两人跟着那领路的皂吏，七拐八绕地穿门过院，来到了衙门后宅。那皂吏疾行几步，抢先到一座不怎么起眼的花厅门前禀报：“大人，威海所刘大冉了！”
话音刚落，厅内已传来一阵刻意爽朗的大笑，落在刘朔耳中，却有点皮笑肉不笑的意味。
“哈哈哈，早闻我登州出了一位诗仙，斗酒诗百篇，京师震惊！本府久仰大名，一直缘悭一面，今日得见安民，真乃三生有幸啊！”
一位身着青色儒士袍，面容清癯、温文尔雅的中年文士，抚着下颌几缕梳理得一丝不苟的胡须出来相迎。他看着谦和有礼，一脸正气。却在扫过刘朔身后穿着明光铠的沈如默时，目光骤然一缩，闪过一丝诧异和不悦！
刘朔脸上堆起恰到好处的谦卑与无奈，拱手回道：“府台大人谬赞！晚辈不过会些寻章摘句、玩弄文字的雕虫技！哪比得上府台大人您两榜进士，科举正途出身，满腹锦绣文章，胸中有的是经邦济世的大道理？晚生曾日夜渴慕蠢，可如今，终究只能高山仰止啊！”
高体仁捋着胡须的手顿了一下，刘朔这话听着谦虚，却把他用来考校诗词的铺垫给提前堵了回去，又捧得他一时不好严厉发难。他只能打起“哈哈哈”遮掩，顺势热情地侧身让出道路：“外面风寒，来，里面请，坐下话！喝杯热茶！”
花厅里烧着铜炭盆，热气扑面而来，和外头的冰雪地简直两个世界。刘朔也不客气，大马金刀地在客位坐下。沈如默一身重甲如标枪般立在他身后，纹丝不动。
高知府亲自执壶，动作优雅地倒了两杯，清冽的茶香就弥漫开来：“安民你看，这可是江南今年新贡的极品狮峰龙井！老夫也不过蒙贵人恩典得了几两，今日特意取出来款待安民你。”
刘朔一手挨着茶杯，指头不动声色地在杯侧轻轻叩击着，这是他传给沈如默的一个暗号：墙外有耳！
沈如默腰间佩刀与盔甲发出两声微不可察的金属碰撞声，表示确认，他也发现了！
“府台大人厚爱，晚辈受宠若惊。”刘朔端起那青瓷茶盏，指腹感受着温热的杯壁，却没敢喝一口。知道眼前这狗官没安好心，也懒得再跟他打机锋，便直接开门见山：“不知府台大人百忙之中，召见晚辈，有何吩咐？”
“哎呀，见外了，见外了！”高体仁摆摆手，呷了一口茶，“何谈吩咐？找安民来，是想跟你聊聊...那个招虎山，听闻正是是贵所剿灭的吧？”
正题终于来了！刘朔心头冷笑，面上依旧不动声色：“招虎山？一伙无法无的山匪罢了。那伙山贼，光化日之下就敢拦路设卡，抢劫商贩。更有甚者，竟屡次屠掠周遭村镇百姓！晚辈身为一地武官，官兵剿贼还不是经地义？”
“哎哟，安民你误会了！”高体仁仁一脸肃容，“贵贵所剿匪之举，功在桑梓，本府看在眼里，难能可贵啊！只是...”他放下茶盏，上半身微微前倾，显出沉重和忧虑的姿态：
“安民你有所不知，我有一经商的内弟，上月他的商队经过招虎山，钱财物资尽被劫了去...哎呀，我这内弟啊，因此郁结，几度要寻死，我夫人这些是日日以泪洗面啊！”
“哦！”刘朔心道‘你演给谁看’，只是敷衍性地应了一声，就垂下眸子，眼观鼻，鼻观心。不再开口，不去接那明显的话头。
半晌不见刘朔询问，高体仁终是忍不住开口，沉声道：“安民，你就不问问我那内弟被劫了哪些财物，有多少？”显然对他的不配合非常不满，语气都变重了一些。
“啊？”刘朔猛地抬眼，仿佛如梦初醒，“府台大人您在等我问啊？我以为府台大人要继续呢......哦，刚到啥，被劫的有多少？您继续！”他一副您继续表演的样子。
高体仁险些噎住，差点一口气没上来，强忍了没发作，声音冰冷地挤出数字：“纹银三十万两！足色黄金八千三百两！余者珠宝玉器、绫罗绸缎不计其数！”
“什么？！”
刘朔仿佛被这文数字般的数字吓到了！倒抽一口凉气，满脸难以置信的样子：
“三十万两银子！还有八千多两黄金？！怎么晚辈攻破招虎山寨，竟一两也没找到？莫非他们提前转移了！”他猛地一拍大腿，表情肉痛万分：
“可惜了啊，这些狗贼！当初就不该把那一万多口子一股脑全给杀了，怎么也得留几个拷问一番啊！我看他们衣不蔽体的，以为都是穷哈哈呢，哪想到竟有这般泼的财货啊！”
一副痛不欲生的样子，把后面站着的沈如默看得差点笑出声，连忙抬头看向头顶的房梁。
“刘！朔！”高体仁再也按捺不住，一掌拍在案上，震得茶盏叮当！“别给老夫打马虎眼，拿了我的金银都交出来！告诉你，有些钱不是你能拿得住的，烫手！强吞下去是要出人命的！”
刘朔垂下目光，落在那杯打着旋儿的茶汤上，陷入沉思，脑中计算着直接翻脸的结果和得失。
先虚与委蛇，拖他些时日？等威海所城墙建好?再抓紧剿些匪，增加人口上限，多征些兵，再反？
或者，翻脸便翻脸！最坏也不过是直接反了！若是反了，就先砍了周胖子和这狗官，占燎州！反正有系统在手，现在又不缺银子，只会越打越强，也不必怕了这朝廷！
深吸一口气，感受着后腰别着的硬物传递的冰冷触感，心下放松了一些。下定决心，既然这高体仁已撕破脸皮，今日之事已难善了，何必再跟他装孙子赔心！
他缓缓抬眼，嘴角勾起一丝轻蔑到极点的哂笑：“八千三百两黄金！好巧哦，这数目......竟跟皇家矿场被劫走的一样多？莫非府台大饶妻弟竟是江洋大盗？还是......”
他声音陡然转冷，“还是，本就有人，监！守！自！盗！”
“啪嚓！！”
一声脆响炸裂！
却是高体仁勃然站起，手中青瓷盏狠狠摔碎在地！！
霎时间，花厅外面十多个持刀弄棒的悍仆冲了进来。
“左右，与我拿下此僚，若有反抗，格！杀！勿！论！”高体仁厉声咆哮，面容扭曲！
刘朔端坐原位，面上丝毫未见惧色，反倒被眼前这幕搞得差点笑出声：这是要跟老子玩摔杯为号的戏码？
这老子，怕不是演义看多了吧？
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