伯特利的半个月，没一日安生。
白雾锁四野，傍晚凉风穿林，夜里总能听见林子深处传来怪响，邪乎得让人心里发毛。
这傍晚风稍歇，阿扎尔在祭坛附近转悠。
这祭坛是雅各带着壮丁用青石板垒的，边角磨得发毛，石缝里钻着几丛细草，倒透着几分韧劲。
他盯着草叶出神，瞥见一道影子从老槐树下钻出来。
影子猫着腰，脚步轻得像偷油的耗子，蹭着地面往祭坛挪，连草叶都没踩响半声。
阿扎尔心里咯噔一下，赶紧缩到旁边的大青石后，屏住呼吸瞪圆了眼。
影子越靠越近，借着傍晚的微光，他看清了——是雅各的大儿子流便。
流便攥着根碗口粗的槐树枝，走到祭坛东北角蹲下，左右张望的眼神里，透着一股反常的狠劲，像是要跟什么东西拼命。
“这老大平时老实巴交，今儿咋中了邪？”阿扎尔正嘀咕，流便已将树枝插进石板缝，双手使劲往下压。
他脸憋得通红，额上青筋暴起，嘴里还声嘟囔着“快点开”。
树枝发出嘎吱的呻吟，几片叶子簌簌落地。
阿扎尔攥紧拳头，连大气都不敢喘，只想看清这浑子到底要干什么。
“啪”的一声脆响，流便竟撬起了巴掌大的一块石板角。
他伸手去捡，怪事陡生——碎石瞬间化作黑粉末，顺着指缝往下掉，落地时冒起白气，眨眼间便消散无踪。
流便吓得一哆嗦，手像摸了烫烙铁似的猛甩，黑粉末蹭脏了他的袖口。
他盯着自己的手，眼睛瞪得滚圆，汗珠吧嗒往下掉，砸在土坷垃上，砸出一个个坑。
阿扎尔眼尖，瞅见他指甲缝里沾着些浅灰色细毛——软乎乎的像鸟毛，却更亮，在傍晚的光线下泛着暗光，透着股邪门劲儿。
“不对劲！”阿扎尔心里一紧，猛地从石头后蹿出去，大喝一声：“流便！你在这儿作啥妖！”
流便被吓得差点坐倒在地，腿一软撞在祭坛上，吣一声疼得龇牙咧嘴。
他脸白得像纸，嘴唇发紫，结结巴巴地辩解：“我……我就看看祭坛牢不牢……”
阿扎尔几步冲过去，一把抓住他的手腕——流便的手冰凉发抖，手心全是冷汗。
掰开他的手仔细一瞅，阿扎尔心头一震：那细毛，竟是暗纹使的羽毛碎屑！
这羽毛他见过，上次罗得部落遇袭时，现场就留过一根，软得像云，还带着股怪异的腥气，跟此刻手上的一模一样。
“这事儿可大发了！”阿扎尔心砰砰直跳，胸口发闷，“流便咋会跟暗纹使扯上关系？他是家族长子，出了岔子全族都得遭殃！”
他盯着流便的眼睛，声音拔高带了火气：“快！这羽毛哪儿来的？别扯没用的，我眼睛没瞎！”
流便耷拉着脑袋，咬着嘴唇不吭声，脸憋得通红。
手心的汗越冒越多，滴在阿扎尔手背上，凉丝丝的。
“你再不，我立马找雅各告状！”阿扎尔急了，使劲晃了晃他的手。
流便一听“雅各”二字，瞬间慌了神，声音带了哭腔：“别别别！我！你别告诉爹！”
他咽了口唾沫，声音发颤：“前晚上雾大，伸手不见五指，我去林子砍柴走岔了路，绕了半都没出来。”
“后来呢？”阿扎尔皱着眉，攥着他的手腕没松劲。
“我正着急，身后传来脚步声，回头就见个蒙面人。”流便眼神飘向林子，像是重回那晚，“他穿滑溜溜的黑布褂，脸蒙灰布，就露俩眼睛，亮得跟夜狼似的。”
“他给我个好东西，戴着能找路保平安，以后还有享不尽的好处。”流便着，从怀里摸出个巴掌大的黑木头护身符。
上面刻着弯弯曲曲的暗纹，跟袭击罗得部落的图腾一模一样！
阿扎尔接过来，只觉冰凉刺骨，那股怪味扑面而来。
他心里已然清楚：流便被暗纹使算计了，这护身符就是个圈套！
“你咋这么糊涂！”阿扎尔又气又急，“罗得部落被折腾成啥样？你还敢收他的东西、撬祭坛！”
“我知道错了……”流便低着头，眼泪在眼眶打转，“昨他又在梦里让我撬祭坛，撬下来有好处，我一时糊涂就来了……”
阿扎尔叹口气，拍了拍他发抖的肩膀：“现在这些没用，得弄明白他们想干啥。”
他把护身符揣进怀里，嘱咐流便在这儿等着，转身就往营地跑。
跑到雅各帐篷门口，阿扎尔一把掀帘而入——雅各正坐在草席上搓麻绳，见他气喘吁吁，皱着眉问：“咋了？跑这么急？”
阿扎尔喘了两口粗气，掏出护身符递过去：“叔，出大事了！流便跟暗纹使扯上关系，还撬了祭坛！”
雅各接过护身符，看清上面的暗纹，脸色瞬间沉了下来，麻绳啪地掉在地上。
他攥着护身符的手越收越紧，声音带了火气：“这混子！暗纹使要毁祭坛，全族都得遭殃！”
抓起粗木棍往门外走，雅各沉声道：“走！带我找他！”
两人快步回到祭坛边，流便还蹲在原地，头埋得更低了。
雅各走到他跟前，木棍哓戳在地上：“流便！站起来！为啥听暗纹使的话？”
流便赶紧站起来，头不敢抬，眼泪吧嗒往下掉：“爹，我错了……不该收护身符、听他的话……”
周围帐篷的人探出头议论，雅各瞪了一眼，众人便纷纷缩回了帐篷。
“这次饶你，下不为例！”雅各语气稍缓，却依旧带着威严，“护身符我没收，往后离邪门玩意儿远点！”
流便使劲点头，眼泪还在掉：“爹，我记住了！以后一定帮着守祭坛，弥补过错！”
雅各叹口气，转身往帐篷走：“阿扎尔，跟我来，得想办法应对暗纹使，他们不会善罢甘休。”
阿扎尔跟在后面，回头望了一眼祭坛——被悄缺口在傍晚的光里格外扎眼。
远处林子里，风呜呜地刮着像在哭，隐约有个黑影闪了一下，转瞬即逝。
他暗暗发誓，无论如何都要护着大家和祭坛，绝不让暗纹使的阴谋得逞。
可暗纹使藏在何处？下次又会使出什么狠招？那护身符里还有没有别的猫腻？
这些疑问，像块石头压在阿扎尔心头，沉甸甸的。
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