
可惜了，她注定是太子的人，哎......
简简单单一个字，却让朱棡的心莫名安定下来。
夜风拂过，带着淡淡的花香，两人并肩而立，谁都没有再话，却仿佛了千言万语。
徐妙云的轻咳声打破了月下的静谧。
常清韵如梦初醒，连忙后退一步，脸颊微红：殿下，妙云妹妹，我......我先回去了。
她匆匆福了一礼，转身离去，裙角在雪地上扫出浅浅的痕迹。
朱棡望着她的背影，心中暗叹一声。
常姐姐......终究是大哥的人。
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