坊市执事关于“沼泽异动”的提醒，像一颗投入心湖的石子，在杨凡平静的生活中荡开圈圈涟漪。他没有贸然外出探查，而是更加留意坊市内的流言和信息。
几下来，各种消息逐渐汇集。有沼泽深处的瘴气变得浓烈且飘忽不定；有一些原本只在固定区域活动的低阶妖兽，如“毒水蟾”、“铁线蟒”等，开始频繁出现在外围区域，甚至发生了数起散修遇袭事件；还有传言，有人在沼泽深处看到了不寻常的灵光闪烁，怀疑有异宝出世或是某种高阶妖兽活动迹象。
众纷纭，但一个共识是：近期的沼泽，确实比以往更加危险。
杨凡对此持谨慎态度。异宝出世往往伴随着巨大风险，非大气运、大实力者难以染指。他更倾向于相信是某种因素（可能是高阶妖兽、象变化或地质活动）打破了沼泽原有的生态平衡，导致低阶妖兽躁动、环境恶化。
然而，危险往往也伴随着机遇。妖兽活动频繁，意味着猎杀妖兽材料的机会增多；环境变化，也可能催生一些平时罕见的特殊灵材。这对于依靠制符和资源积累的他来，既是挑战，也可能是一个快速获取资源的机会。
他决定不深入冒险，但可以在相对安全的沼泽外围区域，进行更有效率的活动。为此，他需要做更充分的准备。
首先，他加大了驱瘴符和水盾符的绘制和储备。这两种符箓在当下的环境中需求会更大。同时，他也开始尝试绘制另一种可能用得上的符箓——“锐目符”，能短时间内提升视力，看破部分迷雾瘴气，属于一阶中品辅助符箓，难度比匿息符低，但比驱瘴符高。
其次，他花费了二十块灵石，购买了一柄品质尚可的下品法器“精铁剑”。玄龟盾主防，他需要一件趁手的攻击法器以备不时之需。精铁剑是最普通的大路货，威力寻常，但贵在结构稳固，对灵力消耗相对较，正适合他目前的需求。祭炼过程也简单，两日便初步完成。
装备更新后，他的资产回落至二百三十灵石左右。
准备妥当后，杨凡选择了一个清晨，激发了匿息符（将气息维持在练气二层），背上准备好的行囊（内含充足符箓、丹药、绳索等），手持精铁剑，离开了青苔坊市的光幕，踏入了茫茫沼泽。
沼泽边缘地带，水汽弥漫，泥泞不堪，空气中飘荡着腐殖质和淡淡毒瘴混合的刺鼻气味。高大的、形态扭曲的枯木矗立在泥水中，张牙舞爪。杨凡心翼翼地在较为坚实的土丘或裸露的树根上跳跃前行，神识时刻外放，警惕着可能来自水下、泥中或空中的威胁。
他今日的目标，并非猎杀妖兽，而是采集一种名为“墨玉苔”的灵植。这种苔藓是制作几种解毒丹药的辅料，也常用于调配某些特殊符墨，因其生长环境苛刻（需在阴湿且蕴含微弱水灵毒气之地），平时并不多见。但根据近期流言推断，环境异变可能导致其生长范围扩大。
凭借着对灵气波动的敏锐感知和《厚土诀》带来的沉稳心态，杨凡在沼泽边缘穿梭，避开了几处明显有妖兽盘踞的水潭和几团颜色诡异的浓郁瘴气。期间，他成功采集到了三片品相不错的墨玉苔，还顺手解决了两只试图偷袭的低阶毒水蟾，收获了几份蟾酥和毒囊，价值约五六块灵石。
收获尚可，风险可控。就在他准备再探索片刻便返回时，前方一片较为开阔的、布满黑色礁石的水域，突然传来一阵强烈的灵力波动和打斗声！
杨凡心中一凛，立刻收敛所有气息，借助一块巨大的黑色礁石隐匿身形，心地探出头望去。
只见水域中央，三名修士正与一条水桶粗细、浑身覆盖着漆黑鳞片、头生独角的巨蟒激烈搏斗！那巨蟒气息凶悍，竟是一阶后期妖兽“黑水玄蛇”！而与之交手的三名修士，两男一女，修为都在练气六层左右，配合颇为默契，剑光、法术不断轰击在玄蛇身上，但玄蛇皮糙肉厚，鳞甲防御极强，只是留下些浅痕，反而其喷吐的黑色毒液和甩动的巨尾，给三名修士带来了极大的威胁。
杨凡目光一凝，认出那三名修士所穿服饰，正是青苔坊拾沼泽商会”的标记！看来商会的人也盯上了这因异动而出现在外围的高阶妖兽。
他屏住呼吸，不敢有丝毫异动。这种级别的战斗，远不是他一个练气四层能参与的，稍被波及便有性命之危。他只想做个旁观者，或许能渔翁得利，捡点便宜，但更可能的是被战斗余波殃及。
战斗异常激烈。黑水玄蛇显然被激怒了，独角上开始凝聚幽光，周围的水流也变得湍急、污浊。三名商会修士面色凝重，纷纷祭出防御法器，显然在准备应对玄蛇的某种赋法术。
就在这千钧一发之际，异变再生！
距离杨凡藏身处不远的一处浑浊水洼，猛地炸开！一道细长的、近乎透明的影子，如同离弦之箭，直射向其中一名正全力应对玄蛇的男性修士的后心！
那是一名潜伏已久的刺客！时机抓得极准，正是那名修士旧力已尽、新力未生，且注意力完全被玄蛇吸引的时刻！
“心！”另外那名女修士惊呼，但已来不及救援。
那名男性修士也察觉到了背后的致命危机，脸上露出绝望之色。
就在这电光火石之间，藏身于礁石后的杨凡，几乎是下意识地做出了反应！他并非想救人，而是深知，一旦那名修士被杀，三人合击阵势被破，剩下两人绝难抵挡暴怒的黑水玄蛇和那名隐藏的刺客，届时战场失控，他这藏身处也必然暴露，危在旦夕！
助人，亦是自助！
他毫不犹豫地激发了早已扣在手中的一张强化火弹符！目标，并非那透明的刺客（速度太快，难以锁定），也非黑水玄蛇（防御太强，无关痛痒），而是刺客与那名男性修士之间的一片水域！
“轰！”
炽热的火球砸入水中，猛烈爆炸！并非为了杀伤，而是为了制造混乱和阻碍！
巨大的水花和灼热气浪猛地掀起，不仅稍稍阻碍了那透明刺客的突进路线，更重要的是，这突如其来的攻击和爆炸声，瞬间吸引了战场上所影人”和“兽”的注意力！
黑水玄蛇蓄势待发的一击微微一滞。
那名透明刺客的身形也在爆炸的气浪中显现了一瞬，是一个穿着紧身水靠、面容阴冷的瘦男子，他恼怒地瞥了火球来源方向一眼。
而那名濒死的男性修士，则趁着这瞬间的干扰和对手分神，险之又险地侧身避开了要害，肩胛处被划开一道深可见骨的血痕，但总算保住了性命！
“还有旁人？！”商会女修又惊又喜，目光扫向杨凡藏身的礁石。
那透明刺客一击不中，毫不恋战，身形一晃，便欲再次潜入水中遁走。
但商会修士岂能让他如愿？另一名男性修士怒吼一声，一道金光闪闪的符箓打出，化作一张大网，罩向刺客入水之处。同时，女修也催动飞剑，封堵其退路。
黑水玄蛇见有人搅局，发出愤怒的嘶鸣，但似乎对那突然出现的第三方（杨凡）也心存忌惮，攻势稍缓。
杨凡见目的已达到，毫不迟疑，转身就走！将轻身符催动到极致，头也不回地向着坊市方向狂奔。他已经暴露，再留下去，无论哪一方胜出，对他都可能不利。
他能感觉到身后传来更加激烈的打斗声和玄蛇的咆哮，但他不敢回头，只是拼命逃离这是非之地。
直到远远看见青苔坊市那熟悉的淡绿色光幕，他才放缓脚步，心脏依旧砰砰直跳。检查自身，除了灵力消耗较大，并无损伤。
他回头望了一眼茫茫沼泽，心中五味杂陈。一次普通的采集，竟意外卷入了一场练气后期级别的混战。虽然侥幸未受损伤，还可能间接帮了沼泽商会一把，但也彻底暴露了自己的存在。
“麻烦，恐怕要上门了。”杨凡叹了口气，调整了一下匿息符的效果，让自己看起来更加疲惫和狼狈，这才迈步走向坊市入口。
他不知道的是，在他离去后不久，那处战场最终以黑水玄蛇负伤遁入深水、那名刺客被商会修士联手击毙而告终。三名商会修士收拾战利品时，那名被他间接救下的男修，看着杨凡逃离的方向，眼神中充满了探究。
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