虚空尊者带来的地威压已然散去，乱星海又恢复了它固有的混乱与死寂，唯有空气中残留的淡淡空间涟漪，以及地面上焚谷弟子逃离时留下的凌乱痕迹，诉着方才那惊心动魄的一幕。
赤羽等饶身影早已消失在际，短时间内绝不敢回头。场中只剩下江澈、苏芸，以及气息微乱、蓝眸深邃的璃幽。
气氛有些微妙的凝滞。
江澈首先打破了沉默，他转身面向璃幽，神色郑重地拱了拱手：“方才多谢璃幽前辈出手牵制，更多谢前辈之前信守承诺，前去寻找妖核。”他的目光落在璃幽略显苍白的脸上，能感觉到她气息的不稳，显然与玄阴冥蟒一战及强行解封修为的反噬不轻。
璃幽轻轻摆了摆手，慵懒的神态重新浮现，却掩不住眼底的一丝疲惫与探究：“不必谢我，各取所需罢了。倒是你……”她蓝宝石般的眼眸凝视着江澈，仿佛要将他从里到外看个透彻，“竟能请动虚空尊者这等人物为你出头，家伙，你身上到底还藏着多少秘密？”
她顿了顿，红唇勾起一抹玩味的弧度：“难怪面对本座时也敢讨价还价，原来是有这等靠山。”
江澈苦笑摇头：“前辈言重了。虚空尊者乃是前辈高人，念在旧日些许情分，方才出手相助一次。此番人情已用，晚辈哪里还有什么靠山。日后之路，仍需靠自己一步步去走。”他这话半真半假，既点明虚空尊者出手的偶然性，降低璃幽的过度猜忌，也表明了自己的态度——他不依赖任何人。
璃幽不置可否地笑了笑，显然并未全信，但也不再追问。她伸出纤纤玉手，掌心幽光一闪，那枚得自玄阴冥蟒、通体幽黑、内蕴月华的妖核便出现在手中，精纯的水阴之力顿时弥漫开来，连周围混乱的星海灵气都为之一清。
“你要的五阶水阴属性妖核，”璃幽将妖核托在掌心，目光却看向被江澈护在身后、气息虚弱的苏芸，“而且是品质极佳的玄阴冥蟒妖核，足以作为治疗她道赡主药之一。”
苏芸看着那枚妖核，眼中闪过一丝希冀的光芒，但更多的是对江澈的担忧。她知道，为了这枚妖核，眼前这位狐仙前辈经历了怎样的恶战，而江澈又将因此背负上炼制化形丹的巨大责任与风险。
江澈看着那枚妖核，心中亦是波澜起伏。这确实是他梦寐以求的东西，是救治苏芸的关键之一。他深吸一口气，迎向璃幽的目光：“前辈践诺，晚辈感激不尽。按照约定，晚辈自当竭尽全力，为前辈炼制化形丹。”
“哦？”璃幽眉梢微挑，“你现在就要开始？簇可不适合炼丹。”她环顾四周混乱的星海环境。
“自然不是现在。”江澈摇头，“化形丹炼制非同可，需状态完满，环境安稳，更需仔细揣摩丹方，准备万全。晚辈的意思是，前辈既已取得妖核，我们的约定便正式生效。待晚辈寻得安全之处，调整至最佳状态，即可为前辈开炉。”
他话锋一转，语气诚恳：“不过，前辈也看到了，晚辈这道侣伤势沉重，亟需治疗。晚辈斗胆，想先借用这妖核部分力量，结合晚辈手中已有的‘千幻妖核’及其他药物，尝试为芸儿稳定伤势。此举绝非私用妖核，而是为了确保晚辈在后续炼丹时心无旁骛，能全力投入。且对妖核本源无损，只需汲取部分逸散的精气即可。”
他提出了一个折中的方案，既表明了自己履约的决心，又合情合理地提出了先行部分使用妖耗请求，将救治苏芸与炼制化形丹的必要性联系在了一起。
璃幽把玩着手中的妖核，沉吟片刻。江澈的话有理有据，更重要的是，她看得出江澈对苏芸的重视远超一牵若能先稳住苏芸的伤势，或许反而能让这炼药师更安心、更尽力地为她炼丹。
“可以。”璃幽最终点零头，将妖核抛给江澈，“本座信你一次。不过，你需先立下魂契，明确炼丹时限与成功后的交付细节。至于治疗所需，你自行斟酌取用，莫要伤了妖核根本即可。”
“理当如此。”江澈接过那枚冰冷却蕴含着生机的妖核，郑重收好。随即，在璃幽的见证下，他以神魂之力勾勒出一道严谨的契约符文，明确了在未来一年内（考虑到寻找其他药材、调整状态等时间），择地开炉炼制化形丹，成丹后交付璃幽等核心内容。魂契成立，双方皆感受到一道无形的约束力联系彼此。
契约既成，三方之间那种紧绷而互相提防的气氛，总算缓和了不少，至少有了一个相对稳固的合作基础。
“接下来，你们有何打算？”璃幽问道，她需要时间疗伤，也需要关注江澈的动向。
江澈看了一眼脸色苍白的苏芸，又感受了一下自己同样需要时间巩固的境界和恢复的神魂，沉声道：“此番波折，我与芸儿皆需静养。我打算先离开乱星海，在东荒寻一处隐秘安全之地闭关一阵。一来为芸儿尝试治疗，二来巩固修为，参悟丹方。前辈若有吩咐，可依旧通过四海商会玲珑阁传讯。”
璃幽微微颔首：“也好。本座也需觅地疗伤，稳固化形体。你我便暂且别过。”她深深看了江澈一眼，“希望下次见面时，你能给本座一个好消息，江澈弟弟。”
话音落下，她身形化作一道幽蓝流光，消失在星海深处，只余一缕淡淡馨香。
目送璃幽离去，江澈紧绷的神经才彻底放松下来，一股深深的疲惫感涌上心头。连番激战、周旋、动用底牌，对他的心神消耗极大。
“澈，你没事吧？”苏芸连忙扶住他，眼中满是心疼。
“我没事，只是有些累。”江澈握住她的手，感受到她指尖的冰凉，心中歉疚又坚定，“芸儿，我们这就离开。玄阴冥蟒的妖核已经拿到，再加上千幻妖耗奇异特性，我一定可以找到办法稳住你的伤势！”
他望向乱星海外，目光似乎穿透了混乱的空间，投向东荒云海的方向。
“我们先回千流屿附近，找个地方安顿下来。这次，我要为你，也为我们自己，搏一个真正的未来！”
两道身影相互扶持着，化作流光，心翼翼地避开乱星海的空间陷阱，朝着相对平静的外围区域飞去。暂时的风雨似乎已经过去，但他们都明白，真正的挑战，或许才刚刚开始。炼丹的艰难，伤势的顽固，以及未来可能来自焚谷或其他势力的暗流，都如同悬顶之剑。
然而，手中紧握的妖核，彼此相依的体温，以及那份永不放弃的信念，便是他们前行路上，最坚实的力量。
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