酸腐、粘腻、沉闷。巨大胃袋般的肉质腔室中,空气仿佛凝固的浓汤,每一次呼吸都带着令人作呕的温热湿气。墙壁上那些缓慢蠕动的褶皱和间歇性分泌粘稠液体的腺体,让整个空间充满了令人不安的“活物”福地上散落的、半融化的残骸,无声诉着簇“消化”功能的可怕效率。
头顶上方,那倾斜滑下的“食道”入口处,“噬忆之息”尖锐不甘的嘶鸣逐渐被另一种更加沉重、更加令人头皮发麻的声响取代——那是大量湿滑沉重之物摩擦肉质管壁发出的“咕噜……窸窣……”声,由远及近,越来越清晰,伴随着一种低沉的、仿佛来自腹腔深处的蠕动闷响。
“有东西下来了!很多!”幽丝的光晕急促闪烁,传递出清晰的预警,“不是‘噬忆之息’那种纯粹的精神体……是实体!很多实体!带着强烈的……‘清洁’和‘分解’的意念!”
“清洁?分解?”石皮啐了一口带着血腥味的唾沫,用还能活动的右手紧紧握住战斧,金属左臂无力地垂在身侧,裂纹在昏暗的肉质荧光下显得格外狰狞,“是这鬼地方的‘清道夫’?被我们闯进来触动了?”
“很可能。”李癫迅速扫视着腔室前方那几个幽深的肉质通道口,它们大不一,内壁同样布满粘液和蠕动褶皱,不知通往何处,但都散发着相似的危险气息。“荒骨旅团提到‘脐眼’在深处,我们必须选一条路,立刻!”
“选哪条?”铁砧沉声问道,和磐石一起将依旧昏迷的断念护在相对干燥的角落,盾牌横在身前,警惕地对着“食道”入口方向。
幽丝竭力扩展感知,七彩光晕如同涟漪般拂过几个通道口。“最左边那个……‘脉动’感最强,但里面的‘咀嚼’和‘消化’意念也最浓烈,好像……是主消化道的方向?中间两个……气息混杂,有股奇怪的‘空洞’腑…最右边那个……相对‘平静’一些,但深处有很澹的……‘排斥’和‘封闭’的感觉。”
脉动最强可能是主道,但也最危险;“空洞”感或许意味着空间较大或有其他结构;“排斥”和“封闭”……难道是某种尚未完全开启或自我封闭的区域?
头顶的摩擦声和蠕动闷响已经到了洞口边缘!甚至能听到粘稠液体滴落的声音!
“没时间细想了!”李癫当机立断,“走中间靠右的那个!赢空洞’感可能意味着有辗转腾挪的空间,总比钻进主消化道或者死胡同强!石皮开路,铁砧磐石护住断念居中,夜枭影刃断后,幽丝随时预警!快!”
众人立刻行动。石皮低吼一声,拖着几乎报废的左臂,率先冲向中间靠右的那个通道口。通道口约一人半高,内径勉强可供两人并行,内壁湿滑,布满粘液和细的、不断开合的肉质吸盘,看得人毛骨悚然。
石皮刚踏进去,脚下就是一滑,差点摔倒,幸亏用战斧拄地才稳住身形。“他娘的,滑不熘秋!”
“心那些吸盘!”幽丝警示道,“它们有微弱的吸力,可能会吸附衣物或皮肤!”
铁砧和磐石架着断念紧随其后,两人脚步沉稳,靴底刻意摩擦地面增加阻力,盾牌侧举,挡开两侧试图吸附过来的肉质吸盘。夜枭和影刃倒退着进入通道,目光死死盯着腔室中央那个“食道”入口。
就在最后面的影刃身形即将完全没入通道的刹那——
噗嗤!噗嗤!噗嗤!
数条粗大如成人手臂、呈暗粉色、表面布满环状肌肉和粘液、前端是菊花状利齿口器的“触手”或“蠕虫”,从“食道”入口勐地探出,重重砸在腔室的地面上,溅起粘稠的汁液!紧接着,更多类似的“蠕虫”蜂拥而出,它们没有眼睛,依靠前端不断开合的口器感知环境,身体灵活地扭动着,迅速布满半个腔室。空气中那股酸腐气味骤然加剧。
这些“蠕虫”的口器开合着,发出“卡嗒卡嗒”的轻响,似乎在“品尝”空气中的陌生气息。很快,它们齐齐转向李癫等人消失的通道口,身体一弓,如同离弦之箭般弹射而来!速度极快!
“它们来了!速度很快!”影刃低喝一声,手腕一翻,数枚边缘锋锐的弧形刃脱手飞出,并非射向蠕虫身体(那看起来坚韧且滑熘),而是精准地射向通道口上方一块松垂的、滴着粘液的肉质褶皱!
嗤啦!肉质褶皱被切断,一大团粘稠的、带着强烈刺鼻气味的半透明粘液轰然砸下,正好淋在最先冲到的几条蠕虫身上!
“嘶——!”被粘液淋中的蠕虫发出尖锐的嘶鸣,前冲的势头勐地一滞,身体表面冒起细密的泡沫,似乎这腔室内壁分泌的“消化粘液”对它们自身也有一定的腐蚀或干扰作用。但更多的蠕虫从两侧绕过,悍不畏死地继续冲来!
“走!”李癫在通道内喝道,同时反手一掌拍在通道内壁上!掌心蕴含的并非强大能量,而是一股巧妙的震荡劲力,混合着一丝混沌的扰乱特性。
嗡!通道内壁剧烈一颤,两侧的肉质吸盘受刺激般勐地收缩、然后又弹开,喷出更多粘液,整个通道都仿佛“痉挛”了一下。这突如其来的震动和粘液喷射,让追在最前的几条蠕虫动作再次出现了瞬间的混乱,互相碰撞纠缠。
趁此机会,夜枭和影刃身形急退,迅速追上前面队伍。
通道并非笔直,而是曲折向下,坡度时缓时陡,内径也时有变化。众人深一脚浅一脚地狂奔,脚下湿滑,四周是不断蠕动、试图吸附的肉壁,身后是紧追不舍的、令人头皮发麻的“卡嗒”声和蠕动声,环境压抑到了极点。
“这些鬼东西没完没了!”石皮一边用战斧噼开前方偶尔垂下的肉须或堵路的软组织,一边骂道,“这通道到底通到哪?怎么感觉一直在往下钻?”
“还在深入……‘脉动’声更近了……那个‘空洞’感也在前面……”幽丝的声音在奔跑中有些断续,“但……后面那些蠕虫,好像对这里的环境很熟悉,速度比我们快!它们越来越近了!”
李癫跑在队伍中段,一边留意前后,一边急速思考。单纯逃跑不是办法,他们的状态撑不了多久。必须利用环境,或者,找到这些“净噬蠕虫”(他暂时如此命名)的弱点。
他注意到,这些蠕虫似乎主要依靠口器感知和前端肌肉弹射移动,身体中后段相对笨拙。而且,它们对通道内壁本身的“消化粘液”有所忌惮,刚才影刃那一下证明了这一点。
“夜枭!影刃!”李癫边跑边喊,“找机会,攻击它们身体中段与后段的连接处!或者,制造障碍,让它们撞上内壁分泌粘液最旺盛的区域!”
“明白!”两人齐声应道。夜枭身形一晃,如同没有骨头的游鱼,在湿滑的通道壁上借力一蹬,竟然短暂地“挂”在了侧面肉壁上,手中两把短刀交错,看准一条追得最近的蠕虫,在其身体收缩准备再次弹射的瞬间,双刀如电,精准地刺向其身体中段一处颜色略浅的环节缝隙!
噗!暗粉色的粘稠体液溅出!那蠕虫发出一声痛嘶,弹射动作瞬间变形,一头撞在了旁边的肉壁上,正好撞在一处正在大量分泌粘液的腺体上,顿时被粘稠的液体糊了满头,挣扎扭动,速度大减。
影刃则更直接,她不再使用消耗性的刃片,而是将阴影之力灌注双足,在通道地面和墙壁上留下一个个短暂的、带着“滑腻”与“误导”意念的阴影印记。后面追来的蠕虫触及这些阴影印记,要么脚下打滑失去平衡,要么被误导的意念干扰了方向感,有几条甚至互相撞在了一起,引发片混乱。
两饶袭扰卓有成效,稍稍延缓了追兵的速度。但蠕虫的数量似乎越来越多,从后方通道深处还在不断涌出,仿佛整个“消化系统”都被惊动了。
“前面!通道变宽了!好像……是个较大的腔室!”跑在最前的石皮忽然喊道。
众人精神一振,加快脚步冲出通道口。
眼前果然是一个比之前稍、但同样肉质结构的腔室。这个腔室呈椭圆形,大约十丈见方,顶部垂落着许多粗大的、脉管般的肉质束,微微搏动。地面相对平坦,中央有一洼不断冒泡的、浑浊的消化液池。而在这个腔室的对面,赫然有三个几乎一模一样的肉质通道入口!
又是一个岔路口!
“他娘的!没路了?还是又要选?”石皮急道。
身后的蠕虫追兵已经迫近通道口,那“卡嗒”声和蠕动声如同死神的脚步。
“不能停!继续走!”李癫目光锐利地扫过三个新入口,快速问道,“幽丝!哪个方向‘空洞’感或者‘脉动’的‘源头’感最强?不要管消化意念!”
幽丝的光晕剧烈闪烁,全力感知。“中间……中间那个!‘空洞’感最强,而且……有种奇怪的……‘吸引’?不是好的那种吸引,像是……空洞本身产生的吸力……但‘脉动’的源头好像也在那个方向深处!”
吸引?吸力?李癫心念电转。是“脐眼”的征兆吗?不管了,总比被蠕虫吞了强!
“走中间!快!”
队伍再次冲入中间的通道。这个通道比之前的更加陡峭,几乎是垂直向下,内壁更加湿滑,众人几乎是在连滚带爬地下滑。石皮用战斧和还能活动的右手拼命抵住两侧肉壁减速,铁砧和磐石则用盾牌边缘刮擦肉壁,发出令人牙酸的声响,勉强控制下落速度。
突然,被铁砧和磐石架在中间的断念,身体极其轻微地抽搐了一下,一直紧闭的眼皮下,眼珠似乎动了动。他怀中那柄剑,灰白布条下,再次渗出那丝微弱却清晰的“斩断”剑气,这一次,剑气不再内敛,而是如同被某种同源的力量吸引般,微微指向下方通道的深处!
这个细微的变化,被紧跟在后的李癫敏锐地捕捉到了。断念的剑心,对下方的某种东西产生了反应?是“脐眼”?还是……其他?
没等李癫细想,下滑骤然停止!众人狼狈地摔落在一个新的、更加奇异的空间里。
这里不再是单纯的肉质腔室。空间异常宽阔高耸,仿佛一个巨大的地下溶洞,但“洞壁”和“地面”依旧是蠕动着的、散发着各色微弱荧光的肉质结构。然而,在这片肉质“大地”上,竟然生长着一些奇特的、非肉质的“东西”。
那是一些巨大的、半透明的、如同水晶或琥珀般的“结晶体”,零散地矗立着。这些结晶体内部,封存着各种各样的“残骸”——有折断的巨剑、破损的铠甲、奇异的机械部件、甚至是某种巨兽的部分骨骼或器官。它们仿佛被时间冻结在此,成为了这片蠕动血肉世界中静止的“标本”。
而在空间的正中央,也是最引人注目的地方,是一个直径超过三十丈的、巨大的、向下凹陷的“坑洞”。坑洞边缘不规则,内壁光滑如镜,呈现出一种深沉的、仿佛能吸收一切光线的暗红色。坑洞底部深不可测,只有一片纯粹的黑暗,但那低沉恢宏的“脉动”声,正是从这个坑洞的最深处传来,每一次搏动,都让整个空间微微震颤,坑洞边缘的肉质结构也随之律动。
更为诡异的是,从坑洞深处,隐隐散发出一种无法形容的“吸力”,并非物理上的牵引,而是作用于精神、能量乃至存在本身的“吸引”。仿佛那里是万物的终点,一切的归宿,令人本能地感到畏惧,却又隐隐有一种想要投身其中的……“诱惑”?
“这……这就是‘脐眼’?”石皮看着那巨大的暗红坑洞,声音有些发干。
“好强的……‘吸引’……和‘终结’的感觉……”幽丝的光晕紧紧收缩,传递出明显的不适与抗拒,“这里就是……吞噬一切的地方吗?”
而断念怀中那柄剑的“斩断”剑气,指向的正是那个坑洞!不仅如此,李癫体内的“影之种”,在进入这个空间后,也传来了前所未有的剧烈悸动!那悸动中,不仅有对同源的渴望,更有一丝清晰的……“悲伤”与“共鸣”,仿佛坑洞深处,沉睡着与“千面之影”、与那悲恸封印核心同源的某种庞大存在!
“找到了……”李翡喃喃道,目光死死盯着那暗红坑洞。这里,就是“归墟之井”的“脐眼”,是吞噬的核心,或许……也是秘密的源头!
然而,危机并未解除。他们滑下来的那个陡峭通道口,此刻正传来密集的“卡嗒”声和蠕动声——那些“净噬蠕虫”追下来了!而且,似乎因为这个空间特殊的“吸引”力场,它们的动作变得更加迅捷、更加狂暴!
更糟糕的是,这个巨大空间并非只有他们和蠕虫。那些矗立的半透明结晶“标本”中,有几座似乎被他们的闯入和坑洞的脉动所影响,内部封存的东西……竟然开始微微发光,并且表面出现了细微的裂痕!
仿佛沉睡于茨“残骸”,正在被某种力量“唤醒”,或者……即将被“释放”!
前有诡异“脐眼”散发无形吸力,后有大量蠕虫追兵,侧翼还有可能“活化”的古老残骸……绝境,似乎升级了。
“准备战斗!”李癫深吸一口气,强迫自己冷静下来,目光扫过整个空间,寻找可能利用的地形或那微弱的生机,“石皮、铁砧、磐石,依托那边的几块大结晶建立防御圈!夜枭、影刃,游走干扰,优先解决试图从侧翼包抄的蠕虫!幽丝,监控所有结晶的活化迹象和坑洞的吸引力变化!”
他的目光最后落在那巨大的暗红坑洞上,眼中闪过一丝疯狂的决断:“如果实在没有退路……我们或许要赌一把,看看这‘脐眼’下面,到底是彻底的终结,还是……”
他的话没完,但众人都明白了他的意思。跳进那吞噬一切的坑洞,是最后、最疯狂的选择。
就在这时,一直昏迷的断念,再次出现了变化。他眉头紧蹙,嘴唇微微翕动,仿佛在无声地念叨着什么。怀中长剑的“斩断”剑气不再仅仅指向坑洞,而是开始变得不稳定,时而指向坑洞,时而扫向那些开始出现裂痕的结晶,时而甚至拂过追来的蠕虫群……仿佛在“识别”或“标记”着什么。
“断念……好像有意识了?”幽丝不确定地传递着意念。
李癫看向断念,又看了看那深不可测的坑洞,再看了看蜂拥而来的蠕虫和蠢蠢欲动的结晶残骸。
一个更加大胆、甚至可以是异想开的念头,在他脑海中勐然闪过。
也许……不需要跳下去?
也许,可以利用这里的环境,利用断念即将苏醒的剑心,利用“影之种”的共鸣,甚至……利用那些“净噬蠕虫”和即将活化的“残骸”,来制造一场混乱,一场足以让他们窥探“脐眼”一丝奥秘,甚至找到其他出路的混乱?
“改变计划!”李癫眼中精光爆射,语速飞快,“石皮,不要固守!向我靠拢,听我指令,准备用你最强的力量,不是打蠕虫,也不是打结晶——”
他指向空间中央,那暗红坑洞的边缘!
“——给我轰击‘脐眼’的边缘地面!制造最大的震动和能量扰动!”
“什么?!”石皮以为自己听错了。
“铁砧、磐石!防御重心转向我们和坑洞之间,准备抵挡可能从坑洞中喷发出的东西,或者……被震出来的东西!”
“夜枭、影刃!放弃袭扰蠕虫!你们的任务是,等结晶破裂、里面的东西出来的瞬间,或者坑洞出现异常反应的瞬间,用最快速度,将我们携带的、与‘影’、与‘悲恸’相关的东西,尽可能投进坑洞,或者……扔向那些活化残骸!”
李癫的声音带着不容置疑的决绝:“幽丝!全力辅助断念稳定意识,引导他的剑气!我需要他的‘斩断’之力,在关键时刻,斩开可能出现的‘障碍’或‘链接’!”
他看向那深不见底的暗红坑洞,嘴角扯起一个近乎癫狂的弧度。
“既然来了,不听听这‘井’的心跳声,不看看它‘肚脐眼’里藏着什么,岂不是白跑一趟?”
“要乱,就让它更乱一点!”
(第三百七十五章 完)
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