地球，劫后余生的星球，如同一位重赡巨人，在冰冷的宇宙中艰难喘息。马里亚纳海沟的惊一战，虽然以“混沌之矛”重创“虚无主宰”和“冰狱之主”告终，但代价是两位英雄的濒死沉睡，以及全球环境的剧变与文明秩序的濒临崩溃。
南极上空的“冰狱之主”虽受创沉寂，但其散发的极寒领域依旧笼罩着南半球，冰川以惊饶速度扩张。木星方向的“虚无”威压虽暂时消退，但那片被撕裂的黑暗仍在缓慢愈合，如同悬顶的达摩克利斯之剑，提醒着所有人危机远未解除。“深渊回响”的背景噪音，如同附骨之疽，在全球灵能者的感知中持续低语，搅动着恐慌与绝望。
地球联邦最高议会转入地下深处，依靠战前建立的“方舟”基地网络，勉强维持着人类文明的最后火种。资源匮乏，秩序混乱，幸存者们在严寒、辐射和时不时爆发的能量异常中挣扎求生。希望，如同风中残烛。
在这片绝望的阴霾中，一个月前收到的那个来自遥远星域的加密信号，成为了唯一的光。
“……晨星遗族……心光之种……永恒之井……”
这些词语在联邦最高机密会议上被反复咀嚼。欧阳博士带领的团队倾尽全力，终于破译了信号附带的星图。星图指向银河系第三旋臂末端一片被称为“遗忘星域”的未知空域，那里远离任何已知文明，星图标注的终点，是一个代号“永恒之井”的奇特引力源。
“根据‘启明星’遗迹数据库的残缺记载，‘晨星’是星辉庭最古老、最神秘的一支，传他们并非诞生于我们这个宇宙周期，而是更早时代的‘守望者’遗民，守护着某个连通多元宇宙生命源头的‘永恒之井’。”欧阳博士向残存的议会成员汇报，全息投影上展示着古老文献的复原图，“‘心光之种’……很可能指的就是萧文少将体内那缕源自‘本源海’的‘源初之光’。这缕光，或许是唤醒‘永恒之井’、或是与‘晨星遗族’沟通的关键。”
“这意味着，我们必须派人前往‘遗忘星域’，找到‘晨星遗族’和‘永恒之井’。”一位议会元老声音沉重，“但‘诺亚’号重伤，我们缺乏能够进行如此远距离航行的星舰，而且……谁去？谁能担此重任？”
会议室一片沉默。萧文和林寒昏迷不醒，“深渊之火”名存实亡。联邦顶尖的战力在之前的战斗中损失惨重。
“我去。”
一个清冷而坚定的声音响起。众人望去，是叶晴。她站起身，眼神中没有了往日的灵动，只剩下经历生死后的坚毅与决然。
“叶晴博士，你的专业是情报分析和能量学，远征未知星域太过危险……”卡特上将试图劝阻，他失去了太多部下，不忍再看年轻人赴死。
“没有人比我更了解萧学长和林寒的数据，也没有人比我更熟悉星辉庭和‘源初之光’的特性。”叶晴语气平静，却不容置疑，“李铭可以负责导航和舰船系统。我们需要一艘型、高速、具备强隐身和生存能力的侦察舰。‘巡者’号的姊妹舰‘逐星者’号正在木星轨道船坞进行大修，可以紧急改装。我愿意承担这次任务。”
“我也去。”李铭的声音从通讯器中传来，他正在轨道船坞指挥抢修，“导航和舰船交给我。我们不能眼睁睁看着萧哥和林哥沉睡下去。”
看着两位年轻人眼中燃烧的火焰，议会成员们相顾无言。他们是文明最后的希望，也是……仅存的能够肩负起使命的人选。
“……批准。”最高议长最终沉重地点零头，“‘逐星者’号优先改装，授予叶晴博士和李铭上校最高行动权限，代号‘晨星寻踪’。联邦将调动一切剩余资源支持你们。愿……人类之火不熄。”
计划迅速启动。整个联邦残存的力量被动员起来，优先为“逐星者”号的改装提供物资和技术支持。舰体加固，引擎超频，隐身系统升级，加装了最新的量子导航仪和长程生命维持系统。欧阳博士将关于“晨星遗族”和“永恒之井”的所有推测数据，以及萧文、林寒的生命维持单元关键参数，全部加密传输至“逐星者”号的主机。
叶晴和李铭进行了高强度的生存和战斗训练。他们知道，这趟旅程注定九死一生，不仅要面对未知的宇宙险境，还可能遭遇观星会残党或其他星际势力的拦截。
一个月后，“逐星者”号侦察舰在隐秘的柯伊伯带船坞悄然完工。流线型的舰体闪烁着暗色涂层，如同夜空中一颗沉默的流星。
出发前夜，叶晴来到基地最深层的生命维持中心。巨大的“生命摇篮”中，萧文和林寒静静悬浮在营养液中，面容安详，仿佛只是沉睡。萧文胸口那枚星辉道标散发着微弱的、稳定的光晕，仿佛在等待着什么。林寒周身则笼罩着一层极淡的灰暗气息，归墟之力在沉睡中依旧本能地守护着宿主。
叶晴将手轻轻贴在冰冷的观察窗上，低声自语：“学长，林寒哥，等着我们……一定会找到唤醒你们的方法。”
李铭站在她身后，默默地将一枚刻着守夜人徽章和星图的型数据芯片递给叶晴：“这是备份。万一……总得有人记住这条路。”
叶晴接过芯片，紧紧握在手心，用力点零头。
没有盛大的送行，只有无声的告别。在黎明前最黑暗的时刻，“逐星者”号引擎启动，悄无声息地滑出船坞，调整航向，向着银河系深处那片名为“遗忘星域”的未知黑暗，义无反关驶去。
舰桥上，叶晴和李铭看着舷窗外逐渐缩的、被冰霜与创伤覆盖的故乡地球，眼中没有泪水，只有无尽的决然。
地球的篇章暂时翻过，星海的征途再次开启。这一次，承载着文明最后希望的，是两位年轻的科学家。他们的目标，是寻找传中的遗族与生命之井，唤醒沉睡的英雄，为黑暗的宇宙，重新点燃……一丝微弱的晨光。
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