掌心的嗡鸣尚未散去，慕清绾已将那枚青玉佩握紧。谢明昭腕上的龙纹玉佩归于沉寂，可她左手腕间的疤痕仍在搏动，像有细针在皮下游走。
她没再看他，只低头凝视手中玉佩。玉色青灰，边缘雕着螺旋纹路，古拙而森冷。白芷临行前塞进她袖中的骨笛还搁在案角，此刻却毫无反应——不是警示，而是沉默得反常。
“她过，若玉遇药水显影，便是遗言浮现。”慕清绾开口，声音压得极低，像是怕惊扰了什么。
谢明昭未答，只看着她将玉佩缓缓浸入瓷碗。那药汁原是为宁神所备，由七味安和草熬成，澄黄微浊。可玉一入水，液面竟泛起涟漪，一圈圈扩散开来，倒映出扭曲字迹：
**“玥字药人，取心血续命。”**
字如血书，浮光掠影，转瞬即逝。碗中药液随之变暗，泛出铁锈般的红。
慕清绾猛地抽手，玉佩带起一串水珠，落在灯影里像泪痕。她盯着那纹路——回旋三匝，尾端收作一点，与她凤冠碎片边缘的刻痕分毫不差，仿佛同模而出。
“这不是巧合。”她抬眼，“我们的血都能压蛊，不是偶然。执棋者……不止我一个。”
谢明昭眉峰微动。他伸手欲取玉佩细看，指尖刚触到边缘，凤冠碎片忽地灼烫起来，直烙进她皮肉。她闷哼一声，却未松手。
“这玉，认的是她的血。”他，“白芷的母亲，也是被选中之人？”
“药人”二字在宫中近乎禁忌。先帝晚年曾密令南疆贡“活鼎”，以血脉温养秘蛊，死者皆无名籍。若白芷之母名列其中，那她自幼习毒经、炼刺青，根本不是传承，而是宿命。
慕清绾闭了闭眼。记忆翻涌——白芷曾在冷宫外冷笑：“你们当医者仁心？我娘死时，连尸首都被炼成了药引。”
那时她以为那是恨语。
如今才知，那是真相。
她正欲再试一次浸玉，窗外风声骤紧。
破空之声划裂寂静。
三支银针钉入案角，呈品字排列，针身细若发丝，尾部系着半张焦边纸条。墨迹斑驳，透出血腥气，落款处一个残缺“芷”字，笔锋歪斜，似书写者手抖至极。
谢明昭袖口金线倏然亮起，寒光一闪，窗棂应声碎裂。他并指成刃，劲风扫出，三枚铜钱激射屋脊飞檐，撞出金属脆响。
“追！”他喝令出口，寒梅暗卫已跃上屋顶，黑影穿梭瓦当之间，脚步轻如落叶。
慕清绾已取下纸条。指尖触及瞬间，凤冠碎片再度发烫，这次是对着信纸本身——不是警告，是共鸣，如同感应到同类气息。
她摊开纸页，看清上面文字：扭曲交错的南疆古文，夹杂着残月符号与蝶骨图腾。她不懂全意，但有一句反复出现——
**“子时三刻，血换命。”**
这不是求救。
是诱饵。
她指尖抚过那个仿写的“芷”字，心头一沉。白芷写字向来利落，从不拖笔，而这字末尾颤抖如抽搐，分明是刻意模仿，又故意露出破绽。
“有人想让我们相信白芷被困。”她低声，“或者，想让我们赶去某个地方。”
谢明昭回身，目光落在她手中信纸上。“沾过药人之血。”他断言，“写信的人，已被种蛊。”
话音未落，凤冠碎片猛然一震，几乎脱手。她低头看去——那碎片边缘的纹路，竟与信纸上某个隐秘符号隐隐重合，如同钥匙与锁孔初对。
“这不是普通的密信。”她抬起眼，“它在指引什么。也许……是白芷母亲留下的线索。”
谢明昭神色一凛。他接过信纸对着烛火细看，忽然发现背面有极淡的水印痕迹，需斜光才能辨识。那是一幅简图：山形环抱，中央一池黑水，池畔立碑，碑文模糊，唯有一字清晰——
**“葬”。**
“南疆三大寨，蝶骨、蛇喉、蟾窟。”他低声道，“蝶骨寨旧址，就在葬雾谷底。”
慕清绾呼吸微滞。她想起白芷曾提过一句闲话：“我娘过，若有一我失踪，就去葬雾谷找碑下第三块石。”
那时她只当是胡言。
现在想来，那是遗训。
她将青玉佩贴回凤冠碎片，两物相触，纹路严丝合缝，竟发出轻微嗡鸣，如同久别重逢的呼应。刹那间，一股热流自腕间升起，直冲心口，她眼前闪过一幕幻影：一名女子披发跪于祭坛，胸前插着玉佩，血顺着沟槽流入青铜鼎——鼎上铭文正是“玥字药人”。
她猛地睁眼。
“白芷的母亲，不只是药人。”她声音发紧，“她是‘玥’字号的主祭，负责维持命蛊祖阵。长公主杀了她，却不敢毁她遗体，因为……她的血还在养蛊。”
谢明昭盯着她，“所以你腕上的疤，能压母蛊，不只是因为你身为执棋者。你还继承了‘玥’字序列的力量。”
“不。”她摇头，“我不是继常我是……被选中的下一个。”
话音落下，窗外传来一声闷响。
不是打斗，也不是坠落，而是某种机关被触发的震动，来自宫墙深处。
慕清绾立刻收起玉佩与密信，将信纸封入锦匣，交予守候门外的暗卫首领。“彻查今日进出东暖阁的所有人，尤其是尚药局与御膳房。这信上的毒，是‘牵机引’，只有配过安神汤的人才会接触。”
暗卫领命而去。
谢明昭望向她，“你要去哪？”
“三皇子别院。”她站起身，月白襦裙拂过地面，没有多余动作，“上次秋棠绣品显影时，坐标指向苏州水寨，但遗漏了一处分支——就在城西别院地下，有一条通往旧药库的密道。若‘主药’进了宫，最可能藏在那里。”
他未阻拦，只问：“为何现在才？”
“因为之前没有证据。”她望着窗外，“但现在有了。这封信不是为了引我去救人，是为了让我离开书房。有人不想我们继续查下去。”
他懂了。
若书房中有不可见光之物，最好的办法，就是制造外患，逼他们分兵。
慕清绾走向门口，狐裘披风无声滑落肩头，是秋棠今晨备下的。她没穿，只将凤冠碎片藏入袖中，指尖摩挲着那枚青玉佩。
“白芷……你还活着吗？”她轻声问，不知是对谁。
无人回应。
风吹烛焰，忽明忽灭。
最后一刻，她回头看了眼案上那碗药汁——原本已变暗的液体，此刻竟泛起幽蓝微光，如同深潭之下，有什么东西正在苏醒。
她抬脚跨出门槛。
夜风卷起衣角，吹熄了室内最后一盏灯。
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