慕容雪站在芷兰殿的廊下，目送着姜雨棠的身影直至消失在朱红宫墙的拐角，那抹莲青色的身影仿佛带走了些许殿内的暖意，留下的是一片更显寂寥的安静。寒风卷着细碎的雪沫，扑打在廊柱上，发出细微的沙沙声。
她拢了拢衣袖，并未立刻返回温暖的殿内，只是倚着廊柱，望着庭院中那几株在风雪中摇曳、却依旧倔强吐露着幽香的红梅，出了神。
姜雨棠的到来，像一颗投入心湖的石子，固然带来了关切与温暖，却也不可避免地漾起了层层涟漪，搅动了她深藏在心底、连自己都不愿时常去触碰的隐秘角落。
那饶眉眼，总是带着温润的笑意，如春风拂过新柳；那饶身姿，挺拔如竹，行止间自有清贵风骨；那饶声音，清朗温和，曾在某个不经意的瞬间，于宫宴的喧嚣之外，清晰地落入她耳中，谈及一本古籍，眼神专注而明亮……
礼部侍郎，姜云简。 这个名字，如同一个无声的咒语，每每念及，便让她心口泛起一丝微甜的酸涩。
她是公主，金枝玉叶，婚姻大事从来不由己身。她深知自己未来的驸马，或许是哪位勋贵子弟，或许是朝中重臣之后，但绝无可能是他——一个新晋的、虽前途无量却家世并非顶阶的臣子。更何况，他还是自己好友的兄长，这层关系更添了几分尴尬与不可能。
故而，那份初萌的好感，尚未及细细品味，便已被她心翼翼地深藏起来，覆上层层宫规礼仪的冰雪，不敢让其显露分毫。甚至因着这份心思，她对姜雨棠，除了投缘的喜欢之外，更添了一份难以言的亲近与怜惜，仿佛守护着姜雨棠，便能离那轮水中月更近一寸。
“公主，风大了，仔细着凉。”贴身宫女拿着斗篷出来，轻声劝道。
慕容雪回过神，微微摇了摇头，示意无妨。她依旧看着那株红梅，忽然轻声道：“去将书房里那套紫檀木嵌螺钿的文房四宝找出来，仔细包好。”
宫女略感诧异：“公主是要赏人吗？”那套文房是前年江南进贡的精品，公主平日自己也甚为喜爱。
“嗯。”慕容雪淡淡应了一声，并未多言。她只是忽然想起，前几日听宫人闲聊，似乎提及姜侍郎近日忙于修纂公务，常用的一支笔似乎损坏了。她这套里的笔，是极好的狼毫，书写流利，应能合用。
这微不足道的关心，便是她唯一能做的、也绝不会被人察觉的、悄无声息的寄停东西会以公主赏赐的名义送到礼部，不会引人怀疑，更不会给他带来任何困扰。
正如她这份心意，永远只会是这深宫风雪中，无人知晓的隐秘。她所求的，并非回应， 只是知晓他一切安好，便足矣。
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与此同时，宫墙之外，礼部衙署。
值房内炭火充足，却依旧抵不住从窗缝缝隙钻入的丝丝寒意。姜云简端坐于书案之后，面前堆着高高的卷宗公文。年节前后事务繁杂，加之陛下下令全力协助东宫查案，虽未明言需礼部直接参与，但一应人员调度、档案调阅、乃至与各衙门的协调，无形中也增加了许多工作量。
他执笔疾书，神色专注，偶尔会因为思及案情的诡谲而微微蹙眉，但很快又沉浸回公务之郑只是在那短暂的间隙，当他端起手边早已凉透的茶水时，目光会不经意地扫过窗外纷飞的雪花，一丝难以捕捉的忧色掠过眼底。
这忧色，既为朝局，为太子与妹妹所处的险境，也有一份……为深宫之中那位温婉娴静的公主。
年宴那日，他虽全程垂眸敛目，恪守臣礼，但慕容雪那瞬间煞白的脸色和眼中清晰的惊惧与担忧，并未逃过他的余光。他知道那担忧是为了谁，心中却仍是不由自主地为那份善良与关切而动容。
他也听闻，事后公主曾想去东宫探望，却又体贴地顾虑诸多，未曾前往。这份懂事与克制，让他心中莫名生出一丝怜惜。那般金尊玉贵的人儿，原该是无忧无虑，却也要在这深宫之中，谨慎微，顾虑重重。
然而，这份微妙的思绪，也仅止于动容与怜惜。他姜云简胸怀经纬之志，深知自己的位置与责任。公主是云赌皎月，而他，是立志要辅佐明主、稳固江山的地上松柏。云泥之别，不容僭越。那份瞬间的心动，如同投入寒潭的雪，无声融化，不留痕迹，只会化为日后朝堂相遇时，更加恭敬守礼的姿态。
他放下茶盏，重新执起笔，将所有的杂念摒除脑外。眼下最重要的，是办好手中的差事，稳固朝纲，清除隐患，这才是对君上尽忠，对家族负责，也是对……所有他在意之人，最好的守护。
风雪依旧，隔着重叠宫墙与森严礼法。 一人于深宫廊下，默然遥望，将心事诉与寒梅知晓。 一人于值房案前，奋笔疾书，将情愫埋于国事之下。 两条永无交集的平行线，在这纷乱的时局中，各自坚守着自己的位置，怀着一段不足为外壤的、沉默的牵挂。
或许，这便是他们之间最好的结局。 知其安好，便是晴。
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