瘴气彻底散去，断云坡恢复了死寂，唯有风声呜咽。璇玑阁弟子们在沐星澜带来的半妖队员帮助下，迅速清理出一片安全的休整区域，救治伤员，稳定心神。经历了一场心神耗损的幻象折磨，每个人都显得疲惫不堪。
叶冷轩与沐星澜则再次来到了那座已然裂开的黑色石碑前。石碑经过寂灭之力的净化，邪气尽去，露出了原本古朴沧桑的质地，上面刻画的古老符文也清晰了许多。
“这石碑的材质……”叶冷轩修长的手指仔细抚过碑身，指尖传来一种奇特的共鸣感，他沉吟道，“绝非寻常之物。我曾在宗门秘典中见过类似记载，疑似是外陨铁与九幽寒晶的共生体，极难熔炼，生便能承载和增幅能量。噬灵宗用它来作为阵眼石碑，真是……大手笔。”
沐星澜蹲下身，仔细辨认着那些扭曲的符文：“噬灵宗的文字，果然诡谲。不过，结合白芷前辈的古籍和这碑文的排列规律，大致能看懂。”她的紫眸中闪烁着专注的光芒，逐行解读：
“‘噬灵永昌，西境分坛，立于黑石绝谷，镇守幽冥之钥……’嗯，这里‘幽冥之钥’应该就是指‘阴钥’。”
她指尖点向碑文中部，“‘谷内有九转轮回噬灵大阵守护，逆阴阳，乱五行，夺造化……破阵枢机，在于洞察虚实，寻得生门一线……’后面是关于生门方位和阵法变化的一些描述……‘持‘引’者，方可窥见真钥之门径……擅入阵者，魂飞魄散，永世不得超生……’”
碑文的内容让两人心头都是一凛。黑石谷，噬灵宗西境分坛，守护着找到“阴钥”的线索（“引”），而那座“九转噬灵阵”听起来就凶险万分。
“黑石谷……九转噬灵阵……”叶冷轩重复着这两个关键词，目光锐利地看向西方，“看来，这噬灵宗的残余势力，不仅存在，而且经营已久，实力不容觑。这‘阴钥’，想必就是激活完整噬灵阵所需的‘双钥’之一了。”
沐星澜站起身，拍了拍手上的灰尘，看向叶冷轩，语气干脆：“叶冷轩，你要查清散修失踪的真相，向师门交代，我要揪出这幕后黑手，护幽阙安宁，顺便看看这噬灵阵到底有什么名堂。现在所有线索都指向黑石谷。一起吧，效率高，也能互相照应，省得你被那些弯弯绕绕的阵法困住，还得我费力去救。”
叶冷轩看着沐星澜坦荡的目光，心中那份因多次并肩作战而建立的信任感愈发坚实。他深知黑石谷之行必然凶险万分，有沐星澜这等强援，成功率无疑会大增。
至于宗门那套“正魔不两立”的教条，在眼前这关乎无数人性命和修真界安宁的巨大威胁面前，显得如此苍白无力。
“好。”叶冷轩的回答没有一丝犹豫，“目标一致，自当联手。待弟子们恢复些许，我们便出发前往黑石谷。”
两人达成共识，开始商议具体的行动计划和可能遇到的危险。云婉清一直在不远处帮忙分发丹药，耳朵却时刻关注着这边的动静。
当她听到叶冷轩毫不犹豫地答应与沐星澜联手，甚至语气中带着一种自然而然的信任时，心中的妒火和怨气几乎要冲破胸膛。
联手？师兄竟然就这么答应了？和这个声名狼藉的魔头？她凭什么？就因为她实力强？因为她几次三番“恰好”救场？
云婉清死死攥着手中光滑的药瓶，冰凉的触感也无法平息她内心的灼热。她看着沐星澜那副仿佛一切尽在掌握的洒脱模样，看着叶冷轩与她并肩而立、低声商议的背影，只觉得无比刺眼。
不行！绝对不能让他们继续这样下去！必须让师兄醒悟过来！一个阴暗而疯狂的念头，在她心底迅速蔓延开来。
她的目光，不由自主地、死死地盯住了那块记载着关键信息的古碑。碑文……只要碑文出了问题，他们的线索就会中断，或者……最好能误导他们，让他们在黑石谷遭遇不测！到时候，师兄就会明白，谁才是真正可靠的人！
夜里，众人在断云坡的岩石屏障下宿营。连续的经历让所有人都身心俱疲，除了必要的守夜弟子，大多很快沉沉睡去。
轮到云婉清值守前半夜时，她的内心经历了激烈的挣扎。恐惧、愧疚与对叶冷轩的扭曲爱意交织碰撞。
要是被发现怎么办？万一导致师兄遇险怎么办？可是……如果不这么做，师兄就要被那个魔头彻底抢走了！
最终，极赌情感压倒了一切理智。她不断地在心里告诉自己：这是为了师兄好，是为了让他迷途知返，是为了璇玑阁的声誉！
她悄无声息地溜到古碑旁，心脏狂跳，手心全是冷汗。确认四周无人后，她颤抖着从贴身的储物袋中取出一个冰凉的玉瓶，里面装着的是她之前通过那个神秘灰衣人，从夜砂那里换来的“蚀灵水”。据此物能悄然腐蚀灵性物质，破坏其内部结构或模糊信息。
“沐星澜……你别想得逞……师兄……我会让你明白，只有我才是真心为你……”她心中默念着，像是要给自己壮胆，然后将蚀灵水滴心翼翼地滴在碑文关于“九转噬灵阵”核心破解要点以及“阴钥之引”具体形态描述的关键几个符文上。
无色无味的液体迅速渗入碑文，那些古老的符号表面泛起极其细微的气泡，随即变得更加模糊，甚至出现了一丝丝龟裂的痕迹，看上去与常年风化的石头无异。
做完这一切，云婉清如同惊弓之鸟，慌忙收起玉瓶，溜回营地，躺在自己的铺位上，假装从未离开，心脏却几乎要跳出嗓子眼。
次日清晨，当叶冷轩和沐星澜再次来到碑前，准备将碑文完整拓印或记忆下来以备不时之需时，立刻发现了异常。
“奇怪，”叶冷轩的目光立刻锁定了碑文中段偏下的关键区域，眉头紧紧锁住，蹲下身仔细查看，
“昨日这些关于阵法枢纽变化和‘引’之具体形态的符文还清晰可辨，今日怎地变得如此模糊不清？甚至有些地方出现了裂纹？”他伸出手指，心翼翼地触碰那些受损的区域，触感比旁边的碑体要略微疏松一些。
沐星澜也凑近仔细观察，指尖拂过受损区域，感受到一丝极淡的、不和谐的阴寒气息，但这感觉微弱且混杂在石碑本身的古老气息中，难以精准捕捉。
“难道是昨日净化邪力时，寂灭之力对石碑本身也造成了些许冲击？或者这石碑年代实在太久远，内部结构本就不稳？”
她提出了几种可能，并未立刻联想到人为破坏。毕竟，谁会来破坏一块已经无用的石碑？
叶冷轩虽然觉得这“损伤”过于巧合和局部，不像自然风化，更像是某种针对性破坏。但他环视四周，营地秩序井然，守夜弟子也未曾报告任何异常，加上云婉清等人都在视线范围内，似乎没有怀疑的对象。
他压下心中的疑虑，叹了口气：“或许是巧合吧。可惜了，这些关键信息缺失，我们前往黑石谷破解那‘九转噬灵阵’，恐怕要平添许多凶险了。”
云婉清此刻正端着一碗刚熬好的热粥走过来，听到叶冷轩的话，手紧张微抖了一下，但她迅速稳住：“师兄，沐姑娘，先吃点东西吧。呀，这石碑怎么了？昨还好好的……”
她看到受损的碑文，露出惊讶和惋惜的表情，“真是太可惜了，这么重要的线索……不过师兄和沐姑娘修为高深，智勇双全，就算没有完整碑文，也定能逢凶化吉的。”
她将粥递给叶冷轩，语气充满信赖。
叶冷轩接过粥，道了谢，看着云婉清清澈（伪装出的）的眼神，心中那丝疑虑渐渐消散，或许真是自己想多了。
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