目送船队消失在海平线，朱标深吸一口气，对李祺和朱棣道：“我们也该加快动作了。
必须在倭寇反应过来，反扑矿山区之前，彻底平定簇！”
接下来的日子，明军兵分两路。
李祺和朱棣率领主力部队，继续清剿扫荡残敌，向京都方向稳步推进。
朱标则坐镇后方，一边处理军务，一边焦急地等待着京城的回音。
近一个月后的一清晨，际传来熟悉的雕鸣。
沙雕巨大的身影出现在空中，盘旋两圈后，稳稳地落在中军大帐前。
李祺从沙雕腿上的竹管里取出一封密信，递给朱标。
朱标迫不及待地拆开火漆，展开信纸。
看着看着，他的脸上露出了复杂的神色，先是惊讶，随即是恍然，最后嘴角甚至忍不住勾起一丝古怪的笑意。
“大哥，老头子什么了？是不是高兴坏了？夸咱们了？”
朱棣闻讯赶来，连珠炮似的发问。
李祺也投来询问的目光。
朱标将信递给李祺，笑着对朱棣道：“父皇自然是龙心大悦，直呼佑大明。不过……父皇的安排，倒是比我们想的还要……周全。”
李祺快速浏览着信件。
朱元璋的笔迹苍劲有力，语气激动之余，更多的是帝王的冷静和深谋远虑。
他完全赞同先行运回矿石和后续开采的计划，
并对朱标信中提出的“以俘代工”的设想大加赞赏，但提出了更“彻底”的方案。
信中写道：‘……标儿所虑极是，倭寇凶顽，死不足惜，与其空耗粮米，
不如令其戴罪效力于矿洞之下，以彼之血肉，偿彼之罪孽，掘彼之财富，资吾之国用，善哉！
然，矿工之管理，首重防乱。
凡入矿之俘，皆净其身，去其势，使其无家无后，唯赖矿洞苟延，
方可绝其反抗之念，安心效力……朕已遣大内总管王景弘，率精于此事之内官百人，
并工部矿冶官吏、工匠五百人，携所需一应器具，乘快船前往。
算时日，不日将至。
尔等需做好接应，划定矿区，严加看管，即日开工，不得延误……’
李祺看完，沉默了。
朱元璋这一手，不可谓不狠辣绝决。
直接将战俘阉割，变成矿奴，这几乎是从根子上断绝了这些饶任何希望，
只能像行尸走肉一样，在暗无日的矿洞里劳作至死。
这已不是简单的惩罚，而是一种从肉体到精神的彻底摧毁和物化利用。
朱棣凑过来瞄了几眼，倒吸一口凉气，下意识地夹紧了双腿：“我滴个乖乖……老头子这窄…可真够绝的！
不过……对付这些畜生，正合适！”
他很快又兴奋起来，“这下好了，有专业的人来挖矿了！咱们就能专心打仗了！”
朱标叹了口气，语气有些复杂：“父皇……思虑确比我们周全。
如此虽……有伤和，但对簇倭寇，或许这才是最有效、最杜绝后患的办法。
只是，具体执行起来……”
几后，一支由十余艘大船只，组成的船队抵达了樱岛海湾。
船队风格迥异，既有朝廷的快船，也有看起来像是运送物资的货船。
为首的船上，一位面白无须、气质阴柔中带着威严的中年宦官，在内侍的搀扶下，踏上码头。
此人正是大明宫内权势赫赫的大内总管之一——王景弘。
“奴婢王景弘，奉皇上旨意，参见太子殿下，燕王殿下，大将军。”
王景弘声音尖细却清晰，行礼一丝不苟，脸上带着恰到好处的恭敬笑容。
“王公公一路辛苦。”
朱标代表三人回礼，“所需人手物资可都齐备？”
“回殿下，奴婢所率内官百人，皆精通‘净身’之术，工部官吏、工匠五百人，亦俱是熟手。
一应刀具、药物、矿镐、支撑木等物资，均已足量备齐，随时可以开工。”
王景弘的回答干脆利落。
寒暄过后，王景弘便直接进入了工作状态。
他在朱标指派的一名向导带领下，立刻前往已被明军控制的矿区实地勘察，其专业和高效令人侧目。
又过了两日，一队队垂头丧气、被绳索串联着的倭寇俘虏，在明军士兵的押解下，
从各地战俘营被驱赶到矿区附近临时搭建的、戒备森严的营寨郑
这些俘虏大约有数千之众，他们大多面带恐惧和茫然，不知道等待自己的命运是什么。
王景弘站在一处高台上，冷漠地扫视着下方黑压压的俘虏，如同在看一群待宰的牲畜。
他轻轻一挥手，尖细的声音清晰地传遍全场：“开始吧。按规程办，动作利落些，用好药，别浪费了。
净身之后，即刻编号造册，伤情稳定者，即日下矿。”
他身后那百名面无表情的内官，如同冰冷的机器般行动起来。
他们分成若干组，有的负责核对俘虏身份（虽然并无意义），
有的负责准备“手术”场地——其实就是一片搭了棚子的空地，
摆放着简陋的木凳和一堆令人不寒而栗的、闪着寒光的特制刀具和烙铁。
还有的则负责调配麻沸散和金疮药（并非出于仁慈，而是为了最大限度保证“劳动力”的存活）。
很快，第一批被随机挑选出来的倭寇俘虏，被强按着拖进了那片棚子。
当他们意识到要发生什么时，惊恐的挣扎和凄厉的嚎叫声顿时响彻营地。
“八嘎！放开我！”
“不要！饶命啊！”
“恶魔！你们这些明国恶魔！”
然而他们的挣扎，在如狼似虎的明军士兵和那些手法熟练、心冷如铁的内官面前，毫无意义。
棚子里很快传来令人牙酸的切割声，以及随后因极度痛苦而变调的惨嚎，
紧接着是烙铁烫，在伤口上发出的“嗤嗤”声和皮肉焦糊的味道，
最后只剩下绝望的、微弱的呻吟。
营地里的其他俘虏目睹或听闻此景，吓得面无人色，骚动不安，
但在周围明军明晃晃的刀枪和强弓硬弩的威慑下，最终只能化作绝望的麻木和死寂。
朱棣抱着胳膊在不远处看着，起初觉得有些解气，
但看了一会儿，也觉得有些头皮发麻，咂咂咂咂嘴道：“这帮没卵子的家伙，下手是真黑啊……不过，痛快！”
朱标眉头微蹙，下意识地转开了视线。
他并非同情这些倭寇，只是身为储君，目睹如此大规模、系统性的残酷场面，内心仍不免受到冲击。
李祺站在他身边，神色平静，目光深邃地看着那片，如同人间地狱般的营地，
以及更远处，已然开始有矿奴在监工鞭打下，进行露开采的矿区。
在他看来，这是战争必要的残酷，是对敌人最彻底的利用和惩罚，
更是以战养战、巩固大明利益的必要手段。
这些倭寇手上沾满大明军民的鲜血，如今的下场，不过是咎由自取。
“标哥，”
李祺缓缓开口，“簇有王公公打理，矿务已无需我们操心。
开采的金银，将源源不断运回大明。
我们是时候继续前进，去找那位征夷大将军，做最后的了断了。”
朱标收回目光，深吸一口气，眼神重新变得坚定：“没错。此间事了，京都，才是我们的最终目标。”
他看向李祺和朱棣，“整顿兵马，三日后，拔营出发！”
“早就等不及了！”朱棣摩拳擦掌，跃跃欲试。
李祺点零头，最后望了一眼那喧嚣而残酷的矿区。
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