郑芝龙将林墨的信件递给众人传阅，黄万山第一个看完，眉头便皱了起来：“总爷，恐怕林墨这是想借着咱们的力量壮大自己啊！他要工匠要移民，还分走四成战船，这胃口也太大了！”
黄万山掌管山五商多年，最是谨慎，他担心林墨一旦崛起，会分流山五商的货源，台中城若是自己能生产瓷器、丝绸，哪里还需要从他们这里采买？
赵承业也附和道：“黄兄得对。咱们在景德镇订的瓷器，光是运输到泉州就要耗费不少人力物力。要是林墨在台中城建了瓷窑，再从咱们这里抢工匠，山五商的日子可就不好过了。”
海五商的周启帆却摇了摇头，手指敲了敲信纸：“诸位兄台只看到了风险，没看到机遇。朝廷对咱们的战船管控越来越严，南洋的海盗也日益猖獗，上个月咱们运香料的‘福顺号’就被海盗劫了，损失了三万多两白银。”
“若是能和林墨联合造船，不多的，一年能多出四五十艘两百吨的战船来，不仅能护航商队，还能开拓台湾西部的新航线，那里的蔗糖、樟脑都是抢手货，比运丝绸到南洋利润还高！”
陈光宗也点头道：“周兄所言极是。日本长崎的商人早就来问过台湾的香皂和蔗糖，只是咱们没有足够的战船护航，不敢贸然增加运输量。林墨在台中城有稳固的据点，和他合作，等于把台湾的货源攥在了手里。至于分成，四成战船换一个不受朝廷管控的造船厂，值了！”
卢文远沉吟道：“可林墨这人，咱们摸不透。他要是得了战船和工匠，日后翻脸不认人怎么办？咱们岂不是竹篮打水一场空？”
郑芝龙见众人争论不休，抬手压了压：“诸位的顾虑，我都明白。”
他目光扫过五人，“林墨有野心，这是好事，也是坏事。好事在于，他有野心才会拼命发展，咱们才能借他的力避朝廷的锋芒；坏事在于，他若野心太大，难免会反噬。可你们别忘了，材料和核心工匠都在咱们手里，他要造战船，就得求着咱们送铁料、送工匠。”
“而且，台中城的商路，还得靠海五商的船队才能打通——他就算有了香皂、琉璃，运不出去，换不了钱和粮食也只是一堆废物。”
他顿了顿，继续道。
“山五商担心货源被抢？我看未必。林墨现在缺的是人手和技术，短期内根本不可能自己生产丝绸、瓷器。咱们正好借着这个机会，把山五商的采买网络延伸到台湾。”
“让黄兄从湖州调丝绸到台中，赵兄从景德镇运瓷器过去，卢兄收购台湾本地的茶叶，反而能扩大咱们的货源。海五商则可以借着联合战船，开辟台湾到南洋、台湾到日本的新航线，利润至少能增加三成。”
郑芝龙见他们犹豫的样子又道。
“你们怕他分流生意、挖人、抢代理权，可忘了咱们的朝廷才是最大的麻烦！上个月户部来文，要山海五商‘补缴’去年三成利银，是‘抗倭经费’！”
他猛地拍案，藏青色蟒纹在灯下翻涌。
“把生丝织坊、瓷窑分一部分去台中，朝廷就算是想查咱们的战时候就查不到了！林墨要四成战船，可他的琉璃、香皂得靠海五商的船队卖！双方也算是互惠互利了。”
黄万山眉头微舒：“总爷的意思是，把林墨变成咱们的‘生产基地’？”
“正是。”郑芝龙笑道。
“他出场地和技术，咱们出资源，他替咱们生产战船和台湾特产，咱们替他打通销路。他离不开咱们，咱们也能借他的力赚更多的钱，还能避开朝廷的眼线。这才是双赢。”
周启帆立刻道：“总爷英明！若是能开辟台湾到南洋的航线，海五商愿意出三十名经验丰富的水手，协助林墨训练水军——既卖了人情，也能暗中盯着他的战船进度。”
赵承业也道：“山五商可以先调五十名瓷窑工匠过去，帮台中城建窑，同时也能摸清他们的技术底细。”
黄万山的眉头渐渐舒展。
“总爷得是……粗丝和上等生丝客群不同，他抢不走咱们的生意。”
郑添福突然高声道：“土字号还有个顾虑——移民去台中，要是林墨收他们的‘人头税’，咱们的粮食布匹就不好卖了！”
郑芝龙立刻接口：“我会跟林墨死，移民赋税归台中城，但必须从土字号采购物资，价格给你九折！”
郑添福顿时笑了：“那敢情好！土字号明就调五百石粮食过去！”
众人见状，纷纷放下顾虑，许敬之还在算着。
“智记从暹罗运木料到台中，再转卖给林墨，每根能赚一成……”
王守信也笑道：“信记这就去跟葡萄牙商人，台中香皂的欧洲代理权，咱们要了！”
郑芝龙满意地点零头：“好。那就这么定了。黄万山，你负责筹备首批越台中的丝绸和瓷器；赵承业，调工匠和瓷器原料；卢文远，去台湾考察茶叶种植情况；周启帆和陈光宗，准备移民和造船材料，下月一同出发。”
几人齐声应道：“遵总爷令！”
议事结束后，众人陆续离去，郑芝龙独自留在议事厅，再次拿起林墨的信件。
他提笔在信尾写下“依议”二字，心中已有了盘算。
林墨想借着他的力量壮大，他又何尝不是想借着林墨的地盘，在台海埋下一颗不受朝廷控制的棋子？至于未来林墨是否会反水，他并不担心，在商海摸爬滚打这么多年，他最擅长的，就是在利益的平上，让双方永远保持平衡。
窗外的阳光透过窗棂，洒在信纸上，“共拓海疆”四个字熠熠生辉。
郑芝龙知道，从他写下“依议”的那一刻起，台海的格局，将彻底改变。
而他与林墨的这场合作，既是利益的结合，也是一场无声的博弈，谁能笑到最后，还未可知。
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