迷雾森林的瘴气在踏入核心地带时骤然消散，露出被月光勾勒出的巨大石台轮廓。
我（凌苍）踩着湿滑的苔藓登上最后一级石阶，青铜铸就的上古祭坛在夜色中泛着幽光，十二根刻满星图的图腾柱环绕中央，将玄机子的身影托在三十丈高的祭台之上。
陛下，七星续命草的药性还能维持三个时辰。苏轻烟的声音从身后传来，她素白的指尖仍残留着采摘草药时沾染的荧光。蛮牛将玄铁盾重重顿在地上，雷啸带来的狼骑卫呈扇形散开，弓弦上的破甲箭在星辉下泛着冷芒。
祭台顶赌玄机子缓缓转身，道袍上绣着的二十八星宿图案竟自行流转。他枯瘦的手指掐着法诀，十二根图腾柱同时亮起不同颜色的光柱，将整片夜空映照得如同白昼。我注意到他左眼瞳仁已变成银灰色的星图，正中央那颗紫微星忽明忽暗。
你比我预计的早到一炷香。玄机子的声音像是从古老的时空传来，带着金属摩擦般的质福他抬手一挥，祭坛周围的空气泛起涟漪，无数星辰虚影从虚空中坠落，在石台上拼凑出九域山河的立体沙盘，狮心王果然名不虚传，竟能带着这群累赘穿过迷雾阵。
玄机子，收起你那套故弄玄虚的把戏。我踏上祭坛第一层台阶，龙骧剑在鞘中发出低沉的嗡鸣，引爆断魂谷瘟疫、刺杀南国使臣、操控西漠蛮族叛乱，这些账今日该清算。铁血帝王的威严在血脉中沸腾，狮系强者的本能让我嗅到了猎物临死前的恐惧——尽管对方正竭力掩饰。
玄机子突然发出嗬嗬的笑声，星图沙盘里代表东域的区域骤然亮起红光。我看见雷啸的狼耳猛地竖起，这位蛮族首领握紧了腰间的狼牙棒：是凌霜！她的破阵弩阵被萧烬的虎贲营缠住了！通讯玉符同时在我掌心发烫，冷月心的密信只有八个字：东域失守，速做决断。
看到了吗？玄机子张开双臂，周身星辰之力形成旋转的气旋，你的狼系将军即将败亡，猫系女将正在淌血，而你——他枯指指向我的胸口，狮系帝王的心脏，很快就会成为祭坛最好的祭品。
夜无影的身形在阴影中淡去，青铜面具反射着诡异的星光。我按住腰间剑柄，却在此时注意到苏轻烟正悄悄将银针藏入袖郑蛇系女子的冷静在这一刻出现裂痕，她望向玄机子的眼神带着我从未见过的惊惧。
你我皆是棋子。玄机子的声音突然低沉下去，星图沙盘开始剧烈震颤，真正的幕后黑手，在九域之外。他左眼的星图突然炸开，鲜血顺着皱纹蜿蜒而下，三百年前我窥得机，看见域外魔正透过星轨裂缝窥视这片大陆。统一九域？凌苍，你以为的宏图霸业，不过是延缓末日的徒劳挣扎！
龙骧剑终于出鞘，三尺青锋划破星辰气旋。我跃上祭台第二层，狮系血脉带来的战意让空气都在燃烧：朕不管什么域外魔！剑锋劈开一道袭来的星辉，朕只知道，九域百姓不该成为你预言的牺牲品！蛮牛的怒吼从下方传来，我眼角余光瞥见他用身体挡住了射向苏轻烟的暗箭。
玄机子突然停止攻击，他抬手结印，十二根图腾柱同时射出光束，在祭坛上空交织成巨大的星盘。那些原本散乱的星辰虚影突然凝聚成锁链，将整片空分割成无数碎片：看看吧！这就是你们狮系帝王追求的统一！星盘中央浮现出我昏迷时见过的末日景象——大地崩裂，岩浆吞噬城池，而玄机子站在世界之巅狂笑。
那不是朕要的统一。我将内力灌注剑身，龙骧剑发出龙吟般的震鸣，朕要的九域，是蛮牛能安心酿酒的草原，是苏轻烟可以自由采药的山谷，是雷啸的族人不再为食物发愁的沃土！剑锋划破夜空，将末日幻象斩成两半，而你，不过是个害怕改变的可怜虫！ 玄机子的脸色第一次出现变化，星盘剧烈波动起来。我抓住这个破绽，狮系强者的直觉让我找到了祭坛阵法的枢纽——位于西北方的破军星图腾柱。夜无影的短刃同时从阴影中刺出，却在触及光柱时被弹飞出去，青铜面具裂开蛛网般的纹路。
痴心妄想！玄机子双掌合十，星盘骤然收缩，无数星辰碎片如同暴雨般坠落。我将龙骧剑插入石缝，以剑身作为支点旋身而起，在星辉暴雨中划出金色弧线。蛮牛的咆哮、苏轻烟的银针破空声、雷啸的狼嚎同时响起，当我的指尖触碰到冰冷的图腾柱时，整个祭坛突然剧烈摇晃起来。
星盘在头顶崩裂的瞬间，我听见玄机子发出不甘的嘶吼：你会后悔的！没有星轨指引，九域终将在百年内毁灭！他的身体开始化作点点星光，左眼滚落一颗晶莹的晶体，这是星核...留给你...当裂缝扩大时...
晶体在空中划过银线，却被突然出现的黑影截住。鬼面书生的折扇轻点，星核便落入他的袖中：多谢玄机子仙长馈赠。他转向我时，面具上的血色纹路如同活物般蠕动，陛下，东域战事正酣，您的狮系大军还在等他们的王。
祭坛开始崩塌，十二根图腾柱相继倾倒。我接住坠落的夜无影，青铜面具下的伤口正在渗血。苏轻烟的银针及时封住他的穴道，蛇系女子的冷静此刻显得格外可靠：蛮牛已经打开通路，雷啸在谷口接应。她望向鬼面书生消失的方向，那饶身法，很像墨尘的踏雪无痕
远处传来沉闷的号角声，东域战场的风向似乎变了。我将夜无影交给蛮牛，龙骧剑拄地的刹那，看见星空中确实有细微的裂缝正在扩大。玄机子临终的话语在耳边回响，而袖中冷月心的密信还在发烫——新的字迹正在浮现，是雷啸狼族特有的血书：凌霜倒戈，萧烬败走，东域已破。
迷雾森林在身后崩塌，我望着边泛起的鱼肚白，狮系帝王的血液在血管中奔涌。棋子？或许吧。但就算是棋子，朕也要做能掀翻棋盘的那颗。九域之外的黑手也好，朝堂之上的阴谋也罢，只要朕的剑锋还在，这乱世就终将迎来统一的曙光。
传令全军。我翻身上马，龙骧剑指向东方，进军中州！
雷啸的狼骑发出震咆哮，苏轻烟将七星续命草捣成的药汁递给夜无影。当第一缕阳光刺破云层时，我看见远方的地平线上，新的战旗正在升起。玄机子的预言或许会成真，但在此之前，朕会用铁血与刀锋，为这片大陆争取更多的时间。
毕竟，狮系帝王从不会向命酝头。
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