他匆匆吃了几口，就回到自己的茅草屋，掏出手机，又看了一遍结晶和提纯的步骤，确认没有遗漏。
屏幕上的文字清晰地写着：“硝水冷却后，硝酸盐会以晶体形式析出，呈白色或浅灰色，即为粗硝；粗硝纯度约 60需用草木灰水提纯，去除钙、镁等杂质，提纯后纯度可达 90% 以上，可用于制作黑火药。”
“希望明一切顺利。” 林墨关掉手机，躺在床上，却怎么也睡不着。
他脑海里一遍遍回放着今的步骤，浸泡、过滤、熬煮，每一步都很顺利，应该不会出问题。
可越是这样，他心里越紧张，生怕哪里出了岔子。
窗外的月光洒进来，照亮了茅草屋的一角。林墨看着屋顶的茅草，心里默默数着时间，盼着快点亮。
第二一早，还没亮，林墨就醒了。
他顾不上洗漱，就匆匆往熬硝作坊跑。清晨的雾气比昨更浓，田埂上的露水打湿了他的裤脚，却丝毫没有影响他的脚步。
茅草棚外，守夜的亲卫看到林墨，连忙迎上来道：“公子，陶盆里好像有东西了，亮晶晶的。”
林墨心里一紧，快步走进茅草棚。
茅草棚里弥漫着一股淡淡的硝石味，木架上的陶盆里，原本浓稠的深褐色硝水已经凝固，表面析出了一层白色的晶体，像撒了一层细盐，在微弱的晨光下泛着亮晶晶的光。
“出硝石了！真的出硝石了！” 林墨激动地走过去，拿起一个陶盆，用手指轻轻碰了碰白色晶体 —— 晶体硬硬的，凉凉的，跟盐很像，但比盐更粗糙。
他心翼翼地刮下一块，放在手心，对着晨光看了看 —— 白色的晶体里夹杂着一些褐色的杂质，显然是纯度不够，但这确实是硝石！
“公子，真的熬出来了！”
赵老大和李虎也赶了过来，看到陶盆里的白色晶体，脸上满是震惊。
赵老大伸手刮了一块，放在嘴里尝了尝，又连忙吐出来：“有点苦，跟盐确实不一样，真的是硝石！”
“太好了！咱们有硝石了！”
李虎兴奋地拍了拍手。
“有了硝石，再加上硫磺和木炭，就能做火药了！弟兄们的燧发枪又能开火了！”
工匠们也纷纷围过来，看着陶盆里的硝石，兴奋地议论着。
“没想到泥巴里真能熬出硝石！林公子太厉害了！”
“以后咱们再也不用愁硝石了，只要找到蝙蝠洞，就能自己熬！”
“这下好了，荷兰人要是敢来，咱们就能用火药打跑他们了！”
林墨看着众人兴奋的样子，心里也满是喜悦。
他原本的忐忑一扫而空，取而代之的是满满的成就感，这是他第一次在明末亲手做出火药配料的产物，虽然只是粗硝，但这意味着他的知识在这个时代是有用的，他能靠自己的能力解决问题。
“大家先别高忻太早。”
林墨笑着道。
“这只是粗硝，里面还有不少杂质，纯度不够，用来做火药容易枪打不出来，还得提纯一下。”
“提纯？” 赵老大愣了一下。
“这硝石还能提纯？怎么提？”
林墨从怀里掏出另一张步骤图，铺在木桌上：“提纯很简单，用草木灰水浸泡粗硝，草木灰里的碳酸钾能和粗硝里的钙、镁杂质反应，生成沉淀，然后再过滤、熬煮、结晶，就能得到纯硝了。咱们现在就开始，争取今把纯硝做出来。”
看着周围一脸茫然的眼神，林墨就知道自己白解释了，于是道：“诶~算了，你们帮忙就行了。”
他一边，一边指挥工匠们准备提纯需要的东西：“赵老哥，你带人造草木灰水，把草木灰和水按 1:5 的比例混合，搅拌均匀，然后过卖杂质；李虎，你把粗硝从陶盆里刮下来，称重，咱们看看能出多少粗硝；大山，你去溪边挑水，准备过滤和熬煮。”
工匠们立刻行动起来。
赵老大带着人，把晒干的草木灰倒进陶缸，加水搅拌，然后用麻布过滤，得到清澈的草木灰水；李虎则拿着铲子，心翼翼地把粗硝从陶盆里刮下来，放在秤上称重 —— 六个陶盆，一共刮出了三十斤粗硝！
“三十斤！” 李虎兴奋地喊道。
“公子，咱们一百斤硝土，熬出了三十斤粗硝！这也太多了！”
林墨也有些惊讶，他原本以为只能出二十斤左右，没想到能出三十斤，这明蝙蝠洞的硝土纯度很高。
“不错，三十斤粗硝，提纯后至少能出十斤好硝，足够咱们做一批火药了。”
接下来的提纯过程就顺利多了。
工匠们把三十斤粗硝放进陶缸，倒入草木灰水，搅拌均匀，浸泡一个时辰。
草木灰水与粗硝里的杂质反应，陶缸底部渐渐出现了白色的沉淀。
然后用细纱布过滤，得到清澈的硝水，再倒进大铁锅里熬煮。
这次熬煮比上次更心，因为纯硝更容易烧糊。
林墨亲自盯着火候，用文火慢慢熬，时不时用木勺搅拌。
工匠们围在旁边，虽然已经知道会成功，但还是紧张地看着锅里的硝水，生怕出什么差错。
午后时分，硝水终于熬到了合适的浓度，林墨指挥着工匠们把硝水倒进陶盆，放在茅草棚里冷却。
这次大家都有了经验，不再像上次那样忐忑，而是耐心地等待着。
傍晚时分，陶盆里的硝水已经冷却结晶，析出了白色的晶体 —— 这次的晶体比粗硝更纯净，呈雪白色，没有丝毫杂质，在夕阳下泛着莹白的光。
工匠们把晶体刮下来，称重 —— 十二斤纯硝！
“十二斤！纯硝！”
赵老大手里拿着秤，声音都有些颤抖。
“公子，咱们真的做出纯硝了！这颜色，这纯度，比俺以前见过的官硝还好！”
林墨拿起一块纯硝，放在手心 —— 雪白色的晶体，摸起来凉凉的，没有丝毫杂质，纯度应该有 90% 以上，完全能用来制作黑火药。
他心里的喜悦难以言表，从清晨的忐忑，到结晶的兴奋，再到提纯的期待，最后到成功的喜悦，这一的情绪起伏，让他更加坚定了在这个时代活下去、发展下去的决心。
“太好了！” 林墨举起手里的纯硝，对众人道。
“有了纯硝，再从巴则海族换来硫磺加上咱们自己烧的木炭，咱们堡就能做火药了！今，咱们就先把火药作坊建起来，等硫磺到了就开始做火药！”
“好！” 众人齐声欢呼，声音在熬硝作坊里回荡，飘向远方的樟树林，飘向台中堡的每一个角落。
夕阳的余晖洒在众人身上，也洒在陶盆里的纯硝上，像是为这来之不易的成果，镀上了一层金色的光芒。
林墨看着眼前的纯硝，又看了看欢呼的众人，心里满是感慨。
在这个没有现代工业的时代，每一点进步都需要付出努力，每一个成果都来之不易。
但他知道，这只是开始，有了火药，有了香皂，有了水力织布机，台中堡的未来会越来越好，他在台湾岛的根基，也会越来越稳固。
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