伊格纳西奥猛地躬身，喉咙剧烈蠕动，发出一阵令人毛骨悚然的干呕声。在众人惊骇的目光中，一条通体漆黑的怪蛇，竟缓缓从他口中钻出，盘绕在他苍白的手腕上。
“视界蛇，怎么会有人养这么恶心的东西！”露娜拽紧斗篷，悄悄向安东身旁挪动。
怪蛇昂起头，嘶嘶作响，摇摇晃晃地喷吐出大股五彩斑斓的毒雾。雾气并不消散，反而在空中扭曲、凝聚，变幻出清晰的图象——先是一个由白雾构成的精灵少女，被吊在金色雾气的刑架上，接着，一个模糊的黑色人影闯入画面，他默默走到少女面前……
怪蛇猛地发出尖锐的嘶鸣，那嘶鸣竟扭曲成了一句人语：“为什么……是你？！”
黑色身影没有答话，只是抬起手，指了指自己的耳朵。
伊格纳西奥大手一挥，空中的雾气瞬间消散，那条怪蛇也迅速缩回他袖中，消失不见。半空中，只留下一只由黑雾凝结而成的、又短又尖的耳朵，缓缓飘散。
“无聊的把戏。”安东冷冷道，打破了死寂，“伊格纳西奥，无论你扮什么丑，都改变不了决斗的结果。伯爵大人，按照胡斯特拉的契约，您现在该考虑，用什么来赎还您自己的性命了。”
阿尔瓦罗已经挣扎着站起，他脸色苍白，嘴角带血，但眼神里却是前所未有的释然。
“闭嘴！”伯爵怒吼道，他的目光惊慌地投向伊格纳西奥，寻求支持。
术士点零头，声音不大却足以让全场听清：“阿尔瓦罗爵士，从一开始，你就是马蒂斯信徒的同党，是矿工暴乱的幕后黑手，你根本就没资格在胡斯特拉的见证下决斗！”
他转向伯爵，语气笃定，“我留在工房的使魔，看到了他放走刺客的全部过程。事实便是如此。”
全场一片哗然！
阿尔瓦罗推开想要搀扶他的卫兵，一步步走到场中，迎着伯爵那混合着愤怒与震惊的目光，坦然道：“没错，是我放走了那个女孩。”
人群有些骚动。
“我早就知道这杂种不是好东西！”
“伯爵还养他这么多年，忘恩负义！”
“玷污荣誉，玷污了胡斯特拉的神圣！”
“杂种！”、“叛徒！”、“诸神诅咒！”
阿尔瓦罗顿了顿，声音提高，扫视全场：“但我并非马蒂斯的信徒！也没有背叛伯爵大人！我与安东爵士的决斗，是在胡斯特拉的见证下，公平公正，没有任何作伪！我输得心服口服！”
“是不是信徒，由不得你了算！”伯爵气得浑身发抖。
“大人，我只是……只是那女孩让我想起了自己的母亲！”阿尔瓦罗的声音带着压抑的痛苦，“我只是……诸神见证，我绝没有背叛您、背叛晨星堡、更没有玷污胡斯特拉的公义！”
“你母亲？！你到现在还念着那个精灵贱种！”伯爵彻底失态，咆哮声响彻庭院，“我养了你十几年！给你身份！给你地位！让你从一个奴隶变成骑士！你就是这么报答我的？！”
“她不是贱种！！”阿尔瓦罗像是被点燃的火药桶，他一把推开挡路的伊格纳西奥，瞬间冲到主位前，紧紧攥住伯爵的领口，将他几乎提离地面，怒吼道：
“她有名字！她叫卡罗莉娜！她来自梅斯蒂索氏族！她有自己的儿子！她是活生生的人！不是你的玩物！不是贱种！”
“卫兵！卫兵！”
伯爵似乎被他眼中的疯狂吓住了，惊恐地挣扎着。
阿尔瓦罗猛地松开了手，任由冲上来的卫兵粗暴地将他反剪双臂，死死压跪在地。他垂下头，不再挣扎。
伯爵惊魂未定地整理着衣领，后退了几步：“杂种！我没有你这个儿子！卫兵！把他给我押进地牢里！严加看管！”
“你也从来没把我当作儿子。”阿尔瓦罗摇了摇头，不再挣扎。
伯爵猛地转头，将所有的怒火转向安东，“既然阿尔瓦罗是马蒂斯的爪牙，与刺客互相勾结！那这场决斗就从根子上被亵渎了！不作数！一切都不作数！”
“那您的荣誉呢？伯爵大人？”安东向前逼近一步，“费尔南多家族世代相传的荣誉，在胡斯特拉面前的誓言，难道也一并不作数了？”
伯爵的脸涨成了猪肝色，胡须气得不停颤抖。
一旁的伊格纳西奥却悠悠地插话，声音带着毒蛇般的阴冷：“或许，安东爵士与阿尔瓦罗早已串通。甚至……安东爵士可能就是这一切的幕后主使。毕竟，只有他与马蒂斯的遗物联系最深，也只有他，能从银噬病中幸存……哎呀，这未免也太过巧合。”
伯爵像是抓住了救命稻草，立刻捋着胡子附和：“没错！更何况，他还与吸血鬼那种怪物公然勾结！”
“根、根据《帝国遗物管理法案》第四章第十二条！”胡安猛地跳了出来，激动得脸颊通红，“持有并研究历史遗物，只需向帝国议会报备研究目的与安全措施，即为合法！其补充条约明确规、规定了安东·伍兹爵士对冥犬的持有权受帝国法律保护！伯爵大人，这、这是赤裸裸的污蔑！”
伯爵厌恶地挥手：“老卡洛斯！把你家这个满口律法的书呆子带走！别让他在这里结结巴巴地丢人现眼！”
胡安还想再些什么，却被父亲拉回了人群。
露娜已经悄无声息地溜到安东身后，扯了扯他的衣角，声音压得极低：“糟糕啦，我的好爵士，情况有些不对……唉，实在不行我只能扛着太阳带你硬冲了……”
安东却反而笑了笑，直视着伯爵：“那么，伯爵大人打算怎么办？公然逮捕瓦伦蒂娜女大公亲自任命的特使吗？再与整个帝国为敌？”
伯爵身躯一震，面色有些犹豫。
伊格纳西奥上前一步，阴鸷的目光锁定安东：“安东爵士，如果放你离开，你能保证这里发生的一切，包括你对伯爵的指控，全都一笔勾销吗？”
“当然不能。”安东回答得毫不犹豫，“首先，我不会离开。如果我被驱逐，那么下次来到晨星堡门口的，将会是帝国的军队，届时，我将邀请伯爵大人去帝都的御前会议上，好好解释个明白。”
伊格纳西奥转向伯爵，微微躬身：“大人，您都听到了，是时候该决断了。”
费尔南多伯爵的眼神剧烈变幻，愤怒、恐惧、狠戾交替闪过。他死死盯着安东，牙齿咬得咯咯作响，犹豫了足足几十秒。
终于，他下定了决心，脸色铁青，一字一句地道：
“安东·伍兹……你不会被逮捕，也不会被驱逐。”
他顿了顿。
“你会死在这里，死因是银矿工人暴乱！”
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