历经三的陆路跋涉，运输队终于在第三傍晚走出了黑石峡谷。当最后一段狭窄的岩壁被甩在身后，眼前的景象瞬间开阔起来 —— 一座巍峨的黑色城池赫然出现在视野尽头，正是众人此行的目的地：新黑石城。
苏然站在运输队中间，远远望去，忍不住倒吸一口凉气 —— 新黑石城的城墙高达二十米，比他之前见过的任何城池都要高大，通体由漆黑的巨石砌成，石块之间的缝隙用特制的凝土填充，严丝合缝，像一头沉睡的黑色巨兽，静静地趴在黑石山脉脚下，散发着威严又肃穆的气息；城墙上布满了密密麻麻的箭楼和投石机，箭楼的窗口里隐约能看到士兵警惕的身影，投石机的巨臂高高架起，仿佛随时准备发射；城门口两侧，各站着一队穿着厚重黑色盔甲的士兵，他们手持寒光闪闪的长枪，腰间别着长刀，眼神锐利地扫视着每一个靠近城门的人，连风吹过盔甲的缝隙，都带着一股肃杀感，气氛紧张得让人不敢大声话。
“这就是新黑石城？也太壮观了吧！城墙比之前听过的雷霆城还高还厚，简直是铜墙铁壁！” 苏然心里忍不住惊叹，手指轻轻摩挲着背后的火焰炉布套，“有这么坚固的城墙，难怪能抵御妖兽潮，不过这气氛也太压抑了，跟要打仗似的。”
运输队缓缓朝着城门前进，周围偶尔能看到其他赶路的商队或行人，大家都低着头，快步走向城门，没人敢随意交谈，显然是被城里的紧张氛围影响。石勇走在队伍最前面，手里握着一块黑色的令牌，那是黑石军的通行令牌，能让运输队快速进城。
“站住！出示通行凭证！” 刚走到城门口，一个身材高大的守城士兵就上前一步，拦住了运输队，语气严肃地道。
石勇赶紧掏出令牌，递了过去：“我们是黑石军第三营的运输队，奉命护送粮草和武器进城，这是我的通行令牌，你检查一下。”
守城士兵接过令牌，仔细核对了上面的纹路和印章，又让同伴检查了运输队的粮草车和武器箱，确认没有问题后，才侧身让开道路，对着身后的士兵喊道：“放行！”
沉重的城门缓缓打开，运输队跟着石勇，缓缓走进新黑石城。刚进城，苏然就发现，城里的景象和他之前去过的城市截然不同 —— 街道宽敞又整齐，都是用青石板铺成的，能容纳四辆马车并排行驶；但街道上却很少有普通百姓，大多是穿着黑色盔甲的士兵和推着物资的民夫，有的士兵扛着巨石，有的民夫推着装满弩箭的木车，显然是在加急加固城墙；街道两旁的店铺大多关着门，门板上贴着 “暂停营业” 的告示，只有少数几家卖兵器、盔甲和干粮的店铺还开着，门口也冷冷清清，没什么顾客；空气中弥漫着一股淡淡的灰尘味和铁器的腥味，连风吹过街道，都带着一股紧张的气息，让人不由自主地绷紧神经。
“这城里也太严肃了吧，连个卖灵果干、吃的摊位都没有，跟新碧水城的热闹完全是两个极端。” 苏然心里忍不住吐槽，“之前在新碧水城，码头边全是吃摊，现在倒好，想找个地方买碗热汤都难，看来妖兽潮要来了，大家都没心思做生意了。”
石勇似乎看出了苏然的心思，拍了拍他的肩膀，笑着：“苏兄弟，是不是觉得城里太冷清了？没办法，再过半个月就是妖兽潮高发期，大家要么躲在家里准备防御，要么就来帮忙加固城墙，没人有心思开店了。不过你别担心，跟我去守军大营，大营里有好酒好肉，还能让你好好休息一晚，明养足精神，再去办你的事，怎么样？”
苏然本想拒绝 —— 他原本打算先找个客栈住下，四处打听一下新黑石城的情况，尤其是防御死角的具体位置和地形，为可能到来的系统任务做准备。可他刚想开口 “不用麻烦了”，脑海里突然 “叮” 的一声，系统熟悉的提示音毫无预兆地响起：
“叮！检测到宿主成功抵达新黑石城，且与当地守军建立关联，发布新任务：在新黑石城守军大营中，以凡人身份协助改进‘黑石防御工事’，解决‘防御死角’问题，任务限制：不得使用任何修仙手段。任务奖励：‘防御工事设计手册凡人版’1 本。手册内记载各类军事防御工事的设计方法，包括城墙加固技巧、死角覆盖方案、防御武器布置策略等，凡人无修仙基础亦可操作，适用于各类城池防御。”
“果然是跟防御死角有关的任务！” 苏然心里一喜，之前的猜测得到了验证，“还好没拒绝石勇的邀请，去守军大营正好能近距离观察防御工事，了解防御死角的情况，还能接触到负责工事的工匠和军官，方便推进任务。而且‘防御工事设计手册’也很实用，以后遇到类似的防御问题，就能自己解决了，这奖励必须拿到！”
他立刻改变主意，对着石勇笑着：“多谢石校尉的好意！要是能去守军大营做客，那就太好了，我还从来没见过这么壮观的黑石防御工事，正好想跟着你去见识一下，看看新黑石城的‘铜墙铁壁’到底有多厉害！”
石勇见他答应，高忻眼睛都亮了，拍着苏然的胳膊：“没问题！一会儿我先带你去大营的食堂吃顿好的，然后带你去城墙顶部看看，让你近距离瞧瞧我们的防御工事，保证让你大开眼界！我们新黑石城的城墙，别低阶妖兽，就是高阶妖兽来了，也别想轻易攻破！”
旁边的张也凑过来：“苏兄弟，你不知道，我们大营的炖肉可好吃了，用的是黑石山脉里的灵猪肉，炖得软烂入味，还有灵米粥，喝一碗浑身都暖和，比渡口的麦饼好吃一百倍！”
苏然被张得有些馋了，笑着点头：“那我可要好好尝尝，之前在峡谷里吃了三干粮，早就想吃点热乎的了。”
运输队继续朝着守军大营的方向前进，苏然跟在石勇身边，一边走，一边好奇地观察着周围的环境 —— 街道上的士兵们各司其职，有的在搬运石块，有的在检修投石机，有的在训练队列，每个人都神情严肃，动作迅速，显然是在跟时间赛跑，为即将到来的妖兽潮做准备；偶尔能看到骑着高头大马的军官从身边经过，他们腰间挂着佩剑，神情凝重，显然也在为防御工事的事情操心。
苏然看着眼前忙碌的景象，心里既紧张又期待：“防御死角的问题听起来挺棘手的，石勇工匠们试了好几种办法都没效果，希望我能想到解决办法。我只是个想完成任务的凡人，可不想因为解决不了问题，被士兵们嘲笑，更不想耽误新黑石城的妖兽潮防御，那可就罪过了。”
他悄悄在心里回忆前世学过的防御工程知识，琢磨着可能的解决方案：“防御死角主要是地形问题，陡峭山坡加低洼地势，或许可以用‘斜坡挡板’配合‘陷阱沟’？先在死角下方挖深沟，里面放尖刺，再在山坡上安装倾斜的挡板，阻止妖兽攀爬，这样既能阻挡妖兽，又不用扩建城墙，应该可行吧？不过具体还得看实际地形，希望到了城墙顶部，能找到更合适的办法。”
没过多久，前方出现了一座巨大的营寨 —— 营寨周围围着高大的木栅栏，上面插着尖锐的木刺，营门口站着两队守卫的士兵，营寨里能看到一座座帐篷和训练用的场地，正是新黑石城的守军大营。
“苏兄弟，前面就是守军大营了！” 石勇指着营寨，笑着，“我们先把粮草和武器交给后勤处，然后我就带你去吃炖肉，再去看城墙！”
苏然点点头，跟着石勇朝着大营门口走去。夕阳渐渐西下，金色的余晖洒在黑色的城墙上，给这座严肃的军事重镇增添了一丝温暖。
大营门口的士兵看到石勇，纷纷敬礼，显然对他很熟悉。石勇和士兵们简单打了个招呼，就带着运输队走进大营。苏然跟在后面，看着营寨里忙碌又有序的景象，心里更加踏实 —— 有这么多认真负责的士兵和军官，再加上合适的防御方案，新黑石城一定能顺利度过这次妖兽潮。
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