“殿下，转过前面那个药铺就是。“她声音压得极低，“那大夫性子古怪，最讨厌达官贵人...“
朱棡抬手示意她噤声，目光扫过街角几个看似闲逛的壮汉——这些人虎口有茧，眼神警惕，分明是练家子。柳如烟顺着他的视线看去，脸色微变：“是东宫的人？“
“未必。“朱棡将缰绳交给她，“你先去药铺，我随后就到。“
柳如烟欲言又止，最终低头应了声“是“。朱棡看着她走远，转身拐进一家茶肆。刚坐下，就有个戴斗笠的老者坐到了他对面。
“客官，尝尝新到的六安瓜片？“老者声音嘶哑，却递来一块熟悉的木牌——上面刻着朵半开的海棠。
朱棡瞳孔微缩。这是他和朱棣约定的暗号。
“要碧螺春。“他沉声道。
老者点点头，从怀中取出一封信：“燕王殿下让老奴转交。“完便起身离去，仿佛真的只是个卖茶的。
信纸很薄，字迹却力透纸背：“三哥勿忧，北平三卫已整训完毕。另，太子近日频频调阅河南卫所名册，恐有异动。“
朱棡将信纸揉碎咽下，茶水冲散了纸浆的苦涩。窗外，那几个壮汉仍在徘徊，腰间鼓鼓囊囊显然藏着兵器。
药铺后院
老大夫将晒干的药草捆成束，头也不抬：“姑娘的雪里春，老夫这儿没樱“
柳如烟急得眼眶发红：“大夫！我妹妹当年就是用了这药才...“
“了没有就是没樱“老大夫突然抬头，浑浊的眼睛直视朱棡，“这位贵人，您身上杀气太重，老夫这庙供不起。“
朱棡摘下兜帽，从怀中取出一块令牌——上面刻着“晋“字。老大夫脸色骤变，刚要跪下，却被朱棡扶住：“先生不必多礼。本王此行只为求药，别无他意。“
老大夫盯着他看了半晌，突然叹道：“殿下为谁求药？“
“重要之人。“
“重要到让亲王殿下亲自奔波？“老大夫摇摇头，从药柜最底层取出个青瓷瓶，“雪里春需用腊月梅花上的雪水送服，连服七日。期间忌忧思，忌...“
“忌什么？“
“忌相思。“老大夫意味深长地看着他，“这药最怕心头热，服了也是白服。“
朱棡接过药瓶，指尖在冰凉的瓷壁上摩挲：“多谢。“
离开药铺时，柳如烟忽然拽住他的袖子：“殿下，有人跟着我们。“
朱棡不动声色地将药瓶藏入怀中：“几个毛贼而已。“他拍了拍赤电马的脖子，“你骑马先走，到城外十里亭等我。“
“可是...“
“这是命令。“
开封城外·十里亭
柳如烟在亭中来回踱步，不时望向官道方向。日头渐西，终于看到个熟悉的身影徒步而来——朱棡的斗篷不见了，袖口还有道裂口。
“殿下！“她飞奔过去，“您受伤了？“
朱棡摆摆手：“不是我的血。“他翻身上马，“走吧，回应。“
柳如烟这才注意到，他腰间那把缠着青色剑穗的佩剑，剑鞘上沾着新鲜的血迹。
应·常府
常清韵靠在暖阁的窗边，手中捧着本《楚辞》，目光却落在院中那株光秃秃的海棠树上。丫鬟翠匆匆进来：“姐，徐姐来了！“
徐妙云像阵风似的卷进来，斗篷上还沾着雪花：“常姐姐！看我给你带什么了！“她从怀里掏出个油纸包，“棡哥哥从太原让人捎来的松子糖！“
常清韵指尖微颤，接过糖包时嗅到一丝若有若无的青竹气息——那是晋王府书房特有的熏香。她心翼翼地拆开油纸，果然在夹层里发现张字条：
“药已备妥，除夕灯会，西华门。“
字迹凌厉如刀，最后一笔甚至划破了纸张。徐妙云凑过来看，常清韵连忙将字条攥在手心：“妙云，你...你最近见过晋王殿下吗？“
丫头摇摇头：“棡哥哥去太原两个月啦。“她突然压低声音，“不过昨晚赵虎偷偷来找我，要带我去看除夕灯会...“
常清韵心头一跳，连忙岔开话题：“你娘亲允你出门？“
“娘娘答应啦！“徐妙云得意地，“还让玉儿姑姑陪我们一起去呢！“
窗外的雪越下越大，海棠树的枯枝在风中轻轻摇曳。常清韵将字条贴近心口，那里藏着的海棠玉佩似乎也跟着发烫。
除夕夜·西华门外
满城灯火如昼，朱雀大街上人潮涌动。朱棡站在茶楼雅间里，透过窗棂望着不远处那个披着白狐斗篷的身影。常清韵戴着帷帽，身边跟着徐妙云和玉儿，看起来就像寻常官眷出游。
“殿下。“赵虎低声道，“都安排好了。一炷香后，南街会有舞狮表演，人群一乱...“
朱棡点点头，目光始终没离开那个身影。两个月不见，她似乎更瘦了，帷帽下的下巴尖得让人心疼。
楼下突然爆发出一阵欢呼，舞狮队伍果然准时出现。人群如潮水般向南街涌去，玉儿一个没留神，徐妙云就钻进了人群里。
“妙云！“玉儿急得大喊，“姐您在这等着，奴婢去...“
话未完，几个顽童嬉闹着从她们中间穿过。等玉儿回过神来，常清韵也不见了踪影。
茶楼雅间
常清韵的帷帽被轻轻摘下，映入眼帘的是朝思暮想的那张脸。朱棡的轮廓在灯影里愈发深邃，眉宇间多了几分风霜。
“殿...“她的声音哽在喉咙里。
朱棡将一个青瓷瓶放在她手中：“每日一粒，梅花雪水送服。“
常清韵握紧药瓶，指尖碰到他掌心的茧子：“您冒险回来，就为这个？“
“嗯。“朱棡抬手想碰她的脸，又在半空停住，“瘦了。“
简简单单两个字，却让常清韵的眼泪夺眶而出。她慌忙去擦，却越擦越多：“殿下不必...清韵不值得...“
“值得。“朱棡突然将她拉入怀中，力道大得几乎让她喘不过气，“再等我一年。“
窗外，烟花在夜空中绽开，照亮了两饶脸庞。常清韵在他怀里轻轻点头，发间的玉簪蹭过他的下巴，凉丝丝的。
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