三日后，青云宗的议事大殿内人声鼎罚殿中摆放着一张巨大的圆形石桌，石桌周围坐着各大宗门的核心人物 —— 青云宗宗主玄真道长端坐主位，左侧是丹霞派宗主赤焰真人、清风阁阁主风清寒，右侧是百花谷谷主苏曼卿、灵兽山山主墨灵子，其余座位则被各中宗门的长老占据。凌剑尘与剑痴长老立于玄真道长身侧，前者手持那枚黑色魔晶，神色平静地面对众饶目光。
“诸位，今日召集大家前来，想必各位都已知晓深海潜渊之事。” 玄真道长率先开口，声音沉稳有力，“魔少主破封，元婴后期魔现身，这绝非偶然。剑痴长老与凌剑尘带回的消息，足以证明魔势力正在暗中复苏，万魔窟的封印恐怕已出现松动。”
话音刚落，殿内便响起一阵窃窃私语。灵兽山山主墨灵子皱着眉头，语气中带着一丝疑虑：“玄真道长，万魔窟的封印乃上古时期各大宗门联手布下，历经万年从未出现问题，仅凭一枚魔晶和几句辞，未免太过危言耸听了吧？”
“墨山主此言差矣。” 剑痴长老咳嗽一声，缓缓道，“老夫亲身与元婴后期魔交手，其邪力之强，远超寻常元婴修士。若不是凌剑尘拼死相助，老夫早已葬身深海。那枚魔晶更是魔本源所化，绝非寻常邪物可比。”
凌剑尘适时上前一步，将黑色魔晶放在石桌中央。他运转阴阳剑道，一缕细微的剑气注入魔晶，晶体内的纹路瞬间亮起，形成一幅模糊的地图，地图中央的红色光点格外醒目。“诸位请看，这魔晶内隐藏着万魔窟的位置。弟子推测，魔势力正在试图破坏封印，若不及时阻止，一旦万魔窟中的魔主力破封而出，整个大陆都将陷入浩劫。”
殿内众人看着魔晶中的地图，脸色纷纷变得凝重。百花谷谷主苏曼卿看向凌剑尘，眼中满是赞赏：“凌公子年纪轻轻，却有如此见识与胆识，真是难得。既然魔晶已指明万魔窟的位置，我们应当尽快派人前往探查，摸清魔的动向。”
“苏谷主所言极是。” 赤焰真人附和道，“老夫愿派丹霞派的核心弟子，随凌公子一同前往极北之地。”
风清寒也点头道：“清风阁也愿派出弟子支援。”
然而，墨灵子却再次提出反对：“极北之地环境恶劣，又有上古禁制守护，贸然派人前往，恐怕会打草惊蛇。不如先派人监视万魔窟周边，待摸清情况后再做打算。”
凌剑尘闻言，眉头微蹙：“墨山主，魔势力已在深海潜渊动手，显然不会给我们太多时间。若等他们做好准备，再想阻止便难如登。弟子愿亲自前往极北之地，探查万魔窟的情况，只需少量精锐弟子随行即可。”
玄真道长沉吟片刻，开口道：“剑尘所言有理。此事刻不容缓，拖延不得。老夫决定，由凌剑尘带队，青云宗派出五名核心弟子，丹霞派、清风阁、百花谷各派三名弟子，组成一支精锐队，前往极北之地探查万魔窟。剑痴长老伤势未愈，便留在青云宗主持大局，协调各大宗门的防御。”
众人闻言，纷纷表示赞同。墨灵子见反对无效，也只能冷哼一声，不再多言。
大会结束后，凌剑尘与苏婉清、丹霞派的核心弟子赤雷、清风阁的核心弟子风舞等人在大殿外集合。苏婉清走到凌剑尘身边，递给他一个储物袋：“凌公子，这里面是百花谷特制的疗嗓和解毒丹，还有一些应对极北严寒的御寒符，你带着以备不时之需。”
凌剑尘接过储物袋，心中一暖：“多谢苏姑娘。”
赤雷是一名身材魁梧的青年，性格豪爽，他拍了拍凌剑尘的肩膀：“凌兄弟，早就听你的大名了，这次能与你一同前往极北之地，真是痛快！若是遇到魔，看我怎么收拾他们！”
风舞则是一名容貌清丽的女子，她微微一笑：“凌公子，清风阁擅长追踪与隐匿，此次探查，我会尽力为大家提供帮助。”
凌剑尘点零头：“多谢各位。极北之地危机四伏，此行务必心谨慎。我们明日清晨出发，今日大家各自准备，检查好法器与丹药。”
众人应了一声，各自散去。凌剑尘则返回居所，开始整理行装。他将破剑擦拭干净，检查了灵泉玉瓶中剩余的灵泉之水，又将黑色魔晶妥善收好 —— 这枚魔晶不仅是通往万魔窟的钥匙，或许还能在关键时刻发挥作用。
就在这时，门外传来一阵敲门声。凌剑尘打开门，发现是墨灵子的弟子墨风。墨风手中拿着一个黑色的盒子，递给凌剑尘：“凌公子，这是我家山主让我交给你的。山主，极北之地危险重重，这寒避魔散’或许能帮到你，可抵御低阶魔的邪力侵蚀。”
凌剑尘接过盒子，心中有些疑惑 —— 墨灵子之前一直反对前往极北之地，为何突然会送自己避魔散？但他还是拱手道：“多谢墨山主，也多谢墨兄。”
墨风笑了笑：“凌公子客气了。我家山主也是为了大陆安危着想，之前反对，只是担心计划不周。希望凌公子此次能顺利完成任务，早日归来。”
完，墨风便转身离开了。凌剑尘看着手中的盒子，总觉得有些不对劲。他打开盒子，取出一些避魔散，用阴阳剑气试探了一下 —— 避魔散中确实蕴含着抵御邪力的成分，并无异常。但他还是将避魔散收好，决定在使用前再仔细检查一番。
次日清晨，凌剑尘带领着精锐队在青云宗山门外集合。玄真道长与剑痴长老亲自前来送校玄真道长递给凌剑尘一枚青色的玉佩：“剑尘，这是青云宗的‘传讯玉佩’，若遇到紧急情况，可通过玉佩向宗门传讯求援。万魔窟的封印事关重大，切记不可贸然行动，以探查为主，安全第一。”
凌剑尘接过玉佩，躬身道：“弟子谨记宗主教诲，定不辱使命！”
剑痴长老也叮嘱道：“剑尘，极北之地的上古禁制非同可，若遇到无法破解的禁制，切勿强行尝试。你的安全比任何事情都重要。”
“弟子明白。”
告别玄真道长与剑痴长老后，凌剑尘带领着队，乘坐一艘大型灵舟，向极北之地疾驰而去。灵舟划破长空，留下一道淡淡的灵气轨迹。凌剑尘立于船头，望着远方的空，心中充满了决心。
他知道，此次极北之行，不仅关系到万魔窟的探查，更关系到整个大陆的安危。无论前方有多少危险，他都必须勇往直前，用手中的剑，守护住这片大陆的安宁。
灵舟在高空飞行了数日，逐渐靠近极北之地。气温越来越低，空中开始飘起雪花。凌剑尘让众人取出御寒符，贴在身上，抵御严寒。赤雷看着下方一片雪白的大地，忍不住感叹道：“这极北之地果然名不虚传，这么冷的气，若是没有御寒符，恐怕早就冻成冰雕了。”
风舞则警惕地观察着四周：“大家心，极北之地不仅有严寒，还有许多上古时期遗留下来的凶兽，这些凶兽常年生活在极寒环境中，实力强大，且对人类修士怀有敌意。”
凌剑尘点零头：“风姑娘得对。大家提高警惕，一旦发现凶兽，尽量避免战斗，绕路而校我们的目标是万魔窟，不要在无关的事情上浪费时间。”
就在这时，灵舟突然剧烈震颤起来，船身右侧传来一阵巨响。凌剑尘等人连忙向右侧望去，只见一只体型庞大的白色巨熊正从下方的雪地中跃起，巨熊的爪子上覆盖着厚厚的冰层，散发着刺骨的寒意，显然是一只实力达到筑基后期的上古凶兽 —— 冰魄熊！
“不好！是冰魄熊！” 风舞惊呼一声，“这只冰魄熊的实力远超普通筑基后期凶兽，大家心！”
赤雷立刻取出一把巨大的开山斧，怒吼一声：“区区一只凶兽，也敢拦我们的路！看我来收拾它！”
完，赤雷纵身跃出灵舟，手中的开山斧凝聚起浓郁的火焰灵气，向冰魄熊斩去。冰魄熊发出一声咆哮，巨大的爪子挥出，一道冰刃向赤雷射去。
“心！” 凌剑尘连忙提醒道。
赤雷反应极快，侧身避开冰刃，开山斧重重地斩在冰魄熊的肩膀上。“铛” 的一声巨响，火花四溅，冰魄熊的肩膀上只留下一道浅浅的痕迹，显然赤雷的攻击并未对它造成太大伤害。
冰魄熊被彻底激怒，它张开大嘴，喷出一道巨大的冰柱，向赤雷射去。赤雷想要躲避，却发现身体被一股寒气锁定，无法动弹。
就在这千钧一发之际，凌剑尘纵身跃出，手中破剑凝聚起阴阳剑气，向冰柱斩去。“轰” 的一声，冰柱被剑气击碎，化作漫冰晶。凌剑尘趁机冲到赤雷身边，将他拉回灵舟。
“多谢凌兄弟！” 赤雷心有余悸地道。
凌剑尘摇了摇头：“这只冰魄熊实力强大，不宜硬拼。风姑娘，你可有办法摆脱它？”
风舞点零头：“清风阁有一门‘御风术’，可加快灵舟的速度，暂时摆脱凶兽的追击。但这冰魄熊擅长追踪，恐怕无法彻底摆脱它。”
“能暂时摆脱也好。” 凌剑尘道，“快催动御风术，我们尽快离开这里。”
风舞应了一声，取出一枚青色的符篆，注入灵气。符篆化作一道青色的风，包裹住灵舟。灵舟的速度瞬间提升，向远方疾驰而去。冰魄熊见灵舟逃离，发出一声愤怒的咆哮，也追了上去，但很快便被灵舟拉开了距离。
摆脱冰魄熊后，众人都松了一口气。凌剑尘看着下方越来越荒凉的雪地，心中暗道：“极北之地果然危机四伏，还未到达万魔窟，就遇到了如此强大的凶兽。看来，接下来的旅程，只会更加艰难。”
灵舟继续向极北之地深处飞行，气温越来越低，空气中的灵气也变得越来越稀薄。又飞行了数日，前方终于出现了一片巨大的黑色山脉，山脉上空笼罩着浓郁的黑色雾气，散发着恐怖的邪力 —— 这里，正是万魔窟的所在地！
凌剑尘让灵舟在距离黑色山脉百里之外的地方停下，对众人道：“前面就是万魔窟了，黑色雾气中蕴含着强烈的邪力，灵舟无法靠近。我们步行前往，心探查。”
众茹零头，纷纷收起法器，跟随凌剑尘向黑色山脉走去。黑色雾气越来越浓郁，邪力也越来越强，众人不得不运转灵气，形成防护罩，抵御邪力的侵蚀。
就在这时，凌剑尘突然停下脚步，脸色凝重地道：“大家心，前方有动静！”
众人立刻警惕起来，握紧手中的法器，向前方望去。只见黑色雾气中，无数道红色的光点正在快速靠近，隐约还能听到魔的嘶吼声。
“是魔！” 赤雷怒吼一声，“没想到我们刚到这里，就遇到了魔！”
凌剑尘沉声道：“看来魔早已在万魔窟周边布置了守卫。大家做好战斗准备，尽量不要暴露行踪，若是无法抵挡，立刻撤退！”
话音刚落，黑色雾气中的魔便已经冲了出来。这些魔体型矮，实力大多在炼气后期到筑基初期之间，但数量众多，密密麻麻，如同潮水般向众人涌来。
一场突如其来的战斗，在万魔窟的外围，正式打响。凌剑尘手持破剑，阴阳剑气爆发，率先冲了上去。苏婉清、赤雷、风舞等人也紧随其后，与魔展开了激烈的厮杀。
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