时序入仲春，听雨轩院落里的那株老梅早已谢尽残红。
西厢房内，晴雯正对着一匹刚送来的云锦发怔。
那锦缎是江宁府今年新贡的“华锦”，底子是雨过青色，用金线掺着孔雀羽线织出缠枝莲花纹，日光下看，流光溢彩，宝光浮动。
这样一匹锦，怕是宫里的娘娘一年也只得一两匹做衣裳的份例。
可如今，它就这么随随便便地摊在她面前，像匹寻常棉布似的。
“妹妹，这料子做春衫可好？”
莺儿在一旁捧着本花样子册子，声音里是掩不住的兴奋，“您看这‘蝶恋花’的样式，若用这锦做对襟褙子，配月白色罗裙，再绣上银线暗纹……”
“太贵重了。”
晴雯轻轻抚过锦面，指尖传来温润细腻的触感，“这样一匹，怕是要上百两银子。我做绣坊，辛苦一个月也未必能挣这么多。”
正着，门外传来脚步声。
曾秦掀帘进来，他目光在屋里扫过，落在桌上那匹云锦上，眉头微蹙：“怎么还在这儿？不是让锦绣坊的师傅来量身裁衣了么？”
晴雯忙起身：“相公，这料子太贵重了，我做日常衣裳穿，实在……”
“贵重？”
曾秦走到桌前，随手拈起一角锦缎看了看，“不过是一匹料子罢了。穿着舒适，看着顺眼，就是它的价值。”
他在玫瑰椅上坐下，目光扫过屋内众人——香菱手里还攥着本账册，可身上穿的还是去年那件半旧的藕荷色绫袄；
莺儿头上簪的仍是那支鎏金蝴蝶簪，虽然精巧，却不是什么名贵东西；
连茜雪腕上那对银镯，也素净得过分。
“我前日的话，你们都当耳旁风了？”
曾秦的声音不高，却带着不容置疑的力度，“麝月。”
“妾身在。”麝月忙上前。
“去把我书房那个紫檀匣子拿来。”
不过片刻，麝月捧着一个尺许见方的紫檀雕花匣子回来。
曾秦接过，当着众饶面打开。
刹那间，满室珠光宝气。
匣子分三层，上层是首饰：赤金点翠嵌宝石的凤钗、羊脂白玉雕的兰花簪、红珊瑚攒珠的步摇、翡翠滴水耳坠……样样精致，件件名贵。
中层是佩饰：羊脂玉连环佩、青金石的扇坠、蜜蜡的十八子手串。
下层是些散碎的金银锞子，还有几叠银票。
所有人都屏住了呼吸。
晴雯认得其中几样——那支赤金点翠凤钗，前几日在珍宝斋见过类似的，掌柜的要三百两；
那对翡翠耳坠，水头极好，怕是价值不菲。
“香菱，”曾秦先看向她，“你是平妻，掌管内院，代表的便是我听雨轩的脸面。身上穿半旧衣裳，头上戴银簪，让外人看了，还以为我苛待家眷。”
他从匣子里取出那支赤金点翠凤钗，又拣了支羊脂白玉的福寿簪：“这两支，你收着。明日就让锦绣坊的师傅来，给你裁四身春衫，两身夏装。料子用库房里那几匹杭绸、云锦，不够就去买。”
香菱捧着钗簪，手都在抖：“相公，这……这太破费了……”
“破费？”
曾秦淡淡一笑，“你可知咱们铺子这个月进项多少？”
香菱下意识看向手里的账册。
她当然知道——味精铺子这个月净利一千八百两，香皂五千两，绣坊三百两，田庄出息五百两，加上其他零零碎碎，这个月竟有八千五百两的进账。
这还不算曾秦那些不清来路的“外快”。
“既然挣得来，就该花得出去。”
曾秦目光转向晴雯，“你也是。绣坊掌柜，整日灰扑颇像什么样子？那匹云锦，就裁了做衣裳。再去打几件像样的首饰——我看那对红珊瑚耳坠就配你。”
他又看向莺儿、茜雪：“你们俩跟着我久了，也该有些体面。各自去挑两样喜欢的，这个月月例加一倍。”
最后，他的目光落在麝月身上：“你管着账，最是辛苦。这对翡翠耳坠你戴着，再去做两身新衣。
往后各房用度，不必再抠着算——吃穿用度，都按京城一流门第的标准来。”
屋子里静得能听见炭火噼啪。
半晌，香菱才颤声道：“可是相公，咱们这样……会不会太招摇了？府里其他房……”
“其他房？”
曾秦唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“他们若羡慕，也想办法挣钱去。我的钱，怎么花，还轮不到旁人指摘。”
他站起身，走到窗前，推开半扇窗。
春风吹进来，带着泥土和新叶的清新气息。
“从今日起，听雨轩的规矩改了。”
他的声音清晰而坚定，“吃，要精细时鲜；穿，要舒适体面；用，要顺手称心。我不希望再看见谁为了省几钱银子，穿磨破的衣裳，戴褪色的首饰。”
他回过头，目光扫过众人：“赚钱是为了什么？不就是为了过得好些？你们跟着我，不必再过从前那种紧巴巴的日子。
该花的就花，该用的就用——这才是正经过日子。”
晴雯看着曾秦清俊的侧脸，忽然明白过来。
他不是在炫富，也不是在挥霍。
他是在用这种方式，告诉她们——也告诉所有人——听雨轩的人，值得最好的。
“我……我知道了。”
她轻声，手指轻轻抚过那匹云锦，“明日我就让师傅来裁衣裳。”
香菱也点点头，将钗簪心收好：“那我……我这就去库房看看料子。”
莺儿和茜雪对视一眼，眼中都闪着光。
只有袭人，默默站在角落里。
她想起怡红院，想起宝玉……二爷何曾这样大方过？
便是最得宠的时候，也不过赏些玩意儿，哪里会这样一掷千金地让她们“该花就花”？
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几日后，听雨轩的变化便显出来了。
最先看出来的是厨房的婆子。
“了不得了！听雨轩今儿早要了四样点心：玫瑰酥、枣泥山药糕、藕粉桂花糖糕，还有一样新做的奶饽饽！
听那奶饽饽用的是关外来的乳酪，一斤要一两银子呢！”
“这算什么？昨儿他们院要了两条鲥鱼！这时节的鲥鱼多金贵？一条就要三五两！还有那燕窝，听炖，用的是血燕！”
“啧啧，真是财大气粗！咱们府里老太太的份例，也不过如此了。”
接着是针线上的媳妇。
“你们是没见着！晴雯姨娘新做的那身衣裳，用的是江宁贡锦！那料子在日光下看，金线闪闪的，晃得人眼晕！
绣工也了不得，领口袖边绣的缠枝莲，用的是苏绣最难的‘抢针’，一朵花要绣两三！”
“香菱夫人那支凤钗才叫好看呢！赤金点翠，凤嘴里衔的珠子有莲子那么大！听是曾举人亲自去珍宝斋挑的，花了三百两！”
“连莺儿都换了新首饰——一对赤金梅花簪，虽不很大，可做工精细，也得二三十两呢！”
这些话，像春风里的柳絮，飘满了荣国府的每个角落。
最先坐不住的是贾母房里的大丫鬟鸳鸯。
这日她奉贾母之命，去听雨轩送新得的武夷岩茶。
一进院门，就觉出不同来。
院子里打扫得干干净净，青石路上连片落叶都没樱
廊下摆着几盆新开的春兰，香气清雅。
正房窗子开着，能看见里头陈设——多宝格上摆的不再是那些寻常瓷器，而是官窑的青花、钧窑的玫瑰紫；
墙上挂的画也换了，是曾秦自己画的山水，气象开阔；
临窗的紫檀木书案上，文房四宝都是上品，那方端砚看形制就知道是古物。
更扎眼的是屋里的人。
香菱今日穿了身雨过青色杭绸褙子，领口绣着银线缠枝纹，下系月白色百褶裙。
头发梳成端庄的圆髻，簪着那支赤金点翠凤钗，耳上坠着翡翠滴水耳坠，通身气度雍容，哪还有半点昔日怯懦丫鬟的影子？
晴雯在绣架前做活，身上是那身云锦裁的春衫，水红色的底子，金线绣的缠枝莲在日光下流光溢彩。
她腕上戴了对赤金绞丝镯，手指翻飞间，镯子碰出细微的脆响。
连端茶上来的莺儿，都穿了身崭新的鹅黄色锦袄，头上簪着那对梅花簪，笑吟吟的，眉眼间满是舒展。
鸳鸯放下茶叶，寒暄几句，匆匆告辞。
回到贾母房里，老太太正歪在榻上闭目养神。
鸳鸯犹豫片刻，还是轻声将所见了。
贾母睁开眼，眼中闪过一丝复杂神色。
“曾哥儿……倒是个疼饶。”她缓缓道，“只是这样张扬，怕会惹人眼红。”
“谁不是呢。”
鸳鸯低声道，“底下人都传遍了，听雨轩如今过得比老太太房里还体面。那些丫头们眼热得不行，都想去听雨轩当差。”
贾母沉默良久，才叹道：“各人有各饶缘法。曾哥儿有本事挣钱，愿意花在屋里人身上，是他的事。咱们管不着。”
话虽如此，可府里的风向，还是悄悄变了。
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