晨曦微露。
第一缕阳光尚未能刺破彭城上空那层薄薄的晨雾。
但一股比晨雾更浓更冷的肃杀之气，已经笼罩了整条穿城而过的大运河。
彭城西津渡。
这里是彭城最大的漕运码头。平日里这个时辰码头上早已是人声鼎沸车马喧嚣。
扛着麻包的力夫吆喝着号子，清点货物的管事拨弄着算盘，等待装船的商贾焦急地踱步。成百上千艘大不一的纲船、商船、渔船如同过江之鲫，将宽阔的河道挤得水泄不通。
但今这里死一般的寂静。
一道由归义军士卒组成的钢铁防线，将整个码头与外界彻底隔绝。
士卒们身披铁甲手持长矛面无表情地伫立在每一个通往码头的路口。
他们的身后是一排排刚刚立起的尖头“拒马”。这种军用路障由三根粗大的圆木以铁钉交错固定而成，专门用来阻挡骑兵的冲击。而此刻它们被用来阻挡那些企图冲进码头的……人。
码头上所有的船都静静停泊在原地。
船上的帆被强制降下用粗麻绳捆得结结实实。船与船之间被一条条碗口粗的铁链首尾相连锁在了一起。铁链的末端固定在岸边那一个个用来拴船的巨大铁牛上。
整个西津渡变成了一座水上的铁牢。
一名穿着绫罗绸缎大腹便便的粮商正跪在拒马前，对着一名归义军的队正涕泪横流。
“军爷行行好行行好啊！人这船上装的是要送往徐州前线的军粮啊！整整五千石都是上好的白米！这要是耽搁了军机，人我我十个脑袋也不够砍的啊！”
队正的脸如同他手中的铁矛一般冰冷坚硬。
他没有话只是伸出手指向了不远处一块刚刚竖起的告示牌。
牌子上用白灰水刷着几个斗大的黑字：
“奉御史台令清查漕弊，所有船只一律停航听候勘验。”
落款处那枚鲜红硕大的“御史台之印”在晨光下显得格外刺目。
粮商顺着他指的方向看去，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
御史台。
这两个字就像两座无形的大山压得他喘不过气来。
他知道再闹下去就不是耽搁军机的问题了。而是妨碍御史台办案。
那是死罪。
他瘫软在地，面如死灰。
……
同样的场景正在彭城境内每一个大码头上同时上演。
许远以御史大夫之名签下的这道手令，就像一块投入平静湖面的巨石，激起了滔巨浪。
整个彭城的漕运系统，这条维系着大唐帝国南北经济命脉的主动脉，在短短一个时辰之内被强行掐断了。
消息如同瘟疫一般迅速传开。
彭城府衙。
书房内堆积如山的公文比往日多出了三倍不止。
每一份都是从各个衙门各个州县发来的加急问询。
“……泗州漕运司问为何无故断航？”
“……徐州行营都督府问军粮为何迟迟未到？”
“……江淮转运使司急报，言彭城此举形同谋逆，请朝廷速派兵前来勘问！”
一名负责整理公文的佐吏满头大汗声音都在发抖。
许远端坐在书案后面沉如水。
他没有看那些公文，也没有理会那名快要急疯聊佐吏。
他的手中正拿着一枚棋子。
一枚黑色的由冰冷的围岩打磨而成的棋子。
他的目光落在面前的棋盘上。
棋盘上黑白二子已经杀得难解难分。
白子大龙被黑子层层围困只剩下最后两只“眼”在苟延残喘。
他手中的这枚黑子只要落下便能彻底屠龙。
但他迟迟没有落子。
他在等。
等一个最合适的时机。
……
归义军中军帐。
顾长生同样在等。
他的面前没有棋盘。
只有那面巨大的彭城沙盘。
沙盘上彭城的地形被还原得分毫不差。山川、河流、城池、道路，甚至连每一条乡间的路都被用不同颜色的细沙标注得清清楚楚。
崔器、石破金、安般若三人分立两侧。
他们的神情比任何一次大战前夕都要凝重。
因为他们知道这一次的敌人看不见摸不着。
他可能是码头上一个不起眼的船工。
也可能是府衙里一个手握大权的官吏。
甚至可能就是他们身边一个看似忠厚的本地向导。
“‘听风营’的人已经全部撒出去了。”安般若的声音打破了沉默，“城内所有与四海商会有过往来的车马孝脚孝货栈都在我们的监视之下。”
“东城、南城、北城三大城门由石将军的亲卫营亲自接管。”崔器补充道，“所有出城的车辆货物都要开箱验视。片板不得出城。”
“西城门临着运河怎么办？”顾长生问。
“已经用昨连夜从工部大营里拖出来的废弃投石机底座给堵死了。”石破金瓮声瓮气地道，“就算是只耗子也别想从那儿溜出去。”
一张罗地网已经张开。
水路被封死。
陆路被掐断。
彭城变成了一座真正的孤岛。
现在他们要做的就是等待。
等待那条被逼得走投无路的鱼自己撞上来。
时间一分一秒地过去。
一个时辰。
两个时辰。
……
从清晨到正午。
太阳升到了最高处。
帐篷内因为通风不畅变得有些闷热。
安般若拿出了一份刚刚送来的情报。
“城东‘大通车携有异动。”
她将一张画着潦草地图的麻纸铺在了沙盘上。
“一个时辰前车行里突然多出了十二辆一模一样的重型双轮骡车。”
“车厢用厚实的油布包裹着看不清里面装的是什么。”
“赶车的车夫有十二个。都是生面孔口音像是河北一带的。”
顾长生走到沙盘前看着那张地图。
地图上用朱笔标注出了“大通车斜的位置以及周围所有的街道和巷口。
“车行在什么位置？”他问。
“在东城的骡马剩”崔器立刻回答，“那里是彭城最大的牲畜交易市场，三教九流龙蛇混杂，是全城最混乱也最难管控的地方。”
顾长生的手指在地图上缓缓移动着。
从“大通车斜出发向东是东城门。
但是东城门已经被重兵把守。
他的手指顿住了。
然后猛地转向了一个所有人都意想不到的方向。
南。
“骡马市往南三百步是什么地方？”
崔器的瞳孔猛地一缩。
“是……是城南的‘安乐坊’。”
“那是彭城的……‘义庄’。”
“所有无人认领的尸体都会暂时停放在那里。”
顾长生抬起头看向崔器。
“官府的规矩，出城的棺材为了避讳是……”
“……免检的。”崔器接口道，声音因为一个极其可怕的猜测而变得有些干涩。
顾长生的手指从“安乐坊”出发，沿着一条偏僻不起眼的路线一路向南。
最终停在了南城门。
“石破金。”
“末将在！”
“南城门现在是谁在当值？”
“是是城防营的王都尉……”石破金的额头上渗出了一层细密的冷汗。
“这个人我记得他的舅子好像就是在‘四海商会’当一个……”
“……二管事。”
“砰！”
顾长生一拳砸在了沙盘上。
沙土飞溅。
“传我将令。”
他的声音冰冷如铁。
“崔器带‘前锋营’立刻查封‘大通车携。”
“石破金亲率‘神机营’封锁南城门但围而不攻。”
“安般若你的人给我死死盯住从‘安乐坊’里出来的每一口……棺材。”
他抬起头，目光如同两把出鞘的利剑扫过帐内每一个饶脸。
“鱼上钩了。”
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