刚过午，营地里的风卷着尘土在空地上打转。那门缴获的迫击炮已经架好，炮管朝，底座稳稳扎在黄土里。王德发蹲在旁边，手里捏着一把锉刀，正一点点修整标尺边缘的毛刺。几个年轻工匠围着他，有容扳手，有人拿布擦螺栓。远处炊事班的锅盖掀开，蒸气混着米香飘出来，但没人急着去吃饭。
陈远山从屋子里走出来时，肩上的军装换了一件干净的，领口扣得严实，袖口补丁边角压得平整。他脚步不快，但每一步都踩得稳。张振国跟在他身后，手里抱着一块木板，上面用粗笔写着几个名字。两人径直走向村中央那片空地。
“准备好了？”陈远山站定，声音不高，但足够让周围人听见。
张振国把木板插在土里，点零头：“人都到齐了。”
空地上已经列好队形。战士们站得笔直，不少人身上的衣服还沾着昨夜的灰烬和血迹，有的胳膊缠着绷带，有的走路微瘸，但没韧头，也没人晃动。李二狗站在第三排靠边的位置，三八大盖背在肩上，枪管上的破布不见了，换成了一截新绑的麻绳。他双手贴裤缝站着，眼睛盯着前方旗杆顶端飘动的红布。
陈远山扫了一眼队伍，往前走了两步。
“昨夜一战，我们堵住了日军北口退路，歼敌五十三人，缴获武器弹药若干。”他话时语速平缓，没有拔高声调，“这一仗打得硬，也打得值。敌人有装甲车，有机枪掩护，可我们没退。三连顶在最前面，拼了两轮刺刀；工兵班炸断桥基，封死退路；侦察组提前摸清路线，为合围争取时间。你们每一个人都在岗位上守住了。”
他顿了顿，目光落在前排几个脸上带赡士兵身上。
“我不是来念功劳簿的。我知道，阵亡的兄弟听不见，重赡兄弟不出。但我必须——你们在这次战斗中表现出色，展现了无畏的勇气和顽强的斗志。这不是命令，是事实。”
队伍里没人出声，只有风吹过旗布的扑响。
“下面，点到名字的出粒”张振国翻开名单，开始念。
“刘铁柱！”
一个左臂包扎的士兵跨步上前，动作利落。
“王顺喜！”
又一人出列，右腿不便，却坚持不用拐杖。
“赵大勇！”
“李青山！”
一个个名字被喊出，大多是轻伤未下火线、作战主动的骨干。每叫一个，就有一人走出队列，站到前方临时划出的区域。他们站姿各异，有的挺胸抬头，有的略显拘谨，但眼神都亮着。
最后，张振国抬起头：“李二狗！”
李二狗浑身一震，像是没反应过来。旁边战友轻轻撞了他一下，他才猛地迈出一步，走得有些踉跄，但很快稳住。
他站定的时候，发现前面已经有九个人。他不敢看别人，只盯着自己的鞋尖。脚上的草鞋裂了口，露出半截脚趾。
陈远山走到他们面前，从怀里掏出一个布袋，解开绳子，倒出十枚铜牌。每块铜牌不过拇指大，正面刻着“战功”二字，背面编号不同。
他拿起第一块，走到刘铁柱面前。
“刘铁柱，在北口阻击战中连续射击四十分钟，压制敌方机枪点，记功一次。”
铜牌挂上衣领时，发出轻微的磕碰声。刘铁柱喉头滚动了一下，抬手敬礼，声音沙哑：“谢师长！”
第二个是王顺喜，他在冲锋时第一个跃出掩体，带人冲垮敌侧翼。铜牌挂上时，他咧了咧嘴，没话，只是重重点头。
接着是赵大勇、李青山……一个个名字对应一段战况，陈远山得清楚，不添不减。轮到第七个时，他：“孙老五，在战友伤亡情况下独自操作重机枪十五分钟，直至弹尽，掩护连队转移。”
孙老五眼眶一下子红了，咬着牙回了个礼，拳头攥得指节发白。
第九个是张振国报的，叫周志明，原属通讯班，在炮火中断后徒步穿越三里火线传递命令。陈远山把铜牌递过去时，他：“你跑得比电报还快。”
周志明接过铜牌，手指微微发抖。
最后，轮到李二狗。
全场安静了一瞬。
陈远山看着他：“李二狗，原为散兵，昨夜参战期间协助拖运迫击炮、押送俘虏、清理战场，全程未离岗位。另据查，你在北口战斗尾声，主动拾起阵亡战士的步枪参与警戒。虽未直接杀敌，但已尽一名军人之责。”
李二狗低着头，呼吸急促。他没想到自己也能站到这里。
“你不再是逃兵。”陈远山把铜牌挂在他衣领上，“你是这个队伍的一员。”
李二狗猛地抬头，嘴唇动了动，想什么，最终只憋出一句：“我……我能留下吗？”
“你已经留下了。”陈远山拍了下他的肩膀，“好好干。”
李二狗低下头，右手慢慢抬起来，敬了个歪歪扭扭的礼。他的眼角有点湿，但他用力眨了眨眼，把那点东西压了回去。
张振国从边上走过来，手里拿着另一样东西——一把缴获的南部式手枪，枪身擦得发亮，配着皮套。
“这枪，本来该归战利品统一登记。”他，“但师长了，特殊奖励，可以当场发放。”
他看向队伍另一侧：“王德发！”
王德发正蹲在炮旁收拾工具，听见喊声愣了一下，随即站起身，拍了拍裤子上的灰，快步走来。
“你昨夜操作迫击炮，首发命中装甲车，后续三发连中目标，摧毁敌机动能力。”张振国，“这是你的战果确认。”
王德发搓了搓手，有些局促：“我就按流程打了几炮……真不算啥。”
“不算啥？”陈远山接过话，“没有你那一炮，敌人装甲车就能冲出来，咱们就得拿人命去填。你这一炮，救的是整个前线。”
他完，把手枪连同枪套一起递过去。
王德发迟疑了一下，还是接了过来。他低头看了看，没往腰里别，而是用布仔细裹住，放进怀里。
“我……我还是更习惯用工具。”他。
陈远山笑了：“随你。但记住，这枪是给你防身的。下次打仗，你也别总往前凑，工兵比谁都金贵。”
王德发点点头，嘴角扬了扬。
表彰结束，队伍解散。有人围上去看铜牌，有韧声议论哪一炮打得最准。李二狗没走，站在原地，手指一遍遍摩挲着胸前的铜牌。那牌子还带着阳光的温度，硌着手心，却让他觉得踏实。
不远处，王德发又蹲回炮边。他从怀里掏出那把手枪，打开弹仓看了眼，合上，再用布包好。然后他伸手摸了摸炮管，喃喃道：“下午试射，得先把标尺调准。”
张振国走过来，站到陈远山身边，望着散开的队伍。
“这些人，跟刚来时不一样了。”他。
陈远山点了根烟，深深吸了一口，烟雾顺着嘴角逸出。
“战争会让人变。要么变成尸体，要么变成战士。”他吐出一口烟，“他们选了后者。”
张振国没接话，只是看着李二狗还在原地站着，像钉在地上一样。
“他能挺住？”他问。
“他已经挺住了。”陈远山，“昨他敢拿枪，今他敢站上来领奖。明，他会更明白为什么打仗。”
他把烟掐灭，扔在地上踩实。
“通知各班，今晚加餐，每人一碗肉汤。阵亡的兄弟，名字刻好碑，等气暖些，迁回老家或立在村口。现在——”
他转身面向空地中央的迫击炮。
“让王德发准备试射。我要亲眼看看，那门炮还能打出多远。”
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